2024 वह वर्ष होगा जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका, ताइवान, यूनाइटेड किंगडम, भारत, रूस, मैक्सिको, इंडोनेशिया, पाकिस्तान और बांग्लादेश सहित 70 देशों में चुनाव होंगे। इसके अलावा, इस वर्ष के मध्य में यूरोपीय संसद के चुनाव भी महत्वपूर्ण महत्व रखेंगे। यूरोप पहले से ही अधिक रूढ़िवादी नीतियों की ओर बदलाव और आप्रवासियों के खिलाफ कार्रवाई पर दक्षिणपंथी विचारों के एकीकरण का गवाह बन रहा है। पहले से ही प्रमुख पार्टियों के उदारवाद को घोर दक्षिणपंथी पार्टियों द्वारा चुनौती दी जा रही है। स्थानीय आबादी के आप्रवासी विरोधी मूड ने केंद्र की दक्षिणपंथी पार्टियों के सीमांत तत्वों के हाथों राजनीतिक आधार खो दिया है।

यूरोप में दक्षिणपंथ की ओर यह बदलाव, जिसके वर्ष के दौरान यूरोपीय संसद के परिणामों में प्रतिबिंबित होने की उम्मीद है, इस वर्ष 5 नवंबर को संयुक्त राज्य अमेरिका में होने वाले राष्ट्रपति चुनावों में अभियान के अंतिम चरण के साथ मेल खायेगा। पूरी संभावना है कि राज्यों में तमाम अदालती फैसलों के बावजूद डोनाल्ड ट्रंप रिपब्लिकन पार्टी के उम्मीदवार होंगे। ट्रंप की ताजा रेटिंग डेमोक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार राष्ट्रपति जो बाइडेन से काफी ऊपर है। ट्रंप अपने मेक अमेरिका ग्रेट अगेन (मेगा) कार्यक्रम के आधार पर लड़ रहे हैं और उन्हें युवाओं के साथ-साथ कामकाजी लोगों से भी बड़ी प्रतिक्रिया मिल रही है। पूर्व राष्ट्रपति ने 2024 के इस अभियान में पहले की तुलना में अधिक दक्षिणपंथी रुख अपनाया है। इससे राष्ट्रपति बाइडेन का काम और चुनौतीपूर्ण हो गया है।

राष्ट्रपति बाइडेन ने अपने पहले कार्यकाल के दौरान अमेरिकी श्रम के पक्ष में महत्वपूर्ण सुधार किये हैं। न्यूनतम मजदूरी बढ़ा दी गयी है। अमेरिकी प्रशासन बड़े ऑटो उद्योग में यूनियनों की हड़ताल की कार्रवाई में उनके समर्थन में खड़ा था। समझौते के बाद यूनियनों को महत्वपूर्ण लाभ हुआ। इसी तरह, हड़ताली लेखकों और अभिनेता संघों को भी बाइडेन शासन से समर्थन मिला। इसने राष्ट्रपति बाइडेन को अमेरिका में शक्तिशाली ट्रेड यूनियन निकाय एएफएल-सीआईओ के लिए अधिक स्वीकार्य बना दिया है और डेमोक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार को इसका समर्थन नवंबर के चुनावों से पहले राष्ट्रपति बाइडेन के लिए एक बड़ा बढ़ावा है। लेकिन यह ट्रेड यूनियन समर्थन मध्य अमेरिका में उस अंतर को पाटने के लिए पर्याप्त नहीं है जिसका फायदा ट्रम्प अपने आव्रजन विरोधी अभियान के माध्यम से उठा रहे हैं।

