डॉक्टरों के लिए ऐसा काम कोई नया नहीं है, इसका सदियों पुराना इतिहास है। डॉक्टरों ने अपने और अपने प्रियजनों के जीवन को खतरे में डालकर कई नई उपचार पद्धतियां विकसित कीं। कई बार उन्हें उन लोगों के क्रोध का सामना करना पड़ा, जिन्होंने पुरानी और अवैज्ञानिक गैर-साक्ष्य आधारित प्रणाली को जारी रखने में निहित स्वार्थ साधा हुआ था। लेकिन इसने चिकित्सा पेशेवरों को विज्ञान के ज्ञान का प्रसार करने से नहीं रोका।

गहरी टिप्पणियों ने कई बार नई खोजों को जन्म दिया जिससे हमें उन बीमारियों को नियंत्रित करने में मदद मिली जो एक समय में घातक थीं। डॉ एडवर्ड जेनर ने चेचक के टीके का विकास तब किया जब उन्होंने देखा कि जिन दूधियों को पहले चेचक हुआ था, उन्हें दुबारा चेचक नहीं हुआ और यह दिखाया गया था कि टीका लगाया हुआ वैक्सीनिया इनोक्यूलेटेड वेरियोला वायरस से सुरक्षित है। इसी तरह पेनिसिलिन की खोज अलेक्जेंडर फ्लेमिंग ने की थी जब उन्होंने पाया कि एक मोल्ड जो गलती से दूषित स्टेफिलोकोकस कल्चर प्लेट पर विकसित हो गया था, स्टेफिलोकोसी बैक्टीरिया के विकास को रोकता है।

रेने लेनेक एक फ्रांसीसी चिकित्सक थे, जिन्होंने 1816 में स्टेथोस्कोप का आविष्कार किया था। इस उपकरण के साथ, उन्होंने हृदय और फेफड़ों द्वारा की गई आवाजों की जांच की और निर्धारित किया कि उनके निदान को शव परीक्षण के दौरान किए गए अवलोकनों द्वारा समर्थित किया गया था।

हम ऐसी खोजों और आविष्कारों के बहुत ऋणी हैं जिन्होंने चिकित्सा उपचार में क्रांति ला दी और चिकित्सा विज्ञान की उन्नति के लिए कदम बढ़ाया।

कई डॉक्टरों ने संघर्ष की स्थितियों और युद्ध के समय में भी अपने देश की सीमाओं से परे अपनी जान जोखिम में डाल दी। महाराष्ट्र के सोलापुर जिले के डॉ द्वारका नाथ कोटनिस ने जवाहर लाल नेहरू की अपील पर चार अन्य डॉक्टरों - नागपुर के एम चोलकर, कलकत्ता के बीके बसु और देबेश मुखर्जी और इलाहाबाद के एम अटल के साथ मेडिकल टीम का हिस्सा बनने के लिए तुरंत सहमति व्यक्त की, जिन्हें चीनियों ने अनुरोध किया था। सैनिकों की जान बचाने के लिए डॉक्टर भेजने के लिए जापानी आक्रमणकारियों से लड़ना। उन्होंने अपने जीवन के अंतिम पांच वर्ष चीनी सैनिकों की सेवा करने और 1942 में 32 वर्ष की आयु में देश में लाखों लोगों का दिल जीतने के बाद चीन में अंतिम सांस ली।

मेडेकिन्स सैन्स फ्रंटियरेस (डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स) 22 दिसंबर 1971 को स्थापित, फ्रांसीसी मूल का एक अंतरराष्ट्रीय मानवीय चिकित्सा गैर-सरकारी संगठन है, जो संघर्ष क्षेत्रों में और स्थानिक रोगों से प्रभावित देशों में अपनी परियोजनाओं के लिए जाना जाता है। उसने इराक, जॉर्डन, लीबिया, लेबनान, फिलिस्तीन, सीरिया और यमन आदि में संघर्ष की स्थितियों में चिकित्सा कार्य किया है।

चिकित्सक स्वास्थ्य में असमानताओं को दूर करने की वकालत करते रहे हैं। रुडोल्फ विरचो 19वीं सदी के जर्मन चिकित्सक थे, जिन्हें कई लोग पैथोलॉजी के जनक के रूप में मानते थे, जिन्होंने विकलांगों के लिए चिंता जताई थी, उन्होंने कहा था, ‘यदि दवा अपने महान कार्य को पूरा करना है, तो उसे राजनीतिक और सामाजिक जीवन में प्रवेश करना होगा।’ विरचो ने तब महामारी में योगदान देने वाले आर्थिक, सामाजिक और सांस्कृतिक कारकों को संबोधित करने के लिए एक क्रांतिकारी सामाजिक पुनर्निर्माण कार्यक्रम की रूपरेखा तैयार की। इस अवधारणा के समर्थक कि ‘चिकित्सा एक सामाजिक विज्ञान है’, उनका मानना था कि गरीबों की ओर से काम करने के लिए चिकित्सक जिम्मेदार हैं। बाद में उन्होंने सार्वजनिक स्वास्थ्य सुधारों के लिए नीतियों को विकसित करने में मदद की।

एक जर्मन चिकित्सक अल्बर्ट श्विट्जर ने अपने जीवन का एक बड़ा हिस्सा अफ्रीका में पीड़ित लोगों की सेवा में समर्पित कर दिया। उन्होंने स्थायी शांति की आवश्यकता की वकालत की और परमाणु हथियारों की निंदा की। उन्हें 1952 में नोबेल शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

परमाणु युद्ध की रोकथाम के लिए अंतर्राष्ट्रीय चिकित्सकों (आईपीपीएनडब्ल्यू) के बैनर तले डॉक्टर आज परमाणु हथियारों के पूर्ण उन्मूलन के लिए सबसे आगे हैं और परमाणु युद्ध के मानवीय परिणामों पर बार-बार प्रकाश डाला है। उन्होंने पुष्टि की है कि परमाणु पतन की स्थिति में चिकित्सा पेशे के पास पेश करने के लिए कोई उपाय नहीं है। यह उनकी पहल के माध्यम से था कि परमाणु हथियारों के उन्मूलन के लिए अंतर्राष्ट्रीय अभियान (आईसीएएन) का गठन किया गया था।

दुनिया हेनरी ड्यूनेंट के काम से प्रेरित है जिन्होंने 1863 में रेड क्रॉस की स्थापना की थी। भले ही वे डॉक्टर नहीं थे, लेकिन मानवतावादी थे, जो मानवता की सेवा को प्रमुख कर्तव्य मानते थे। भारत में हमारे पास भाई घनैया जी का एक शक्तिशाली इतिहास है, जिन्होंने युद्ध के समय दोनों में से किसी भी सेना के सैनिकों के बीच अंतर करने की परवाह नहीं की और दोनों को पानी दिया।

भारत के 1500 से अधिक डॉक्टरों का बलिदान चल रही महामारी के दौरान व्यर्थ जाने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। उन्हें सलाम करते हुए, हम एक बेहतर न्यायसंगत स्वास्थ्य प्रणाली के लिए काम करने का संकल्प लेते हैं और वंचितों के लिए सहानुभूति दिखाते हैं।

डॉक्टरों को एक स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली के लिए जनमत जुटाने की जिम्मेदारी लेनी होगी जो कि सस्ती और पहुंच योग्य हो। इसके लिए युवा डॉक्टरों को आगे आना चाहिए। महामारी ने स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली विकसित करने की आवश्यकता को दिखाया है जो सभी नागरिकों की स्वास्थ्य देखभाल आवश्यकताओं को पूरा करती है। (संवाद)