लेकिन एक सप्ताह भी पुराना यह संघर्ष बहुत अधिक घातक और अधिक खतरनाक होने की क्षमता रखता है। इस बात की प्रबल संभावना है कि युद्ध बढ़ सकता है, जो एक क्षेत्र-व्यापी संघर्ष में बदल सकता है - एक ऐसा संघर्ष जो संयुक्त राज्य अमेरिका को भी लड़ाई में घसीट सकता है।

नवीनतम परेशान करने वाली खबर यह है कि कल आधी रात से ठीक पहले, इजरायली सेना ने घोषणा की कि वाडी गाजा के उत्तर में रहने वाले सभी लोगों के पास क्षेत्र के दक्षिण में जाने के लिए चौबीस घंटे हैं। निहितार्थ यह है कि इसके अंत तक उत्तरी गाजा में जो भी बचा होगा, उसके लिए इजरायली सेनाएं कोई जिम्मेदारी नहीं लेंगी। इस आदेश की व्यापक रूप से एक संकेत के रूप में व्याख्या की जा रही है कि प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू की अति-दक्षिणपंथी सरकार जमीनी आक्रमण शुरू करने वाली है, और जिसके परिणामस्वरूप लगभग निश्चित रूप से नागरिकों की सामूहिक हत्या होगी। संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि 11 लाख लोगों को स्थानांतरित किया जा रहा है। इतने कम समय में लोगों का आना "असंभव" है। इसने इज़रायली सरकार से उस आदेश को रद्द करने का आह्वान किया है, जिसके बारे में उसका कहना है कि यह "जो पहले से ही एक त्रासदी है उसे एक विपत्तिपूर्ण स्थिति में बदल देगा।"

ऐसा बहुत संभव लगता है कि, अब तक इजराइली हवाई हमला जितना खूनी रहा है, हम उससे भी बड़े पैमाने पर हत्या और विनाश देखने वाले हैं। यह बेहद चिंताजनक होना चाहिए, सिर्फ इसलिए नहीं कि उनकी सरकार के अपराधों के लिए किसी भी नागरिक की हत्या, चाहे वह इजराइली हो या फिलीस्तीनी, गलत और अस्वीकार्य है, बल्कि इसलिए कि इससे इजराइल-फिलिस्तीन के बाहर भी युद्ध फैल सकता है और युद्ध की स्थिति बन सकती है। कहीं अधिक खतरनाक होका क्षेत्रीय संघर्ष।

एक क्रूर जमीनी आक्रमण हमास के क्षेत्रीय सहयोगियों, ईरान, हिजबुल्लाह और सीरिया से बनी तथाकथित "प्रतिरोध की धुरी" को किसी न किसी रूप में संघर्ष में प्रवेश करने के लिए आकर्षित कर सकता है। हिजबुल्लाह ने स्पष्ट रूप से कहा है कि वह युद्ध में हस्तक्षेप करके नेतान्याहू के नेतृत्व में जमीनी हमले का जवाब देगा।

जबकि अन्य क्षेत्रीय अभिनेताओं ने समान लाल रेखा नहीं रखी है, अब से भी अधिक अंधाधुंध नरसंहार के दृश्य और गाजा में आसमान छूती हताहतों की खबरें उन पर इसमें शामिल होने के लिए असाधारण दबाव डालेंगी। यह सिर्फ फिलिस्तीनियों के प्रति पड़ोसी अरब राष्ट्र की सहानुभूति के कारण नहीं है, बल्कि इसलिए कि प्रतिष्ठा के मामले में, उन्हें केवल खड़े होकर लंबे समय से चले आ रहे प्रतिद्वंद्वी को इस तरह की कार्रवाइयों से बच निकलने देते नहीं देखा जा सकता है। सऊदी अरब जैसे आसपास के अरब देशों ने, अमेरिका के आदेश पर, इज़राइल के साथ सामान्यीकरण करने का विकल्प चुना है। ईरानी सरकार, जो मुख्य रूप से लेबनान में स्थित गैर-राज्य सैन्य बल हिजबुल्लाह को वित्तीय और सैन्य सहायता प्रदान करती है, ने खुद को फिलिस्तीनियों के अंतिम स्थायी क्षेत्रीय चैंपियन के रूप में पेश करने के लिए अरब राज्यों और इज़राइल के बीच मेल-मिलाप का फायदा उठाया है।

