इसमें कोई संदेह नहीं है कि कांग्रेस और बदरुद्दीन अजमल के साथ आने से बीजेपी के लिए लड़ाई कठिन हो गई है - क्योंकि मुसलमानों की बड़ी आबादी, जो राज्य की आबादी का 34 प्रतिशत हिस्सा है, महाजुट के लिए एकजुट होकर वोट कर रहा है।

हालांकि, जोरदार असमिया-वर्चस्व वाले ऊपरी असम में, जिसने पहले चरण में मतदान किया, ग्रैंड एलायंस ने भाजपा विरोधी सभी वोटों को छीनने में सफलता नहीं पाई। एजेपी और रायजोर दल ने उसका काम बिगाड़ा। लेकिन एजेपी और रायजोर दल ने भाजपा के वोटों को भी काटा है। ये वोटर पहले एजीपी को वोट करते थे, लेकिन उसके कमजोर होने के कारण पिछले तीन चुनावों से भाजपा को वोट कर रहे थे। पर नागरिकता संशोधन विधेयक के कारण अब वे भाजपा से नाराज हो गए हैं और उनका एक हिस्सा रायजोर दल और एजेपी के साथ चला गया है। इसका नुकसान भाजपा को हो रहा है। पर कितना हो रहा है, इसका पता चुनाव के नतीजे आने के बाद ही पता चलेगा।

आश्चर्यजनक रूप से, महाजुट के पक्ष में अधिकांश राजनीतिक विश्लेषक एंटी-सीएए कारक पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं, जो मानते हैं कि ऊपरी असम में भाजपा की संभावनाओं और अन्य क्षेत्रों में नुकसान होने की संभावना है जहां असम के स्थानीय मतदाता हैं परिणाम निर्धारित करने में निर्णायक हैं। पर इस तथ्य को नजरअंदाज कर दिया जाता है कि बीजेपी हिंदुत्व, असमिया क्षेत्रवाद, विकास, कल्याणकारी योजनाओं और शांति के मिश्रण के माध्यम से अपने खिलाफ विरोधी सीएए के गुस्से को कम करने में सक्षम साबित हो सकती है।

यह सच है कि असमिया आबादी के बीच एंटी-सीएए का गुस्सा मौजूद है, लेकिन इससे बीजेपी की स्थिति उतनी खराब होने की संभावना नहीं है, जितना अनुमान लगाया जा रहा है - क्योंकि राज्य में सीएए सिर्फ एक कारक है। एंटी-सीएए वोट कांग्रेस और एजेपी-रायजोर दल गठबंधन के बीच विभाजित होने की संभावना है - और एनडीए भी एंटी-सीएए गुस्से के कारण अपने वोटों के एक हिस्से को खोने जा रहा है। यह उल्लेख करना होगा कि भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए ने 2019 के लोकसभा चुनावों में राज्य में निर्णायक जीत हासिल की, बावजूद इसके कि सीएबी लाने के लिए भगवा पार्टी के खिलाफ गुस्सा था, जो अब सीएए है।

महत्वपूर्ण मुद्दों पर चलते हुए, 15 साल के कांग्रेस के शासन में तरुण गोगोई के नेतृत्व वाले राज्य में बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार हुआ। हालांकि, मुख्यमंत्री सर्बानंद सोनोवाल के नेतृत्व में पिछले पांच साल के भाजपा शासन में, जनता की धारणा है कि भ्रष्टाचार कम हुआ है। असम लोक सेवा आयोग का निष्पक्ष आचरण, जैसा कि समाचार रिपोर्टों में बताया गया है, केवल भाजपा की ‘स्वच्छ’ छवि को पुष्ट करता है।

इसके अलावा, राज्य में बीजेपी के लिए सड़कों और पुलों का निर्माण काम में आ रहा है। हाई-प्रोफाइल पुलों का उद्घाटन चाहे प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा बोगीबिल ब्रिज या ढोला सदिया पुल ने भी विकास करने वाली एक पार्टी के रूप में भाजपा की छवि को मजबूत किया है। जनता के लिए, यह मोदी की अगुवाई वाली भाजपा सरकार है जो इन पुलों और अन्य लंबित कार्यों की गति बढ़ाने के लिए जिम्मेदार है।

