आख्यान

आख्यान कथा को कहते हैं। कई बार इसका प्रयोग कथन या उक्ति के अर्थ में भी किया जाता है, तथा कई बार प्रत्युत्तर के अर्थ में भी।

आख्यान प्रायः पहले से ही प्रचलित किसी कथा की पुनरावृत्ति होती है। वह कथा ऐतिहासिक, पौराणिक या पारम्परिक हो सकती है।

पुराणसंहिता में ऐसे ही कथाओं या आख्यानों का संग्रह किया गया है। वेदों में भी आख्यान मिलते हैं।

कई बार आख्यान के नाम पर ही ग्रंथ रचे जाते हैं और उनके विभिन्न अध्यायों के नाम भी किसी न किसी आख्यान के आधार पर रखे जाते हैं।

इस सन्दर्भ में महाभारत का उल्लेख किया जा सकता है।