यह बेहद परेशान करने वाला है कि सर्वेक्षण में शामिल 116 देशों में से ग्लोबल हंगर इंडेक्स में भारत की रैंकिंग और गिरकर 101 हो गई है। स्कोरिंग पद्धति पर सरकार की आपत्तियां ठीक नहीं हैं क्योंकि यह पहली बार नहीं है कि यह डेटा जारी किया गया है। यह इसी तरह की पद्धति पर आधारित एक वार्षिक मामला है।

विडंबना यह है कि हमारा रैंक हमारे सभी दक्षिण एशियाई पड़ोसियों से नीचे है, जिसमें श्रीलंका 65वें, नेपाल और बांग्लादेश 76वें और पाकिस्तान 92वें स्थान पर है। यहां तक कि रवांडा, जिसने कई वर्षों तक घातक आंतरिक संघर्ष देखा है, हमसे 98वें स्थान पर है। नीचे के देश हम पापुआ न्यू गिनी, अफगानिस्तान, नाइजीरिया, कांगो (गणराज्य), मोजाम्बिक, सिएरा लियोन, तिमोर-लेस्ते, हैती, लाइबेरिया, मेडागास्कर, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, चाड, मध्य अफ्रीकी गणराज्य, यमन, सोमालिया हैं। ये सभी देश या तो गृहयुद्धों का सामना कर रहे हैं या आर्थिक विकास के बहुत निम्न स्तर पर हैं।

जीएचआई स्कोर के आंकड़ों से पता चलता है कि 2000 से 2012 तक भारत के जीएचआई स्कोर में 10 अंकों का सुधार हुआ। 2012 से 2021 तक यह सुधार केवल 1.3 है। हमारे पड़ोसी देशों ने बांग्लादेश 9.5 अंक, श्रीलंका 4.6, नेपाल 4 और पाकिस्तान 7.4 अंक के साथ बेहतर प्रदर्शन किया है।

इसका मतलब है कि कैलोरी की मात्रा अपर्याप्त है। इसका बच्चों पर गंभीर असर पड़ता है। यह बच्चों के बीच बर्बादी का कारण बनता है। यह तीव्र अल्पपोषण के परिणामस्वरूप होता है। अन्य प्रभाव यह है कि बच्चे को उस विशेष उम्र के लिए अपेक्षित पर्याप्त ऊंचाई नहीं मिलती है। इसे स्टंटिंग के रूप में लेबल किया जाता है और यह लंबे समय तक कम पोषण के कारण होता है। खराब पोषण से बच्चों में मृत्यु दर का प्रतिशत अधिक होता है।

संतुलित आहार का अर्थ है विटामिन और खनिजों के रूप में पर्याप्त मात्रा में प्रोटीन, वसा, कार्बोहाइड्रेट और सूक्ष्म पोषक तत्व। लैंसेट ने एक व्यक्ति की पोषण संबंधी आवश्यकताओं की जांच के लिए एक समिति बनाई थी। इसमें 232 ग्राम साबुत अनाज, आलू जैसी स्टार्च वाली सब्जियों के 50 ग्राम कंद, 300 ग्राम सब्जियां, 200 ग्राम फल, 250 ग्राम डेयरी भोजन, 250 ग्राम प्रोटीन स्रोत मांस, अंडा, मुर्गी के रूप में सेवन करने का सुझाव दिया गया है। मछली, फलियां, मेवा, 50 ग्राम संतृप्त और असंतृप्त तेल 30 ग्राम चीनी। वर्तमान बाजार मूल्य पर इन खाद्य पदार्थों की कीमत प्रति व्यक्ति 154 रुपये प्रतिदिन आती है। इसका मतलब है कि पांच सदस्यों के परिवार को प्रतिदिन 770 रुपये या भोजन पर 23100 रुपये प्रति माह खर्च करना चाहिए। एक छोटी आबादी को छोड़कर हमारे लोग इस लक्ष्य से बहुत दूर हैं। 5 किलो अनाज और एक किलो दाल और थोड़ा सा तेल देने की सरकार की योजना पोषण संबंधी आवश्यकताओं को पूरा नहीं करती है। भरण-पोषण के लिए इतना ही काफी है। यह भौतिक और धातु के विकास के लिए आवश्यक विटामिन और खनिजों जैसे सूक्ष्म पोषक तत्वों की आवश्यकताओं को बिल्कुल भी पूरा नहीं करता है।