15 विधानसभा सीटों वाली बराक वैली ने दूसरे चरण में मतदान किया - और भगवा पार्टी इस क्षेत्र से विकास और सीएए फैक्टर पर सवार अधिकांश सीटें जीतने की उम्मीद कर रही है, क्योंकि बंगाली हिंदू इस क्षेत्र में सीएए के प्रबल समर्थक हैं। 2019 में, बीजेपी ने कांग्रेस और एआईयूडीएफ की दो लोकसभा सीटों सिलचर और करीमगंज पर इस क्षेत्र में हराया। पहाड़ी जिलों की पांच सीटों पर, जिन्हें दूसरे चरण में भी वोट दिया गया था, भाजपा एक मजबूत दावेदार है जिसने भगवा पार्टी को अपनी कल्याणकारी योजनाओं, भूमि पट्टे के वितरण और आरएसएस के माध्यम से आदिवासियों तक पहुँचाने का प्रयास किया है। ऊपरी असम और अन्य क्षेत्रों के आदिवासियों को समायोजित करने के लिए, बीजेपी ने छोटे स्वदेशी समूहों जैसे मिसिंग, राभा, सोनोवाल-कचरी आदि को पार्टी में शामिल किया है। दरअसल, मुख्यमंत्री सोनोवाल खुद सोनोवाल-कचरी जनजाति से आते हैं। इस तरह के उपायों ने राज्य के आदिवासियों को पिछले वर्षों में भाजपा के पीछे मजबूत करने के लिए सुनिश्चित किया है। इस बार भी ऐसा होने की संभावना है। राज्य की आबादी का 12.4 प्रतिशत आदिवासियों के खाते में है।

इसके अलावा, केरल की तुलना में खराब स्वास्थ्य प्रणाली वाले राज्य ने कोविद -19 महामारी के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया है। भाजपा के उत्तर-पूर्व के मजबूत खिलाड़ी और राज्य के वित्त और स्वास्थ्य मंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने खुद इस महामारी को संभालने का नेतृत्व किया। नतीजतन, राज्य भाजपा सरकार ने प्रशंसा अर्जित की है।

यह नहीं भूलना चाहिए कि खबरें हैं कि हिमंत मुख्यमंत्री सोनोवाल को रोकने के लिए पार्टी में ‘तोड़फोड़ करने की कोशिश’ कर रहे हैं, जो भाजपा संसदीय बोर्ड द्वारा मुख्यमंत्री के रूप में पेश नहीं किए गए हैं। हिमंत निचली असम में पड़ने वाली जलकुबरी की अपनी परंपरागत सीट से चुनाव लड़ रहे हैं - और यह भगवा पार्टी की रणनीति हो सकती है ताकि वे निचले असम से वोट ले सकें, जहाँ लड़ाई कठिन है। आखिरकार, हिमंत और सोनोवाल दोनों ही भाजपा की प्रमुख संपत्ति हैं - और मान लें कि हिमंत को मुख्यमंत्री के रूप में नामित किया जाता है, यदि भाजपा जीत जाती है, तो सोनोवाल को पार्टी या मोदी सरकार में एक महत्वपूर्ण पद मिलने की संभावना है। हो सकता है कि मीडिया और राजनीतिक विश्लेषकों का एक वर्ग भी ‘‘हिमंत-सोनोवाल लड़ाई के षड्यंत्र के सिद्धांत’’ को आगे बढ़ाकर भगवा पार्टी को कमजोर समझ रहे हैं।

12 विधानसभा सीटों वाले बोडोलैंड टेरिटोरियल रीजन में बीपीएफ के भी गठबंधन में शामिल होने के कारण महाजुट को उम्मीद है, लेकिन एनडीए गठबंधन भी मजबूत है, जिसमें यूपीपीएल, एक उभरती हुई बोडो पार्टी है। (संवाद)