भारत की महानता पर उनके उत्साह का नवीनतम उदाहरण जयपुर में पत्रिका समूह के अध्यक्ष गुलाब कोठारी द्वारा लिखित दो पुस्तकों के विमोचन के अवसर पर आया, जिसे उन्होंने वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से संबोधित किया। मोदी ने भारतीय मीडिया को वैश्विक स्तर पर जाने का आह्वान करते हुए कहा, ‘न केवल भारतीय उत्पाद, बल्कि भारत की आवाज भी दुनिया के साथ वैश्विक हो रही है और दुनिया भारत देश पर अधिक ध्यान दे रही है।’

यह उन्हें परेशान नहीं करता कि यह वही दिन था जब रेटिंग एजेंसियां भारतीय अर्थव्यवस्था के लिए अपने सबसे खराब पूर्वानुमान के साथ सामने आई थीं। इन्वेस्टमेंट बैंक गोल्डमैन सैक्स ने कहा कि भारतीय अर्थव्यवस्था को वित्तीय वर्ष 2020-21 में गहरी मंदी के दौर से गुजरने की उम्मीद है, इसमें 11.8 प्रतिशत के अनुमान के मुकाबले 14.8 प्रतिशत का संकुचन होगा।

भारत की अर्थव्यवस्था का संकुचन जून में समाप्त तिमाही में 23.9 प्रतिशत था, जो कि जी 20 देशों के समूह में सबसे खराब है और अधिकांश अर्थशास्त्रियों की अपेक्षा नीचे है। एजेंसी ने बताया कि कोविद -19 के मद्देनजर लगाए गए लॉकडाउन ने आपूर्ति और मांग दोनों के जरिए दोहरी मार पैदा की क्योंकि लोगों ने देशव्यापी बंद के कारण अपनी आजीविका का साधन खो दिया था जो कि अपने शुरुआती चरण में बहुत ही कड़ाई के साथ लागू किया गया था।

सरकार ने दावा किया है कि यह ईश्वर का कार्य था जो इस भारी उथल-पुथल का कारण बना, जिसने कुछ वर्षों में भारत को पीछे छोड़ दिया। लेकिन मोदी इस आलोचना से बच नहीं सकते कि इस तरह के बंद को लागू करने के लिए सबसे खराब समय था, जो कि उनकी अपनी विशिष्ट शैली में, एक पल में घोषित किया गया था।

एक विचारहीन विमुद्रीकरण, जो मोदी के दो कार्यकालों में सबसे स्मारकीय विस्फोट बन गया है, ने पहले ही भारत को अपनी अर्थव्यवस्था और लोगों के जीवन के लिए अपूरणीय क्षति पहुंचाई थी। लेकिन प्रधान मंत्री ने एक बार भी नहीं, इस मुद्दे पर एक कड़ी चुप्पी बनाए रखते हुए, अपनी गलत सलाह के लिए पश्चाताप व्यक्त किया। उन्होंने लोगों से कहा था कि यदि वह अपने द्वारा निर्धारित समय सीमा के साथ वादा करने में विफल रहे तो उन्हें फांसी पर लटका दें। लेकिन जब ’निष्पादन’ का समय आया, तो उन्होंने बस अज्ञानता का सामना किया और उन चीजों के बारे में बात करने के लिए चले गए, जो निश्चित रूप से महत्वपूर्ण थीं, लेकिन अपने स्वयं के हाथ में लाई गई पराजय से कहीं कम महत्वपूर्ण थीं।

उनकी असामयिक लॉकडाउन बीमारी के प्रसार को रोकने में बुरी तरह से विफल रही, जैसा कि उन्होंने लापरवाह शटडाउन चरण की शुरुआत में दावा किया था, इसने भारतीय अर्थव्यवस्था और लोगों के लिए एक नई चुनौती खड़ी कर दी, जिससे ऐसा प्रतीत नहीं होता है निकट भविष्य में स्थिति बेहतर होने वाली है।

अपमान को और भी असहनीय बनाने के लिए, लॉकडाउन के क्रमिक उत्थान ने वायरस को पहले से कहीं ज्यादा तेजी से और ऐसी दर से देखा है जो दुनिया में कहीं भी नहीं देखा गया है। भारत के दैनिक मामले अमेरिका और ब्राजील से अधिक हो गए हैं, जिनमें संचयी मामले 4 मिलियन के पार हैं। यह प्रसार की दर के मामले में भी ब्राजील से आगे निकल गया है।

पूर्व वित्त मंत्री पी चिदंबरम ने मोदी सरकार से भगवान के प्रति ‘निष्पक्ष’ रहने का आह्वान किया और इसके लिए प्रधानमंत्री के कुकृत्यों को दोषी ठहराया। उनके अनुसार, यह ईश्वर के बजाय एक व्यक्ति का कार्य है जिसने आर्थिक तबाही पैदा की है। (संवाद)