दरअसल, इस क्षेत्र में कई मौजूदा फॉल्ट लाइन हैं और ये अभी भी मौजूद हैं क्योंकि केंद्र ने यथास्थिति बनाए रखने के लिए इन मुद्दों को ठंडे बस्ते में डाल दिया है। मुख्य मुद्दों में से एक यह है कि क्षेत्र और केंद्र के लोगों की आकांक्षाओं और अपेक्षाओं के बीच हमेशा एक लंबी दूरी रही है। ऐसा नहीं है कि केंद्र ने कभी इस खाई को पाटने की कोशिश नहीं की, लेकिन ऐसा करने में नाकाम रही। जिस कड़वे सच की उपेक्षा नहीं की जा सकती, वह यह है कि अतीत में नई दिल्ली में शासन करने वाली शक्तियां अक्सर इस क्षेत्र की उपेक्षा करती रही हैं। नतीजतन, मुद्दे, चाहे वे कितने भी महत्वपूर्ण थे, बने रहे क्योंकि वे उन लोगों के लिए ज्यादा मायने नहीं रखते, जो नई दिल्ली में हैं।

आप्रवासन का खामियाजा भुगतने के बाद इस क्षेत्र की समस्याएं और अधिक जटिल हो गईं। ये ज्यादातर 15 अगस्त 1947 के बाद हुए क्योंकि पूर्वी पाकिस्तान के हिंदू और बौद्ध जैसे धार्मिक अल्पसंख्यक, वर्तमान बांग्लादेश, बहुसंख्यक मुस्लिम समुदाय के मूल समूहों के उत्पीड़न का सामना कर रहे थे, उन्हें शरणार्थियों के रूप में भारत में प्रवास करने के लिए मजबूर किया गया था और ज्यादातर अविकसित इलाकों में बस गए थे। यदि यह पर्याप्त नहीं था, तो नई दिल्ली में शक्तियों के समर्थन से असम जैसे पूर्वोत्तर राज्यों में शासन करने वाली शक्तियों ने चुनावी लाभ प्राप्त करने के लिए पूर्वी पाकिस्तान (बांग्लादेश) से अवैध मुस्लिम आप्रवासन को प्रोत्साहित किया। ऐतिहासिक और धार्मिक दोनों तरह की वोट बैंक की राजनीति के परिणामस्वरूप, इस क्षेत्र में नई समस्याएं पैदा हुईं, जहां पहले से ही रहने वाली जनजातियों के पास भूमि और सांस्कृतिक अस्तित्व से संबंधित अपने मुद्दे हैं।

हाल ही में असम और मिजोरम में घातक सीमा संघर्ष, जिसमें असम के छह पुलिस जवानों सहित सात की मौत हो गई, भी औपनिवेशिक काल से एक पुराना मुद्दा है। मिजोरम का गठन 1987 में असम की लुशाई (मिजो) पहाड़ियों को काटकर किया गया था। लेकिन सीमा विवाद बने रहे और पूर्व में भी दोनों राज्यों के बीच सीमा पर तनाव रहा था। समस्या यह थी कि उनके बीच खींची गई सीमाओं को भौतिक रूप से ठीक से सीमांकित नहीं किया गया था और सीमांकन ज्यादातर मानचित्रों पर केंद्रित था। यहां तक कि सुप्रीम कोर्ट ने भी पूर्व में दोनों राज्यों के बीच सीमा विवाद को सुलझाने के लिए एक सीमा आयोग बनाने का आदेश दिया था लेकिन इस मुद्दे पर कुछ खास नहीं हुआ और विवाद जस का तस बना रहा।

