दोनों में काफी लंबे समय से खराब संबंध चल रहे थे, लेकिन पार्टी की खातिर वे दोस्ती को दिखाने के लिए बनाए रखते थे। पर भाजपा के केंद्रीय नेतृत्व ने दास की कार्यशैली का समर्थन किया और उनके द्वारा भ्रष्ट तत्वों को संरक्षण देने का भी अनुमोदन किया।

दोनों के बीच राजनीतिक दुश्मनी इस स्तर तक पहुंच गई थी कि राय के पास पार्टी छोड़ने के अलावा कोई दूसरा विकल्प नहीं था। मतभेद इस स्तर तक पहुंच गए थे कि वे आपस में बात भी नहीं करते थे। वास्तव में दास ने राय को फिर से नामित नहीं करने के लिए केंद्रीय नेतृत्व पर दबाव डाला और वे सफल भी रहे।

राय ने यह कदम झारखंड में 81 सदस्यीय विधानसभा के लिए भाजपा द्वारा जारी 72 उम्मीदवारों की पहली चार सूचियों में जगह नहीं मिलने के कारण उठाया है। चुनाव 30 नवंबर से 20 दिसंबर के बीच पांच चरणों में होने जा रहे हैं।

राय जमशेदपुर (पश्चिम) सीट से वर्तमान विधायक हैं, जिसे उन्होंने 2014 के चुनावों में जीता था। दास के पास जमशेदपुर (पूर्व) सीट है। उन्होंने कहा, ‘मैं जमशेदपुर (पूर्व) सीट से उसका मुकाबला करने जा रहा हूं जिसे पार्टी ने इस चुनाव का चेहरा बनाया है। मेरे समर्थकों ने मुझसे यह भी अनुरोध किया कि वे जमशेदपुर (पश्चिम) सीट को भ्रष्ट बदमाशों और लूटेरों की दया पर न छोड़ें, इसलिए मैं जमशेदपुर की दोनों सीटों से नामांकन दाखिल करूँगा।’

औपचारिक निर्णय लेने से पहले, राय ने सात मंडलों के अपने पार्टी-जनों से सलाह ली थी। उनके लिए जो उत्साहजनक और नैतिक बूस्टर रहा है, वह है इन मंडल कैडरों द्वारा उनकी उम्मीदवारी का पूर्ण समर्थन था, जो आमतौर पर पार्टी के हार्ड कोर कैडर हैं। राय की भ्रष्टाचार के खिलाफ एक योद्धा की छवि है। वह चारा घोटाले में जनहित याचिका के याचिकाकर्ता थे। उन्होंने झारखंड के पूर्व मुख्यमंत्री मधु कोटा के खिलाफ भी लड़ाई लड़ी और उन्हें जेल भेजने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता है कि सरयू राय भाजपा के बहुत आत्मीय थे। वह पार्टी के अंदर दो लाइनों पर संघर्ष कर रहे थे और दास का कड़ा विरोध कर रहे थे, लेकिन उन्होंने कोई याचिका दायर करने में जल्दबाजी नहीं की। अब अपराधियों और भ्रष्टों को पार्टी उम्मीदवारों के रूप में मैदान में उतारने के बाद, राय अदालत का दरवाजा खटखटाने के लिए तैयार हो रहे हैं।

सरयू राय के लिए यह केवल विधानसभा में एक बर्थ के लिए लड़ाई नहीं है, बल्कि इससे अधिक है। ‘यह भय और भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ाई है।’ राय ने शनिवार को अपना टिकट होल्ड पर रखने के लिए पार्टी पर नाखुशी व्यक्त की। ‘‘मैं खाली कटोरा लेकर खड़ा हूं। और टिकट मांग रहा है ”।

राय कई मुद्दों पर अपनी सरकार की आलोचना कर रहे थे। उनके पिछले पांच वर्षों में रघुबर दास के साथ अच्छे संबंध नहीं रहे। वह अपनी पार्टी की सरकार द्वारा अनियमितता का आरोप लगाते हुए कुछ फैसलों का विरोध करते रहे हैं, अक्सर उनका वरिष्ठ नेतृत्व के साथ टकराव होता रहा। राय ने राज्य के खनन विभाग, राज्य के महाधिवक्ता, मोहरदा जल परियोजना के खिलाफ एक याचिका दायर की है और राज्य की राजधानी रांची में सिंगापुर स्थित मीनाहार्ट (सिंगापुर) पीटीई लिमिटेड द्वारा जल निकासी और सीवरेज परियोजना पर सवाल उठाया है।

वह कहते हैं, “समस्या तब होती है जब मैं भ्रष्टाचार के मुद्दों को उठाता हूं, तब कुछ लोग इसे पार्टी विरोधी गतिविधियों के रूप में ब्रांड कर देते हैं। मेरे द्वारा उठाए गए केवल 5 फीसदी भ्रष्टाचार के मुद्दे लोगों के सामने आए हैं, अब मैं शेष 95 फीसदी को उजागर करूंगा ”।

अविभाजित बिहार में चारा और कोलतार घोटाले का पर्दाफाश करने के पीछे वे ही थे। राय ने जनवरी 2017 में 105 खानों के पट्टों को नवीनीकृत करने के लिए अपनी सरकार के फैसले पर सवाल उठाया था। उन्होंने झारखंड के खनन घोटाले को भी उजागर किया, जिसमें 2006 से 2008 तक मधु कोड़ा के दो साल के कार्यकाल के दौरान खदानों को अवैध रूप से रिश्वत के बदले में पट्टे दिए गए थे। राय कई मुद्दों पर अपनी सरकार की आलोचना कर चुके हैं। उन्होंने कई मौकों पर सरकार के कदमों पर सवाल उठाए थे, जिसने रघुबर दास को शर्मनाक स्थिति में डाल दिया था।

भाजपा के लिए यह चुनाव आसान नहीं रह गया है। उसकी परेशानी पहले से भी ज्यादा बढ़ गई है। महाराष्ट्र में शिवसेना के साथ एक कड़वे तलाक के बाद, भाजपा ने झारखंड में एलजेपी और आजसू के रूप में दो सहयोगी खो दिए हैं। उन दोनों दलों ने आगामी विधानसभा चुनावों में अकेले जाने का फैसला किया है।

2014 के झारखंड विधानसभा चुनाव में भाजपा ने 81 सदस्यीय विधानसभा में 37 सीटें जीतीं। एजेएसयू ने पांच सीटों के साथ बीजेपी को बहुमत के पार करने में मदद की। लेकिन अब जब दोनों पार्टियां अपने अपने उम्मीदवारों को मैदान में उतार रही हैं, तो क्या बीजेपी “अबकी बार 65 पार” का लक्ष्य हासिल कर सकती है?

राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि झारखंड जैसे राज्य में, जहां जाति राम मंदिर या ट्रिपल तालक से ज्यादा मायने रखती है, भाजपा-आजसू विभाजन छोटा नागपुर क्षेत्र में गैर-आदिवासी वोटों को विभाजित कर सकता है। (संवाद)