क्योंकि, वे अपने गांवों, ग्रामीणों और उनके संस्थानों, जैसे कि पंचायतों को अपने पैसे और अन्य आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए प्रासंगिक मानते हैं। गांवों में अक्सर क्लोज-नाइट सोसायटी होती हैं, जहां प्रत्येक व्यक्ति की देखभाल की जाती है, और लोग सभी की भलाई के लिए जिम्मेदार होते हैं। क्या इस संबंध में ग्राम पंचायतें वास्तव में मायने रखती हैं? ऐसी स्थिति में, पंचायतों और उनके सदस्यों की भूमिका, जो ग्रामीणों के करीब हैं, राज्य और केंद्र सरकारों की तुलना में ज्यादा महत्व रखती हैं। उन्हें राज्य और केंद्र सरकारों द्वारा निर्धारित मानदंडों पर अपने स्तर पर आवश्यक कदम उठाने की आवश्यकता है। राज्य पंचायत अधिनियमों में अपने स्तर पर महामारी को नियंत्रित करने के प्रावधान भी हैं। उदाहरण के लिए, उत्तर प्रदेश ग्राम पंचायत अधिनियम की धारा 15 के तहत धारा 23 ग्राम पंचायत को महामारी को नियंत्रित करने का अधिकार देता है। विभिन्न राज्य पंचायतों में महामारी के लिए अलग प्रावधान हैं।

लेकिन अधिनियम में जो प्रदान किया गया है, वह ज्यादातर मामलों में पंचायतों द्वारा ज्ञात नहीं है। देश में 2 लाख और 55 हजार से अधिक पंचायत हैं, जिनमें तीस लाख से अधिक निर्वाचित प्रतिनिधि हैं, जिसमें 46 प्रतिशत महिलाएं और 26 प्रतिशत एससी और एसटी शामिल हैं, जो देश में काम कर रहे हैं।

दिलचस्प रूप से वे कोविद-19 को प्रभावी ढंग से संभाल सकते हैं यदि उन्हें कानून, प्रक्रिया और कोविद-19 दिशानिर्देशों के बारे में बेहतर जानकारी दी जाए। आने वाले वर्षों में, यह अधिक महत्त्वपूर्ण होगा क्योंकि गाँवों को साफ-सुथरा रखा जाना चाहिए ताकि कोविद-19 और इस तरह की घटनाओं से बचा जा सके।

सबसे पहले, पंचायतों को ग्रामीण क्षेत्रों में स्थानीय सरकारों के रूप में कार्य करना चाहिए। इस उद्देश्य के लिए कम से कम उन्हें स्पष्ट रूप से परिभाषित कार्यों की जानकारी लेनी चाहिए, कार्यों की आवश्यकता को पूरा करने के लिए पर्याप्त धन और उन्हें सौंपे गए कार्यों में भाग लेने के लिए पर्याप्त कार्यकर्ता चाहिए। पर वास्तविकता क्या है? उपलब्ध जानकारी से पता चलता है कि राज्य, व संघ शासित राज्य क्षेत्रों में से किसी ने भी 73 वें संशोधन अधिनियम के लागू होने के दो दशकों से भी अधिक समय तक 100 प्रतिशत विचलन (पंचायतों को हस्तांतरित होने की उम्मीद) हासिल नहीं किया था।

