अब पीडीपी-बीजेपी गठबंधन सरकार ने राज्य में 15 फरवरी से पंचायत चुनाव कराने की घोषणा की है। विश्लेषकों का मानना है कि मुख्यधारा की राजनीति बुहरान वानी की हत्या के बाद एक विराम के बाद फिर से वापसी कर रही है। पंचायत चुनाव को जमीनी स्तर पर लोगों को सशक्त बनाने और सरकार में उनकी सक्रिय भागीदारी शामिल करने के साधन के रूप में देखा जा रहा है।

सरकार कह रही है कि पंचायतों जैसे जमीनी स्तर पर संस्थाएं सत्ता में विकेंद्रीकरण और निर्णय लेने में मदद करती हैं। पिछले डेढ़ साल से अब तक चुनाव लंबित हैं। पिछली पंचायत ने जुलाई 2016 में अपना कार्यकाल पूरा किया। सितंबर 2017 में, गृह मंत्री राजनाथ सिंह ने सरकार से पंचायत संस्थानों के पुनर्गठन की तैयारी शुरू करने को कहा।

चुनाव कराने के लिए भाजपा से लगातार दबाब रहा है। 22 दिसंबर को जम्मू में अपनी बैठकों में आरएसएस-बीजेपी समन्वय समिति ने भाजपा के मंत्रियों को निर्देश दिया कि वे पीडीपी पर पंचायत चुनाव कराने के लिए दबाव डालें।

अप्रैल 2011 में पंचायत चुनाव में रिकॉर्ड 80 प्रतिशत मतदान हुआ। 2010 के गर्मियों के विद्रोह के कुछ महीनों बाद चुनाव हुए, जिसमें 120 नागरिक मारे गए थे। चुनावों की तत्कालीन घोषणा ने बहुत आश्चर्यचकित किया, लेकिन मतदान केंद्रों के बाहर दिन-भर की कतारों ने पृथक्करणवादियों को एक झटका लगाया।

सरकार 2011 के दोहराने की उम्मीद कर रही है, हालांकि कई लोग सोचते हैं कि यह समय अनुकूल नहीं है। उनका मानना है कि इस फैसले से आने वाले दिनों में हिंसा हो सकती है। यदि सब कुछ अच्छी तरह रहा तो इससे मुख्यधारा की राजनीति को लाभ होगा, लेकिन वैसा नहीं हुआ तो, स्थिति बदसूरत हो सकती है और इसके लिए जिम्मेदार सरकार होगी।

छह महीने पहले तक, दक्षिण कश्मीर मुख्यधारा के नेताओं की गतिविधियों के लिए मुफीद नहीं था। हाल ही में मुख्यमंत्री महबूबा मुफ्ती ने पुलवामा, शोपियां और अनंतनाग में सार्वजनिक कार्यक्रम आयोजित किए। मुख्यधारा के राजनेताओं सुरक्षा के बिना पार्टी के कार्य नहीं कर पाए हैं। उत्तर कश्मीर में स्थिति बहुत भिन्न नहीं है। मुख्यमंत्री अब उम्मीद करते हैं कि लोग गोलियों के ऊपर मतपत्र का चुनाव करेंगे।

लेकिन अलगाववादियों ने अपने सिर एक बार फिर उठाए हैं। सईद अली शाह गिलानी के ‘संयुक्त प्रतिरोध नेतृत्व’, मीरवाइज उमर फारूक और मोहम्मद यासीन मलिक ने चुनावों के बहिष्कार की अपील की है।

आतंकवादियों ने भी चुनावों को अवरूद्ध करने की धमकी दी है हिजबुल मुजाहिदीन ने इन चुनावों में भाग लेने वालों की आंखों में एसिड डालने की धमकी दी है। धमकी स्पष्ट है और सोशल मीडिया पर प्रसारित है।

पंचायत चुनाव कराने का फैसला उस समय आया है जब पाकिस्तान अफगानिस्तान की नीति पर संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ उलझा हुआ है। अमेरिका ने पाकिस्तान को आतंकवादी हाफिज सईद के पंखों को कतरने के लिए मजबूर कर दिया है, जबकि नई दिल्ली और इस्लामाबाद अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय में भारतीय नागरिक कुलभूषण जाधव पर सुनवाई का इंतजार कर रहे हैं। जाधव को ईरान से उग्रवादियों द्वारा अपहरण कर लिया गया था और पाकिस्तान लाया गया था, जहां उसे पाकिस्तान की जासूसी के एक सैन्य अदालत ने मौत की सजा सुनाई थी।

पाकिस्तान चीन पर ज्यादा से ज्यादा निर्भर होता जा रहा है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने पाकिस्तान कीे सुरक्षा सहायता को निलंबित कर दिया है और उसे उन आतंकवादी समूहों की सहायता करना मुश्किल हो जाएगा जो आत्मघाती हमलावरों सहित कश्मीर में आतंकवादियों को शह दे रहे हैं। इन सबका पंचायत चुनावों पर असर पड़ेगा। (संवाद)