राष्ट्र के अपने एक संबोधन में प्रधान मंत्री ने कहा था कि हमें कोविड संकट को अवसरों में बदलना चाहिए, हालांकि उन्होंने उस समय अवसरों को निर्दिष्ट नहीं किया। एक सामान्य भावना थी कि अवसरों से उनका मतलब था कि सरकार लॉकडाउन के परिणामस्वरूप लोगों की पीड़ा को कम करने के लिए कदम उठाएगी। प्रति दिन एकल भोजन के लिए सामाजिक संगठनों की दया पर कई बचे लोगों के साथ बंद के दौरान करोड़ों लोगों ने अपनी नौकरी और आजीविका खो दी। ऐसी उम्मीद थी कि जो लोग घर पहुंचने के लिए सैकड़ों किलोमीटर पैदल चले थे, उन्हें पर्याप्त सहायता दी जाएगी। ट्रेड यूनियनों सहित कई समूहों ने इस संकट के दौरान प्रत्येक गैर करदाता को रु 7500 देने की मांग की थी। किसानों को अपनी उपज बेचने में भी कठिनाई हुई और सरकार की सहायता की उम्मीद की। सूक्ष्म लघु और मध्यम उद्यमियों ने ब्याज मुक्त ऋण के लिए कहा ताकि उनके नुकसान की भरपाई हो सके। उन्होंने पिछले ऋणों पर ब्याज माफ करने को भी कहा।

लेकिन इसके विपरीत, सरकार ने श्रमिकों के हित के खिलाफ श्रम कानूनों को बदलने, किसानों को कॉरपोरेटों की दया पर धकेलने के कानून लाने और उनकी उपज के न्यूनतम समर्थन मूल्य से रहित करने के लिए कोविड संकटों को अवसर में बदल दिया। ये कानून बिना बहस के संसद में पारित हो गये। किसान विरोधी अध्यादेश संसद में तब पारित किए गए जब सदन में कोई विपक्षी सदस्य नहीं था। लघु और मध्यम उद्योगों को कोई ब्याज मुक्त ऋण नहीं मिला। पिछले ऋणों पर ब्याज माफ करने के बजाय, सरकार ने ब्याज पर भी ब्याज ब्याज लगा दिया। दूसरी ओर, लाखों करोड़ों रुपये की लागत के कॉरपोरेट क्षेत्र में वर्षा हुई है, जबकि गरीब श्रमिकों को केवल 5 किलो अनाज और 1 किलो दाल मिले हैं।

खतरा महसूस करते हुए लोगों ने खुद को संगठित करना और अपने अधिकारों के लिए बोलना शुरू कर दिया है। श्रमिकों ने 26 नवंबर को श्रम कानूनों के खिलाफ और निजीकरण के खिलाफ राष्ट्रव्यापी हड़ताल का अवलोकन किया। कृषक किसान विरोधी कानूनों का विरोध कर रहे हैं। लेकिन उनकी बात सुनने या उनके साथ बातचीत करने के बजाय सरकार उनके आंदोलन को कुचलने के लिए तत्पर है। किसानों को रास्ते में बड़े-बड़े पत्थर डालकर, पंजाब के हरियाणा बॉर्डर और दिल्ली बॉर्डर पर दिल्ली जाने से रोक दिया गया, पानी की तोपें और आंसूगैस के गोले फेंक दिए और कंसर्टिना और रेजर के तारों की बैरिकेडिंग लगा दी, मानो वे हमारी राजधानी में दुश्मन के सैनिकों को मार रहे हों। यह उन किसानों और श्रमिकों का हश्र हो रहा है जिनके बेटे राष्ट्र की संप्रभुता की रक्षा के लिए अंतर्राष्ट्रीय सीमाओं पर अपना जीवन व्यतीत कर रहे हैं।

जाहिर है कि जन-आंदोलनों के ऐसे समय में कोरोना से निवारक उपाय अस्त व्यस्त हो रहे हैं। इससे संक्रमण का खतरा बढ़ जाता है। यह देखना सरकार का कर्तव्य है कि ऐसी स्थितियां उत्पन्न न हों। इस तरह के आंदोलनों से बचने और बीमारी को बढ़ने से रोकने के लिए लोगों की आकांक्षाओं को पूरा करना होगा। थालियों की पिटाई, ताली बजाना या शंख बजाना या दीये जलाना ऐसी नौटंकी हैं जो लोगों को थोड़े समय के लिए बेवकूफ बना सकते हैं। लोगों से निवारक उपायों का पालन करने की उम्मीद करना गलत है, जब प्रधानमंत्री सहित सत्तारूढ़ दल के नेता रोड शो का आयोजन करते हैं, जो कोविड आपदा के सभी मानदंडों को धता बताते हैं। सरकार को कोविड-19 में वृद्धि को रोकने के लिए गंभीर होकर लोगों, श्रमिकों, कर्मचारियों और किसानों के पक्ष में कानून बनाकर संकट को अवसर में बदलना चाहिए। अन्यथा सरकार की उदासीनता लोगों को कोरोना संक्रमण के भीषण संकट की ओर धकेल देगी। (संवाद)