अमेरिकी राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि गाजा में क्रूर इजरायली हमले या यूक्रेन के मोर्चे पर गतिरोध का राजनीतिक नतीजा संयुक्त राज्य अमेरिका में राष्ट्रपति पद की दौड़ पर भी निर्भर करता है। ट्रान्स-अटलांटिक एकता में दरारें और पश्चिम की वफादारी में दोहरे मानकों के बढ़ते प्रत्यक्ष आरोप 5 नवंबर 2024 को संयुक्त राज्य अमेरिका में जो हुआ उससे असंबद्ध नहीं हैं। डोनाल्ड ट्रम्प की व्हाइट हाउस में यदि वापसी हुई तो सत्ता संबंधों में भारी बदलाव आयेगा। और इनमें से प्रत्येक संघर्ष में वाशिंगटन की स्थिति, यूक्रेनी सरकार को हथियारों की आपूर्ति या इज़राइल के लिए समर्थन से लेकर रूस और चीन के साथ टकराव तक शामिल।

द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद से 2023 दुनिया के सबसे संघर्षपूर्ण वर्षों में से एक रहा है। केवल बारह महीनों में राजनीतिक हिंसा में 27% की वृद्धि हुई है। इसकी तीव्रता और आवृत्ति में वृद्धि हुई। गाजा में युद्ध में 2023 की समाप्ति तक 18000 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है। संयुक्त राष्ट्र की ओर से मानवतावादी पतन के जोखिम और पट्टी में फंसी फिलिस्तीनी आबादी के नरसंहार की चेतावनी, और इजरायली प्रधान मंत्री के बीच गतिरोध, बेंजामिन नेतन्याहू और संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने युद्धविराम सुनिश्चित करने का प्रयास किया। उदारवादी व्यवस्था के इस चल रहे संकट में और अंतरराष्ट्रीय कानून की वैधता पर चर्चा के बीच, इज़राइल ने संयुक्त राष्ट्र की विश्वसनीयता को गंभीर झटका दिया है।

76 देशों में 4 अरब से अधिक लोग मतदान में भाग लेंगे, जो दुनिया की आबादी का लगभग 51% है। जबकि इन देशों में अधिकांश लोग पूर्ण या त्रुटिपूर्ण लोकतंत्रों में मतदान करेंगे, चार में से एक मतदाता संकर और/या सत्तावादी शासन के अधीन चुनावों में भाग लेगा। रूस, ट्यूनीशिया, अल्जीरिया, बेलारूस, रवांडा या ईरान जैसे देशों में नेतृत्व इन चुनावों का उपयोग सत्ता पर अपनी पकड़ मजबूत करने और अपने नागरिकों की नजर में वैधता हासिल करने के लिए करेगा, जबकि शेष आधे मतदाता उन देशों में वोट देने के अपने अधिकार का प्रयोग करेंगे जहां लोकतांत्रिक क्षरण हुआ है, जैसे कि भारत, पाकिस्तान और बांग्लादेश में जहां असहिष्णु प्रवृत्ति प्रदर्शित हुई है।

जून 2024 के चुनावों में यूरोपीय संघ का भविष्य दांव पर है। यूरोपीय संसद के चुनावों के अलावा 6 से 9 जून, 2024 तक होने वाले चुनाव में 12 सदस्य राज्यों में भी मतदान हो रहा है। बेल्जियम, पुर्तगाल या ऑस्ट्रिया में आम चुनाव सुदूर दक्षिणपंथ की ताकत का नवीनतम आकलन होंगे, जो यूरोपीय संसद के चुनावों में विजेताओं में से एक के रूप में आकार ले रहा है। 2019 में पिछले चुनावों के बाद से, यूरोपीय संसद आम तौर पर स्वीकृत उदारवादी और मानवतावादी नीतियों को खत्म कर रही है। जून 2024 के चुनावों के बाद एक अत्यंत अनुदार यूरोपीय संसद के उभरने की पूरी संभावना है।

