मध्य एशिया में चीन की बढ़ती उपस्थिति से पुराने सहयोगी चिंतित होंगे

इस क्षेत्र के साथ अपने व्यापार और आर्थिक संबंधों में सुधार के लिए मध्य एशिया में एक सार्थक प्रवेश करने के लिए, भारत को संभवतः रूस, तुर्की और ईरान जैसे अन्य मित्र देशों के साथ सामूहिक रूप से साझेदारी करने की आवश्यकता है। मध्य एशिया के साथ ऐतिहासिक संबंध रखने वाले तीनों देशों द्वारा इस क्षेत्र में बढ़ते चीनी प्रभुत्व को चिंता के साथ नोट किया जा रहा है। दिलचस्प बात यह है कि इस क्षेत्र में चीन की भौगोलिक निकटता को सोवियत संघ के सबसे शक्तिशाली प्रधान मंत्री जोसेफ विसारियोनोविच स्टालिन ने 1949 में चीन के माओ त्से तुंग पर आक्रमण करने और पूर्वी तुर्किस्तान (मूल रूप से काशगरिया के रूप में जाना जाता है) के स्वतंत्र और गंभीर रूप से स्थापित राज्य को हथियाने में मदद की थी। राज्य चीन का जनवादी गणराज्य (पीआरसी) बड़ा झिंजियांग प्रांत बन गया। मुस्लिम बहुल शिनजियांग कम्युनिस्ट चीन की अंतरराष्ट्रीय सीमा का लगभग एक-चौथाई हिस्सा बनाता है। प्रांत की सीमाएँ उत्तर-पश्चिम में कजाखस्तान, किर्गिस्तान और ताजिकिस्तान, दक्षिण-पश्चिम में पाकिस्तान और भारत, उत्तर-पूर्व में मंगोलिया, उत्तर में रूस और पश्चिम में अफगानिस्तान से लगती हैं। अक्साई चिन और ट्रांस-काराकोरम ट्रैक्ट क्षेत्र, दोनों चीन द्वारा प्रशासित हैं, जिस पर भारत द्वारा दावा किया जाता है। तुर्की विशेष रूप से शिनजियांग के दमित मुसलमानों की दुर्दशा को लेकर चिंतित है। हाल ही में, तुर्की मध्य एशिया के साथ एक सीधा रेल संपर्क स्थापित करने में सफल रहा है ताकि वहां अधिक सक्रिय भूमिका निभाई जा सके।

आकर्षक आर्थिक और वित्तीय प्रस्तावों के साथ मध्य एशियाई देशों का विश्वास जीतने के लिए चीन संभवतः सबसे अच्छा अंतरराष्ट्रीय रणनीतिकार बना हुआ है जो उन्हें प्राकृतिक संसाधनों का दोहन करने, सेनाओं को मजबूत करने और स्थानीय रोजगार पैदा करने में मदद करता है। चीन उन देशों से जुड़ने के लिए बहुआयामी बुनियादी ढांचा उपकरणों का अब तक का सबसे सफल आवेदक है, जिन्हें इस तरह की सहायता की सख्त जरूरत है। यह पूर्व सोवियत-नियंत्रित मध्य एशियाई देशों में तुर्की, रूस, ईरान और भारत के साथ घनिष्ठ ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संबंधों के बावजूद चीन की बढ़ती उपस्थिति की व्याख्या करता है। पांच मध्य एशियाई राज्यों - कजाकिस्तान, किर्गिस्तान, ताजिकिस्तान, तुर्कमेनिस्तान और उजबेकिस्तान के साथ चीन के संबंधों में 1991 में सोवियत शासन के अंत के बाद से पिछले तीन दशकों में प्रभावशाली वृद्धि देखी गई है। रूस अभी भी एक शीर्ष रणनीतिक साझेदार बना हुआ है। लेकिन, हाल के वर्षों में इसने इस क्षेत्र पर अपनी पकड़ खो दी है। 2001 में शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) की स्थापना और मध्य एशिया के साथ चीन के बढ़ते आर्थिक और ऊर्जा सहयोग ने रूस के राजनीतिक एकाधिकार को तोड़ दिया। आज, मध्य एशियाई क्षेत्र बीजिंग और मॉस्को के बीच रणनीतिक साझेदारी के लिए खतरा बन गया है।

