भूत

किसी व्यक्ति के निधन के बाद जब प्रेत का अन्तिस संस्कार कर दिया जाता है तब उस व्यक्ति को भूत कहा जाता है जिसका अर्थ है कि पहले वह व्यक्ति था पर अब वह व्यक्ति नहीं है। वह भूत हो गया। अतीत की बात हो गयी।
इस प्रकार वह भूतात्मा कहा जाता है।
ध्यान रहे कि अंधविश्वासियों के भूत या भूतात्मा से इसका कोई सम्बंध नहीं है क्योंकि भारतीय चिंतन परम्परा में आत्मा अविनाशी है तथा वह एक शरीर का त्याग कर पुनः यथायोग्य शरीर धारण करता है। आत्मा के मृत्यु का कोई प्रश्न ही नहीं होता तथा देहान्तर ही प्राप्त करता है। जीवधारियों के लिए तो केवल देहान्त का ही विधान है।