असम और मिजोरम दोनों ने हालिया सीमा संघर्ष के लिए एक-दूसरे को जिम्मेदार ठहराया है। हालांकि, सच्चाई अंधेरे में ही रहती है। असम के अनुसार, म्यांमार से मिजोरम और फिर असम और देश के बाकी हिस्सों में संचालित होने वाले ड्रग कार्टेल पर इसकी कड़ी कार्रवाई मुख्य कारणों में से एक है। लेकिन मिजोरम का यह भी कहना है कि उसने अतीत में असम से आने वाली दवाओं को जब्त कर लिया है और इसकी भूमि पर अतिक्रमण करने का दोष असम पर डालता है। असम भी मिजोरम के खिलाफ यही आरोप लगाता है। महत्वपूर्ण रूप से, अप्रवासी इस मुद्दे से भी जुड़े हुए हैं कि मिज़ो ने असम में रहने वाले बांग्लादेशी प्रवासियों को उनकी वन भूमि को नष्ट करने के लिए दोषी ठहराया है। कड़वी सच्चाई यह है कि इस झड़प के लिए दोनों राज्य सरकारें जिम्मेदार हैं। दोनों राज्यों के मुख्यमंत्रियों - असम के हिमंत बिस्वा सरमा और मिजोरम के ज़ोरमथांगा - को संवाद का ऐसा माहौल बनाना है, जो कभी भी भावनात्मक अपील का शिकार न हो। हालांकि काफी देर से, दोनों राज्य गृह मंत्री अमित शाह के साथ स्थिति को कम करने की कोशिश कर रहे हैं, दोनों सरमा और जोरमथांगा से शांति बहाल करने के लिए कह रहे हैं।

विवाद की गंभीरता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि असम और मिजोरम के बीच झड़प से ठीक दो दिन पहले, पूर्वोत्तर क्षेत्र के सभी मुख्यमंत्रियों ने सीमा मुद्दों पर चर्चा करने के लिए एक साथ मुलाकात की थी, जहां शाह ने खुद पूर्वोत्तर परिषद की बैठक की अध्यक्षता की थी। यह घातक संघर्ष शाह और नरेंद्र मोदी सरकार को परेशान करने वाला है, जिसने लंबे समय तक 2014 में सत्ता संभालने के बाद से इस क्षेत्र पर अपना ध्यान केंद्रित किया है।

मिजोरम के साथ, असम का नागालैंड, अरुणाचल प्रदेश और मेघालय के साथ सीमा विवाद है। त्रिपुरा का मिजोरम के साथ भी सीमा विवाद है। 1979 से 1985 तक, असम-नागालैंड की घातक सीमा संघर्षों में लगभग 100 लोग मारे गए थे। एक समय था जब कांग्रेस केंद्र और पूर्वोत्तर राज्यों में सत्ता में थी - लेकिन यह मुद्दों को हल करने में विफल रही। आज भाजपा केंद्र में सत्ता में है और सभी पूर्वोत्तर राज्यों में या तो इसके द्वारा शासित है या उन पार्टियों द्वारा शासित है जो एनडीए का हिस्सा है। लेकिन एक ही राजनीतिक दल या गठबंधन सत्ता साझा करने के बावजूद - वर्तमान और अतीत दोनों में सीमा पर तनाव बना हुआ है। यह स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि क्षेत्र के ये तनाव दलगत राजनीति से परे हैं और इन मुद्दों को उसी के चश्मे से नहीं देखा जाना चाहिए।

असम और मिजोरम की विवादित सीमा में, दोनों राज्य पहले से ही केंद्र के साथ एक तटस्थ (सीएपीएफ) बल तैनात करने पर सहमत हुए हैं, जो मध्यस्थ की भूमिका निभा रहा है। इस तनाव के बीच, असम और नागालैंड ने अपने बीच मौजूदा सीमा तनाव को कम करने के लिए समझौतों पर हस्ताक्षर किए। सच कहूं तो पहले भी इस तरह के प्रयास किए गए हैं।

इन सभी विवादों का स्थायी समाधान होना चाहिए और केंद्र इन वार्ताओं में सिर्फ एक सूत्रधार नहीं हो सकता। इन तनावों का हमेशा के लिए स्थायी समाधान खोजने के लिए उसे वार्ता का नेतृत्व करना होगा। फिलहाल, केंद्र को यह सुनिश्चित करना होगा कि राज्यों द्वारा यथास्थिति बनाए रखी जाए। कुछ विशेषज्ञों ने केंद्र की निगरानी में इन विवादित क्षेत्रों को आर्थिक हब में बदलने का तर्क दिया है। इस प्रस्ताव पर भी विचार किया जाना चाहिए। यह क्षेत्र पहले से ही एक अविकसित है और इन क्षेत्रों को आर्थिक केंद्रों में बदलने से ज्वार बदल सकता है। इन क्षेत्रों में वन भूमि भी है, जिसे पर्यटन स्थलों में भी बदला जा सकता है। वन भूमि को भी संरक्षित करने की आवश्यकता है। (संवाद)