आजादी के समय भारत महाद्वीप गरीबी, बेरोजगारी, और विभाजन के बाद सांप्रदायिक दंगों के खतरे का सामना कर रहा था। जिस तरह से हमारे नेतृत्व ने इन सवालों के साथ जुड़ने की कोशिश की, वह एक सबक है जो अभी भी हमारे लिए प्रासंगिक है जब हम अपना 74 वां स्वतंत्रता दिवस मनाते हैं।

कोरोना संकट ने देश के बुनियादी ढांचे के बारे में मोदी सरकार के सभी लंबे दावों को पूरा गलत साबित कर दिया है। इन पंक्तियों को लिखने के समय, भारत हर दिन सकारात्मक मामलों की संख्या में सबसे ऊपर है। अर्थव्यवस्था, जो पहले से ही बीमार है और विमुद्रीकरण के बाद डूब रही है, जीएसटी की जल्दबाजी और सार्वजनिक संपत्ति की लूट, और मंदी की समस्या से ग्रस्त है। कोरोना संकट के बीच, आरबीआई गवर्नर ने स्वीकार किया कि जीडीपी इस वर्ष सिकुड़ने वाला है। निवेश और क्रेडिट-रेटिंग एजेंसी आईसीआरए ने 9.5 प्रतिशत की गिरावट का अनुमान लगाया है। अर्थव्यवस्था के लिए, विशेष रूप से कमजोर क्षेत्रों के लिए यह क्षति, नौकरियों और आजीविका के आगे नुकसान में डाल देगी। महामारी की भयावहता ने पहले से ही गहराते बेरोजगारी संकट को हवा दे दी है और सीएमआईई के अनुसार, जुलाई के महीने में बेरोजगारी दर 7.43 प्रतिशत थी। हमारे लिए यहां विशेष महत्व का है कि लॉकडाउन के बीच सार्वजनिक क्षेत्र का व्यवस्थित विनाश किया जा रहा है।

नए स्वतंत्र भारत के नेताओं ने सार्वजनिक क्षेत्र में न केवल भारत की गरीबी और बेरोजगारी को कम करने का एक बड़ा अवसर देखा, बल्कि इस उप-महाद्वीपीय राज्य के विभिन्न क्षेत्रों के बीच विकास की स्थानिक असमानता को दूर करने की भी मांग की। समय की कसौटी पर खरे उतरने वाले सार्वजनिक क्षेत्र के संस्थानों को अब बंद किया जा रहा है। कुछ को बेचा भी जा रहा है, जिनमें रेलवे और सार्वजनिक क्षेत्र के बैंक भी शामिल हैं। अपने क्रोनी-कैपिटलिस्ट आकाओं के ताबूतों को भरकर मोदी सरकार गणतंत्र तोड़ने पर आमादा है।

इसके साथ ही, बढ़ता सांप्रदायिक फासीवाद भारतीय राज्य और धर्मनिरपेक्ष लोकतांत्रिक गणराज्य की नींव पर चोट कर रहा है। गांधी, नेहरू, पटेल, मौलाना आजाद और अम्बेडकर जैसे हिंदू नेता कुछ ऐसे नेता थे जिन्होंने जीवन भर सांप्रदायिकता का विरोध किया। भारत धर्मनिरपेक्ष लोकाचार और स्वतंत्रता संग्राम में सभी समुदायों की भागीदारी और बलिदान के साथ बनाया गया था। हमारे स्वतंत्रता संग्राम की छाया में भारत में आज जिस तरह की बहिष्कार की राजनीति चल रही है, उसके लिए कोई जगह नहीं है। अलगाव और राजनीति की ऐसी राजनीति हमारे सभी स्वतंत्रता सेनानियों का अपमान है जिन्होंने इस राष्ट्र के लिए सर्वोच्च बलिदान दिया।