दूसरा, सभी ग्राम पंचायतों में कार्यालय भवन नहीं है जहां से वे अपने कर्तव्यों और कार्यों का निर्वहन कर सकते हैं। असम, गोवा, गुजरात, हिमाचल प्रदेश, कर्नाटक, केरल, मणिपुर और तमिलनाडु को छोड़कर, अन्य राज्यों में इन संस्थानों के कार्यालय नहीं हैं। यूपी और बिहार जैसे राज्यों में समस्याएं बहुत गंभीर हैं। कार्यालयों के बिना, पंचायतों को कोविद -19 के मुद्दों को प्रभावी ढंग से संभालने की उम्मीद कैसे की जा सकती है? ग्राम पंचायत की बैठक कहाँ आयोजित की जाएगी? ग्रामीणों को ग्राम प्रचायत के मुखिया और स्वास्थ्य और स्वच्छता समिति के अध्यक्ष से मिलने के लिए कहाँ आना होगा? इस बात का कोई आंकड़ा नहीं है कि क्या ऐसी सभी समितियां, जो कोविद -19 के संदर्भ में इतनी महत्वपूर्ण हैं, का गठन पहली बार में किया गया है। ऐसी स्थिति में, पंचायती राज या तो ग्राम पंचायत के मुखिया या प्रधान के अलमीरा में होगा या ग्राम सचिव के बैग में। जब ग्रामीण समाज जाति और वर्ग के आधार पर इतना स्तरीकृत है, तो कोई यह कैसे सोच सकता है कि हाशिए के समूहों को ग्राम पंचायत प्रधान के आवास पर जाने की अनुमति होगी? और, अगर उन्हें तकनीकी रूप से अपनी शिकायतों को सीधे संबोधित करने की अनुमति होगी, तो कौन गारंटी दे सकता है कि उन्हें उच्च जाति के व्यक्ति के समान सम्मान दिया जाएगा?

तीसरा, अधिकांश ग्राम पंचायत पर्याप्त कंप्यूटर, टेलीफोन, इंटरनेट सुविधाओं और कर्मियों से संपन्न नहीं हैं। तब कैसे ग्राम पंचायतों से वर्तमान स्थिति से निपटने के लिए हर तरह के लोगों के साथ सक्षम नेटवर्क बनाए रखने की उम्मीद की जा सकती है? ज्यादातर उदाहरणों में, ग्रामीणों और जीपी अध्यक्षों को ऊपर से संकेत देने का काम खुद ही करना पड़ता है, लेकिन ग्राम पंचायतों में उन्हें संस्थागत रूप से संभालने की क्षमता नहीं होती है।

चैथा, जागरूकता और क्षमता निर्माण को ग्राम पंचायतों प्रधानों और सदस्यों, साथ ही अन्य समितियों और उनके अध्यक्षों को सिखाया जाना चाहिए। भूमिकाओं पर स्पष्टता के अभाव में कुसंगति पैदा होती है। यूपी में एक ग्राम पंचायत प्रधान को जिला प्रशासन द्वारा जेल भेज दिया गया था क्योंकि उन्होंने सामाजिक दूरी का पालन करते हुए लौटने वाले प्रवासियों को नहीं रखा था। जब शिविर का निरीक्षण किया गया और पूछा गया कि प्रक्रियाओं का पालन क्यों नहीं किया गया, तो उनके पास कोई जवाब नहीं था। हालांकि, प्रेस में यह बताया गया है कि भोजन को अलग-अलग व्यक्तियों को नहीं परोसा जाता है, इसलिए वे रात में अपने घरों में वापस चले गए।

ग्राम पंचायतों और उनके प्रतिनिधियों की स्थिति को देखते हुए, उन्हें भवन, कंप्यूटर और संबंधित सुविधा, पर्याप्त कर्मियों, दोनों तकनीकी और गैर-तकनीकी, अधिकारियों और गैर-अधिकारियों के समुचित क्षमता निर्माण के संदर्भ में पर्याप्त बुनियादी ढांचा उपलब्ध कराने की आवश्यकता है। उनके व्यवहार से नकारात्मकता को दूर करके उनके आंतरिक संसाधन, सामुदायिक संपत्ति या सार्वजनिक संपत्ति के स्वामित्व की भावना और उचित पठन सामग्री और प्रशिक्षण मॉड्यूल विकसित करके अहंकारी दृष्टिकोण को समाप्त करना जरूरी है। ग्रामीण क्षेत्रों में सोशल री-इंजीनियरिंग के माध्यम से सामाजिक पूंजी विकसित करने की तत्काल आवश्यकता है ताकि सहयोग और समन्वय का वातावरण बने। गांवों में पैसों से ज्यादा इसकी जरूरत है। कोविद- 19 को नियंत्रित करने में केरल का उदाहरण प्रशंसनीय है। एक कारण निश्चित रूप से सक्षम कर्मियों और प्रभावी भागीदारी योजना और प्रबंधन के साथ सशक्त पंचायतें हैं। (संवाद)