युद्ध के और भड़कने की केवल दूर की संभावना नहीं है। हमास के हमलों के तुरंत बाद हिज़्बुल्लाह और इज़राइल के बीच रॉकेट हमले हुए। इजराइली सेना द्वारा अपने पूर्वोत्तर पड़ोसी की सीमाओं के भीतर से मोर्टार गोले और तोपखाने से हमला किये जाने की सूचना के बाद, सीरिया और इजराइल ने भी इस सप्ताह की शुरुआत में गोलाबारी का आदान-प्रदान किया। कल, इज़राइल ने सीरिया के दो प्रमुख हवाई अड्डों पर हमले किये, जिससे संघर्ष और बढ़ गया।

इस बीच, ईरान के कट्टरपंथी राष्ट्रपति इब्राहिम रायसी ने हाल ही में अपने सीरियाई समकक्ष बशर अल-असद को फोन किया और "सभी इस्लामी और अरब देशों" से उत्पीड़ित फिलिस्तीनी राष्ट्र के खिलाफ ज़ायोनी शासन के अपराधों को रोकने के लिए मिलकर काम करने का आह्वान किया।” कॉल पर, असद ने "फिलिस्तीनी लोगों की रक्षा के लिए अरब और इस्लामी स्तरों पर त्वरित कार्रवाई की आवश्यकता" पर सहमति व्यक्त की। ईरान के विदेश मंत्री ने दोहराया कि "फिलिस्तीन और गाजा के खिलाफ युद्ध अपराधों की निरंतरता को शेष धुरी से प्रतिक्रिया मिलेगी।" हिजबुल्लाह और ईरान समर्थित मिलिशिया ने पहले ही सीरिया में लड़ाके जुटाना शुरू कर दिया है।

बाइडन प्रशासन ने, इज़राइल के विरोधियों के युद्ध में प्रवेश करने की आशंका में, क्षेत्रीय शक्तियों को हस्तक्षेप करने से रोकने के लिए क्षेत्र में तुरंत युद्धपोत, विमान वाहक और लड़ाकू जेट तैनात किये हैं। लेकिन प्रतिरोध पर्याप्त नहीं हो सकता है, और यदि "एक्सिस" ने युद्ध में गंभीरता से हस्तक्षेप किया और इज़राइल कई विरोधियों के खिलाफ बहु-मोर्चे पर युद्ध लड़ रहा है, तो यह विश्वास करना कठिन है कि जो बाइडेन घरेलू राजनीतिक दबाव का विरोध करेंगे - विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए उनके पुन:निर्वाचन की संभावनाओं को चिह्नित कर हस्तक्षेप शुरू करने के लिए।

यहां तक कि अकेले ईरानी सरकार का सीमित हस्तक्षेप – जैसे हमास को हथियार या रसद सहायता प्रदान करना - युद्ध को व्यापक बना सकता है। एक के बाद एक इजराइली सरकारों ने ईरान के परमाणु कार्यक्रम को रोकने के लिए उस पर हमला करने की धमकी दी, जिसके परिणाम स्वरूप डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा ईरान समझौते को तोड़ने और बाइडेन प्रशासन द्वारा इसकी बहाली के लिए बातचीत करने में विफलता दोनों के कारण स्थिति बिगड़ने की संभावना है। परिणाम न केवल ईरान और संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल के बीच तनाव बढ़ा रहा है, बल्कि ईरान के परमाणु कार्यक्रम को रोकने का एकमात्र व्यवहार्य गैर-सैन्य विकल्प प्रभावी रूप से समाप्त हो गया है – और युद्ध समर्थकों द्वारा प्रस्तावित सैन्य समाधान एकमात्र विकल्प की तरह प्रतीत होता है।

विशेष रूप से नेतन्याहू ने अपना पूरा करियर ईरान के साथ युद्ध पर लार टपकाने और उसे सही ठहराने के लिए किसी भी बहाने की तलाश में बिताया है। आख़िरकार, संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइली सेनाएँ हाल ही में ईरान के साथ युद्ध की नकल करते हुए बड़े पैमाने पर संयुक्त सैन्य अभ्यास कर रही हैं।