इसलिए लोगों की क्रय क्षमता बढ़ाना और पर्याप्त मजदूरी के साथ गरीबी उन्मूलन ही नागरिकों के लिए गुणवत्तापूर्ण भोजन की आवश्यकता को पूरा करने का एकमात्र उत्तर है। नोबेल पुरस्कार विजेता अभिजीत बनर्जी सहित कई आर्थिक विशेषज्ञों ने गरीबी दूर करने के कई उपाय सुझाए हैं। हालांकि मूल सिद्धांत यह है कि लोगों की क्रय क्षमता में वृद्धि होनी चाहिए और सरकार को सभी नागरिकों के लिए खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करनी चाहिए।

विभिन्न श्रमिक संगठनों ने इन सिद्धांतों के आधार पर न्यूनतम मजदूरी की अपनी मांग तैयार की है। उन्होंने न्यूनतम वेतन 21000 रुपये प्रति माह की मांग की है। पूरी तरह से निराश करने के लिए सरकार ने राष्ट्रीय न्यूनतम वेतन 178 रुपये प्रति दिन या 5340 रुपये प्रति माह निर्धारित किया है। यह आंतरिक श्रम मंत्रालय की समिति की 375 रुपये प्रति दिन की सिफारिश के बावजूद है।

दुर्भाग्य से बजटीय आवंटन बढ़ाने के बजाय पोषण कार्यक्रमों के लिए और मजदूरी बढ़ाने के लिए सरकार उन्हें और कम कर रही है। सरकार ने अपने 2015-16 के बजट में मध्याह्न भोजन और एकीकृत बाल विकास सेवा (आईसीडीएस) कार्यक्रमों के लिए वित्तीय आवंटन कम कर दिया। मध्याह्न भोजन के लिए केंद्रीय बजट 2014-15 के बजट में 13000 करोड़ रुपये था और अब इसे 11,000 करोड़ रुपये कर दिया गया है। आईसीडीएस के लिए आवंटन भी 2015 की तुलना में कम हो गया है। पोषण अभियान के लिए आवंटन, जिसका बजट 3,700 करोड़ रुपये था, जिसे 2021-22 के वार्षिक बजट में 1000 करोड़ रुपये से घटाकर 2700 करोड़ रुपये कर दिया गया है।

पोषण प्रतिरक्षा विकसित करने का आधार बनता है। खराब पोषण वाला व्यक्ति बीमारियों के शिकार होने की अधिक संभावना रखता है।

गलत नीतियों के साथ हम कभी भी भूख मुक्त भारत हासिल नहीं कर पाएंगे। ऐसे मुद्दों के इर्द-गिर्द सार्वजनिक चर्चा करने की जरूरत है। सरकार को पोषण कार्यक्रमों के लिए वित्तीय आवंटन में वृद्धि सुनिश्चित करनी है, श्रमिक संगठनों द्वारा मांग के अनुसार न्यूनतम मजदूरी में वृद्धि और सुनिश्चित करना है, कृषक समुदाय के मुद्दे को सुलझाना है, सभी को खाद्य सुरक्षा, अच्छा आवास, स्वस्थ वातावरण, स्वच्छ पेयजल आपूर्ति सुनिश्चित करना है। उचित स्वच्छता और नौकरी की सुरक्षा। लोगों को आटा दाल योजना की स्टॉप गैप व्यवस्था की तरह निर्भर नहीं बनाया जाना चाहिए, बल्कि उन्हें अच्छी तरह से पारिश्रमिक दिया जाना चाहिए ताकि उनकी क्रय क्षमता बढ़ सके। (संवाद)