यूनाइटेड किंगडम में, लंबे अंतराल के बाद, लेबर पार्टी इस साल दिसंबर या अगले साल जनवरी में होने वाले आम चुनावों में सत्ता में आने की स्थिति में है। टोरी प्रधान मंत्री ऋषि सुनक कंजरवेटिव पार्टी के टूटे हुए लोगों को एकजुट करने की पूरी कोशिश कर रहे हैं लेकिन उनके प्रतिद्वंद्वी लेबर नेता सर कीर स्टार्मर को नवीनतम जनमत सर्वेक्षणों में अभी भी लाभप्रद स्थिति में रखा गया है। विडंबना यह है कि स्टार्मर ने पूर्व नेता जेरेमी कॉर्बिन सहित पार्टी के सभी वामपंथी सदस्यों को अलग-थलग कर दिया है और कार्यक्रम को उसकी पिछली समाजवादी सामग्री से मुक्त कर दिया है। स्टार्मर समर्थकों का मानना है कि मतदाताओं का समर्थन पाने का यह सही तरीका है जो पहले के चुनावों में कॉर्बिन के समाजवादी शब्दजाल से तंग आ चुके थे।

अफ़्रीका में, 16 देशों में चुनाव होंगे लेकिन सबसे महत्वपूर्ण दक्षिण अफ़्रीका में है जहाँ 1994 में सत्ता में आने के बाद पहली बार सत्तारूढ़ अफ़्रीकी नेशनल कांग्रेस को विपक्ष से कड़ी चुनौती मिलेगी। पूर्व राष्ट्रपति जैकब जुमा एएनसी का विरोध कर रहे हैं और माना जाता है कि वे विपक्ष को सहयोग देंगे। दक्षिण अफ्रीकी कम्युनिस्ट पार्टी, जो सत्तारूढ़ गठबंधन की भागीदार है, ने एक कार्यक्रम तैयार किया है और इसे एएनसी नेतृत्व को सौंप दिया है। दक्षिण अमेरिका में, राष्ट्रपति लुइस ओब्रेडोर के नेतृत्व में वामपंथी गठबंधन मोरेना के सफलतापूर्वक कार्यकाल पूरा करने के बाद मेक्सिको में चुनाव होंगे। इस बार ओब्राडोर खड़े नहीं होंगे लेकिन मुरैना गठबंधन की जीत की उम्मीद है। हालाँकि, राष्ट्रपति मादुरो के नेतृत्व में वेनेज़ुएला को आगामी चुनावों में एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा। यहां तक कि लंबे समय तक सरकार का समर्थन करने वाली वेनेज़ुएला कम्युनिस्ट पार्टी भी इसके कामकाज की आलोचना करती है।

कुल मिलाकर लोकतांत्रिक, उदारवादी और वामपंथी ताकतों के लिए 2024 का परिदृश्य बहुत सकारात्मक नहीं है। यूरोप में केवल तीन देशों में वामपंथ मजबूत बना हुआ है, चाहे सत्ता में हो या नहीं। स्पेन में, सोशलिस्ट कम्युनिस्ट गठबंधन कई जन समर्थक कार्यक्रम लागू कर रहा है। कम्युनिस्ट उपप्रधानमंत्री ओलांडा डायस श्रमिकों के पक्ष में बड़े सुधार कर रहे हैं। पुर्तगाल में सोशलिस्ट पार्टी और कम्युनिस्ट पार्टी दोनों ने अपना आधार बरकरार रखा है। ग्रीस में हालांकि सिरिज़ा गठबंधन हार गया है, कम्युनिस्ट पार्टी ने पिछले चुनावों में अपनी स्थिति में सुधार किया है। लेकिन जर्मनी और फ्रांस में वामपंथी ताकतों के लिए स्थिति निराशाजनक है। डेमोक्रेट्स और वामपंथियों के लिए, दक्षिणपंथ विरोधी ताकतों का अधिक एकीकरण समय की मांग है। युद्ध-विरोधी ताकतों को एकजुट करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय शांति आंदोलन को सक्रिय करना होगा। डेमोक्रेट और वामपंथी पार्टियों के लिए, वर्ष 2024 में घोर दक्षिणपंथ के हमले से निपटने के लिए और अधिक संयुक्त कार्रवाइयों की आवश्यकता होगी। (संवाद)