रूस और चीन के साथ चार मध्य एशियाई देशों - कजाकिस्तान, किर्गिस्तान, ताजिकिस्तान और उजबेकिस्तान को कवर करते हुए एक क्षेत्रीय सुरक्षा मंच एससीओ के गठन ने यूरोप और एशिया की दो महाशक्तियों के बीच संबंधों में सुधार नहीं किया। तुर्कमेनिस्तान, तटस्थ विदेश नीति का पालन करते हुए, समूह से दूर रहा। रूस अपने सहयोगी भारत को शामिल करना चाहता था। चीन ने इस डर से कि भारत के शामिल होने से उसकी भूमिका कमजोर हो जाएगी, उसने पाकिस्तान को शामिल करने के लिए एक काउंटर प्रस्ताव रखा। नतीजतन, भारत और पाकिस्तान दोनों 2017 से एससीओ के सदस्य बन गए। रूसी अधिकारियों को इस क्षेत्र में चीन की आर्थिक, राजनीतिक और सैन्य शक्ति के विस्तार के बाद मध्य एशिया में प्रभाव के क्रमिक नुकसान को स्वीकार करना होगा। जबकि भारत रूस के साथ उत्कृष्ट संबंध बनाए रखता है, चीन के साथ नई दिल्ली के संबंध पूर्वी लद्दाख में झड़पों और अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और जापान (क्वाड) के साथ भारत के रणनीतिक सहयोग पर तेजी से बिगड़े हैं। देखना होगा कि रूस और भारत किस तरह सेअपने संबंधों को और मजबूत करें और मध्य एशिया में उनकी रुचि को आगे बढ़ाने के लिए मिलकर काम करें।

चीन की भागीदारी मुख्य रूप से कजाकिस्तान में हाइड्रोकार्बन और खनिज निष्कर्षण में राज्य समर्थित निवेश पर केंद्रित है। बाद में इसे चीन में गैस और तेल ले जाने के लिए हाइड्रोकार्बन पाइपलाइन निर्माण में स्थानांतरित कर दिया गया। चीन से किर्गिस्तान में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश 2013 से लगातार बना हुआ है, लेकिन 2020-21 में कोरोनावायरस महामारी के कारण गिरावट आई है। झिंजियांग प्रांत के माध्यम से क्षेत्र के लिए चीन की भौगोलिक निकटता ने अपने बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) के तहत व्यापार और निवेश विस्तार पर ध्यान केंद्रित करने में बहुत मदद की है। इसके विपरीत, मध्य एशिया के साथ भारत का व्यापार भारत के कुल व्यापार के 0.5 प्रतिशत से कम है, जो कि लगभग 100 बिलियन अमेरिकी डॉलर के क्षेत्र के साथ चीन के व्यापार के विपरीत 2 बिलियन अमेरिकी डॉलर से भी कम है।

अभी के लिए, मध्य एशियाई राज्यों के साथ अपने आर्थिक और रणनीतिक संबंधों को ‘अगले स्तर’ तक बढ़ाने के लिए भारत की बोली के लिए कनेक्टिविटी एक बड़ी चुनौती है। अफगानिस्तान पर तालिबान के अधिग्रहण ने भारत और मध्य एशिया दोनों के लिए चुनौती को और बढ़ा दिया। तीन मध्य एशियाई राज्य - उज्बेकिस्तान, ताजिकिस्तान और तुर्कमेनिस्तान - अफगानिस्तान के साथ एक सीधी सीमा साझा करते हैं और अफगानिस्तान के विकास के परिणामों के प्रति संवेदनशील हैं। उन्होंने अपनी घरेलू मजबूरियों के आधार पर तालिबान सरकार को अलग-अलग प्रतिक्रिया दी। जबकि ताजिकिस्तान को छोड़कर सभी मध्य एशियाई गणराज्य तालिबान सरकार के साथ जुड़े हुए हैं, अफगानिस्तान के विकास और पुनर्निर्माण में भारत के लंबे समय से योगदान का अब कोई फायदा नहीं हुआ है। चाबहार बंदरगाह को तेजी से विकसित करने के लिए भारत को ईरान के साथ मिलकर काम करने की जरूरत है और इसे भूमि से घिरे मध्य एशिया को जोड़ने के लिए अंतर्राष्ट्रीय उत्तर-दक्षिण परिवहन गलियारे में शामिल किया जाना चाहिए। तब तक, भारत अधिक सार्थक आर्थिक सहयोग के लिए इस क्षेत्र को जोड़ने के लिए अपने हवाई गलियारे को मजबूत कर सकता था। अंततः भारत को मध्य एशिया में अपनी उपस्थिति दर्ज कराने के लिए ईरान, रूस और तुर्की को साथ लेकर काम करना होगा। (संवाद)