क्या किसी भी संभावित इज़राइल-ईरान शत्रुता के कारण संयुक्त राज्य अमेरिका को पूरी तरह से लड़ाई में शामिल होना चाहिए, जब सभी दांव बेकार हो गये हैं? पहला, इराक में ईरान समर्थित लड़ाकों ने धमकी दी है कि अगर अमेरिका गाजा युद्ध में शामिल होता है तो वे अमेरिकी ठिकानों पर हमला करेंगे। इसका मतलब न केवल अमेरिकी जीवन की भयानक क्षति होगी, बल्कि इससे दोगुनी भयंकर अमेरिकी प्रतिशोध की संभावना होगी जो जल्द ही शत्रुता को बढ़ा सकती है।

उदाहरण के लिए, यह कल्पना करना भी आसान है कि रूस इस तरह की स्थिति का फायदा उठाने और सीमित, अप्रत्यक्ष तरीके से शामिल होने का फैसला कर रहा है, भले ही वह यूक्रेन युद्ध में फंसा हुआ है। न केवल ईरान एक लंबे समय से एक महत्वपूर्ण भागीदार है, जो रूस के साथ संबंधों को गहरा कर रहा है और उसके आक्रमण के लिए महत्वपूर्ण सैन्य सहायता प्रदान कर रहा है, बल्कि मास्को के लिए भी इसी तरह की भूमिका निभाकर वाशिंगटन पर बाजी पलटने का प्रलोभन बहुत अच्छा होगा। यूक्रेन में संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए प्रतिशोध और अपने स्वयं के युद्ध प्रयासों की सफलता को बढ़ाने का अवसर होगा।

कहने की जरूरत नहीं है, कि यह किसी भी तरह से सबसे संभावित परिदृश्य नहीं है, और वर्णित प्रत्येक अन्य परिदृश्य कई कारकों पर निर्भर करता है: नेतन्याहू जो कुछ भी करते हैं उसके पैमाने, प्रकृति और मानव क्षति से लेकर युद्धरत सभी पक्षों के व्यक्तिगत पसंद तक इसमें शामिल हैं, जिनमें से सभी - नेतन्याहू सहित - अच्छी तरह से निर्णय ले सकते हैं कि एक व्यापक युद्ध में खुद को उलझाने का मतलब विकल्प की तुलना में अधिक कीमत चुकाना होगा, चाहे वह कुछ न करने से प्रतिष्ठा को नुकसान हो, किसी सहयोगी को कमजोर करना या हारना हो, या किसी को खोना हो। लंबे समय से चले आ रहे प्रतिद्वंद्वी को नुकसान पहुंचाने का मौका को वे उतनी आसानी से नहीं छोड़ सकते।

लेकिन मुद्दा यह है कि ये शून्य से ऊपर की संभावनाएँ हैं। कुछ में दूसरों की तुलना में अधिक संभावना है और पहले से ही घटित होने के संकेत दिख रहे हैं, और हममें से कोई भी नहीं जान सकता कि भड़कने की गतिशीलता कैसे हो सकती है। यह विशेष रूप से मध्य पूर्व जैसे अप्रत्याशित क्षेत्र का मामला है, जहां फिलिस्तीनी न्याय उन आबादी के लिए एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय बना हुआ है जिनकी भावनाओं से सत्तावादी नेताओं को भी खेलना पड़ता है। यहां तक कि इनमें से सबसे सीमित परिणाम, जैसे इजराइली जमीनी आक्रमण के जवाब में "महज" हिजबुल्लाह के युद्ध में शामिल होने का मतलब होगा कि इजराइली पक्ष सहित अनेक लोगों की जानें चली जायेंगी।

यही कारण है कि अभी सभी पक्षों को युद्धविराम सुनिश्चित करने, और अमेरिका और अन्य पश्चिमी नेतृत्व को इजराइल को जमीनी आक्रमण शुरू करने से रोकने के साथ-साथ नागरिकों की आगे की हत्या करने से रोकने के लिए निर्देशित किया जाना चाहिए। आपको न केवल फ़िलिस्तीनी और इज़राइली जीवन की खातिर युद्ध रोकने का समर्थन करना चाहिए, बल्कि किसी त्रासदी को तबाही में बदलने से रोकने के लिए भी तत्काल युद्धविराम का समर्थन करना चाहिए। (जैकोबिन-संवाद)