कई सवालों के जवाब दिए जाने हैं क्योंकि टीकाकरण का फैसला जल्दबाजी में आया है। सीडीएससीओ द्वारा नियुक्त विषय विशेषज्ञ समिति (एसईसी) द्वारा भारत के स्वदेशी कोविद -19 वैक्सीन कोवैक्सिन को आपातकालीन उपयोग के लिए अनुशंसित किया गया है। यह इस तथ्य के बावजूद किया गया है कि कोवैक्सिन ने कोई प्रभावकारिता डेटा जारी नहीं किया है। इस बात पर संदेह व्यक्त किया है कि क्यों एक टीका जो अभी भी परीक्षण के तीसरे चरण में है, को सूची में डाल दिया गया है।

प्रभावकारिता के साथ-साथ सुरक्षा को साबित करना बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि बीमारी को रोकने के लिए स्वस्थ व्यक्तियों पर टीकाकरण किया जाता है। यह उन दवाओं के विपरीत है जो पहले से रोगग्रस्त व्यक्ति को इलाज के लिए दी जाती हैं। आमतौर पर वैक्सीन को रोल आउट करने में 4 से 5 साल लग सकते हैं। आपातकालीन स्थिति ने इस बात की आवश्यकता पैदा कर दी कि वैक्सीन को जल्दी लाया जाए। इसलिए परीक्षणों में कुछ ढील दी गई। लेकिन फिर भी सुरक्षा से समझौता नहीं किया जा सकता है। कुछ हफ्तों तक प्रतीक्षा करने से कोवैक्सिन पर अधिक भरोसा पैदा हुआ होता।

वैक्सीन ऐसे समय में निकली है जब देश में कोविड मामलों की संख्या पहले ही कम होने लगी है। 16,375 पर, भारत पिछले साल जून से सबसे कम दैनिक कोविद मामलों में प्रवेश कर गया है। दिल्ली जो कोविड-19 के मामलों की बड़ी संख्या के दौर से गुजर रही थी, वहां भी अचानक गिरावट दर्ज की गई है। एक दिन में केवल 384 मामले सामने आए हैं, जो प्रति दिन लगभग 8000 मामलों की अपेक्षा एक बड़ी गिरावट है। शहरी क्षेत्रों में मध्यम वर्ग सबसे अधिक प्रभावित हुए हैं।

कम आर्थिक समूह वाले गरीब और सुविधाओं के वंचित घनी आबादी वाले क्षेत्रों में रह रहे लोगों को संक्रमण ज्यादा नहीं हो पाया। ग्रामीण आबादी भी उस अनुपात में प्रभावित नहीं हुई है। घनी आबादी में ग्रामीण इलाकों और शहरी गरीब वर्गों में बड़ी संख्या में लोग कैसे गंभीर संक्रमण से बच गए, इसका अध्ययन किया जाना एक प्रमुख विषय है। त्यौहारी सीजन के दौरान नवंबर - दिसंबर के महीनों में कोविड की संख्या बहुत अधिक होने की उम्मीद थी। लेकिन उस हद तक ऐसा नहीं हुआ। यह संभवतः कई लोगों को संक्रमित होने और प्रतिरक्षा विकसित करने के कारण हो सकता है।

एक गणितीय मॉडल के माध्यम से विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) द्वारा गठित एक पैनल के सदस्यों द्वारा किए गए एक अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि भारत शायद नवंबर तक कोरोनावायरस के हर ज्ञात मामले में लगभग 90 संक्रमणों से चूक गया। इसका मतलब है कि भारत की लगभग 60 प्रतिशत आबादी कोविड -19 से संक्रमित हो गई है और उसने एंटीबॉडी विकसित कर ली हैं। इसका मतलब है कि हमने झुंड प्रतिरक्षा विकसित की है! भारत-विशिष्ट सुपर मॉडल के माध्यम से इस समिति ने भविष्यवाणी की है कि देश में फरवरी 2021 तक महामारी नियंत्रण में आ जाएगी। जब संख्या अपने आप कम हो रही है, तो ऐसी स्थिति में वैक्सीन के उपयोग के औचित्य पर विचार किया जाना एक मुद्दा है। यह महत्वपूर्ण है कि विज्ञान पर व्यवसाय के हितों को हावी नहीं होने देना चाहिए।

हमारे पास बड़ी संख्या में आबादी को टीका देने का अनुभव है, लेकिन यह टीका अलग है। हमने पल्स पोलियो कार्यक्रम के तहत 5 वर्ष से कम उम्र के बच्चों का सफलतापूर्वक टीकाकरण किया है जो लगभग 20 करोड़ है। लेकिन पल्स पोलियो वैक्सीन मौखिक रूप से दिया जाता है और कम प्रशिक्षण वाला कोई भी व्यक्ति वह काम कर सकता है। कोविड के खिलाफ टीका दो खुराक में इंजेक्शन के रूप में दिया जाना है। किसी भी प्रतिकूल प्रतिक्रिया की जांच करने के लिए इंजेक्शन के बाद 30 मिनट तक प्रत्येक टीकाकरण वाले व्यक्ति को रखा जाना चाहिए। इसलिए हमें इंजेक्शन देने के लिए और यह देखने के लिए कि क्या कोई प्रतिकूल प्रतिक्रिया विकसित हो रही है, अच्छी तरह से प्रशिक्षित लोगों की एक बड़ी संख्या की आवश्यकता है। साइड इफेक्ट्स को नियंत्रित करने के लिए उनके पास विशेषज्ञता भी होनी चाहिए।

जब तक सरकार सभी नागरिकों के लिए अपने दम पर पूरी तरह से टीकाकरण का प्रबंध नहीं करती है, तो संपन्न नागरिक बाजार से खरीदकर अपना टीकाकरण कर लेगी, जबकि गरीब लोग वंचित रह जाएंगे। (संवाद)