भाजपा-आरएसएस, जो हमारे सभी संस्थानों और सार्वजनिक जीवन को सांप्रदायिक बनाने की कोशिश कर रहे हैं, उन्हें याद रखना चाहिए कि भगत सिंह से लेकर चंद्रशेखर आजाद तक, सुभाष चंद्र बोस, किसी ने भी हिंदू राष्ट्र के लिए अपना जीवन नहीं लगाया, उनकी धर्मनिरपेक्षता और समानता के प्रति प्रतिबद्धता पूर्ण थी और उनके सपनों का भारत एक धर्मनिरपेक्ष लोकतांत्रिक गणराज्य था। हिंदू राष्ट्र एक विचार है जो पदानुक्रम, भेदभाव और बहिष्करण पर आधारित है। यह न केवल अल्पसंख्यकों के खिलाफ भेदभाव करता है, बल्कि यह जाति, ब्राह्मणवाद और पितृसत्ता की कठोरता पर आधारित है। यह दलितों, आदिवासियों और महिलाओं के लिए समान रूप से भेदभावपूर्ण है। हमारे संविधान के शिल्पकार डॉ अम्बेडकर ने लिखा है, ‘‘यदि हिंदू राज एक तथ्य बन जाता है, तो इसमें कोई संदेह नहीं होगा, इस देश के लिए सबसे बड़ी विपत्ति होगी।’’ उन्होंने आगे कहा कि ‘‘यह लोकतंत्र के साथ असंगत है।’’ यह हिंदुत्व के प्रमुखतावाद का ठीक-ठीक विचार है, जो हर तरह से हम पर थोपा जा रहा है।

5 अगस्त 2019 को, केंद्र सरकार ने संविधान के अनुच्छेद 370 को निरस्त कर दिया, भारतीय संविधान द्वारा दी गई जम्मू-कश्मीर की विशेष स्थिति को छीन लिया और जम्मू-कश्मीर को दो केंद्र शासित प्रदेशों में विभाजित कर दिया। कश्मीरियों और भारत के अन्य राज्यों के लोगों को अभी तक इसका कोई लाभ नहीं दिखाई दे रहा है, इसके बजाय कश्मीरी लोग एक साल से अधिक समय से लगातार घर में बंद रहने को अभिशप्त हैं।

15 अगस्त के साथ 5 अगस्त की तुलना में हिंदुत्व प्रतीकों के साथ स्वतंत्रता आंदोलन की विरासत को स्पष्ट करने का एक स्पष्ट प्रयास था। 15 अगस्त हमारे स्वतंत्रता संग्राम और समानता, धर्मनिरपेक्षता, सहयोग, सहिष्णुता और तर्कसंगतता के मूल्यों को मनाने का अवसर है, जो हमें सभी धर्मों, जातियों और समुदायों के सदस्यों द्वारा बलिदान के साथ विरासत में मिला है। हिंदुत्व का हमला इस विरासत के साथ छेड़छाड़ करने और इसे भगवा करने की कोशिश कर रहा है, जिसका समाज के सभी वर्गों द्वारा हमारी बहुलतावादी विरासत की रक्षा के लिए विरोध किया जाना चाहिए।

25 नवंबर 1949 को दिए गए अपने समापन भाषण में डॉ अंबेडकर ने भविष्यवाणी की है कि “स्वतंत्रता कोई खुशी की बात नहीं है। लेकिन हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि इस स्वतंत्रता ने हमें महान जिम्मेदारिया दी है। स्वतंत्रता प्राप्त करके, हमने कुछ भी गलत होने के लिए अंग्रेजों को दोष देने का बहाना खो दिया है। यदि इसके बाद चीजें गलत हो जाती हैं, तो हमारे पास खुद को छोड़कर कोई भी दोषी नहीं होगा”। अम्बेडकर सच हो रहे हैं। हमारे संविधान और लोकतंत्र की नींव पर सब कुछ गलत हो रहा है। हम लोगों को स्वतंत्रता और गणतंत्र को बचाने की प्रतिज्ञा करनी होगी और सभी नागरिकों के लिए न्याय - सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक और सुरक्षित स्वतंत्रता, समानता और बंधुत्व को सुरक्षित रखना होगा। (संवाद)