जब से यूपीसीसी अध्यक्ष अजय कुमार लल्लू ने एआईसीसी अध्यक्ष श्रीमती सोनिया गांधी के निर्देश पर अपना इस्तीफा सौंपा है, पार्टी मुख्यालय सुनसान नजर आता है। कोई वरिष्ठ नेता पार्टी कार्यालय नहीं जाता है और न ही कोई गतिविधि हुई है। केवल अनुशासन समिति ही उन लोगों के खिलाफ कार्रवाई करने में सक्रिय है जो अपने विचार रखना चाहते हैं या पार्टी के कुछ नेताओं की आलोचना करते हैं।

एआईसीसी सदस्य जेशान हैदर, जिन्हें हाल ही में नेतृत्व की आलोचना करने के लिए पार्टी से निष्कासित किया गया था, ने दावा किया कि प्रियंका गांधी के एआईसीसी महासचिव के रूप में पदभार संभालने के बाद से कई हजार पार्टी नेताओं और कार्यकर्ताओं को उनके पदों से या तो हटा दिया गया या पार्टी से बाहर कर दिया गया।

मीडिया में प्रियंका गांधी द्वारा की गई सार्वजनिक घोषणा के बावजूद यूपी विधानसभा में अपमानजनक हार के कारणों की कोई समीक्षा नहीं की गई है। पार्टी के वरिष्ठ नेताओं ने कहा कि प्रियंका गांधी को हर उस सीट पर हार की समीक्षा करने के लिए सभी उम्मीदवारों और वरिष्ठ नेताओं की बैठक बुलानी चाहिए थी, जिस पर पार्टी ने चुनाव लड़ा था।

ऐसे समय में जब सत्तारूढ़ भाजपा और संघ परिवार की सभी शाखाएं 2024 के महत्वपूर्ण लोकसभा चुनावों की तैयारी में लगी हुई हैं, कांग्रेस को अभी यह तय करना बाकी है कि यूपीसीसी प्रमुख और उनकी टीम का सदस्य कौन बनेगा।

कांग्रेस का अल्पसंख्यक प्रकोष्ठ कांग्रेस पार्टी के पारंपरिक वोट बैंक रहे मुसलमानों के समर्थन को जीतने के लिए कोई रोडमैप बनाने के बजाय समाजवादी पार्टी और अखिलेश यादव की आलोचना करने में अधिक व्यस्त है।

निस्संदेह यह कांग्रेस नेतृत्व के लिए सबसे बड़ी चुनौती है क्योंकि विधानसभा चुनावों में 80 प्रतिशत से अधिक मुसलमानों ने समाजवादी पार्टी को वोट दिया, जो सत्तारूढ़ भाजपा के लिए मुख्य चुनौती बनकर उभरी। कांग्रेस को बीजेपी से ब्राह्मणों और बसपा और बीजेपी से दलितों को वापस लाने की रणनीति बनानी होगी।

गौरतलब है कि हाल ही में संपन्न विधानसभा चुनावों में भाजपा बहुजन समाज पार्टी से दलित वोटों के बड़े हिस्से को हटाने में सफल रही। कांग्रेस नेताओं को आज भी याद है जब पार्टी ने कई दशकों तक शासन किया था, जिसमें ब्राह्मण, दलित और मुस्लिम पार्टी के मुख्य वोट बैंक थे। 1985 के विधानसभा चुनाव में कांग्रेस को 300 से ज्यादा सीटें मिली थीं।

कांग्रेस ने जमीनी स्तर पर समर्थन खोना शुरू कर दिया जब पार्टी ने 1996 में बसपा के साथ गठबंधन किया। कांग्रेस को 100 सीटें दी गईं जबकि बसपा ने 300 सीटों पर चुनाव लड़ा। चुनावों के बाद मायावती ने गठबंधन को भंग कर दिया और कांग्रेस पर बसपा उम्मीदवारों को वोट नहीं देने का आरोप लगाया।

2017 में फिर से, कांग्रेस ने पार्टी का मार्गदर्शन करने के लिए रणनीतिकार प्रशांत किशोर को काम पर रखा और उन्होंने समाजवादी पार्टी और भाजपा से लड़ने के लिए रैंक और फाइल तैयार की। इतना ही नहीं, अभियान के शुरूआती दौर में श्रीमती शीला दीक्षित को राज्य की मुख्यमंत्री के रूप में पेश किया गया था। पीके ने कांग्रेस और सपा के बीच गठबंधन किया लेकिन यह काम नहीं किया। पीके ने शिकायत की कि उन्हें खुली छूट नहीं मिली, जबकि सपा इस बात से घबराई हुई थी कि कांग्रेस उन सीटों पर चुनाव लड़ेगी जहां पार्टी का आधार कम था।

जब तक कांग्रेस नेतृत्व यूपीसीसी के नए अध्यक्ष का फैसला नहीं करता और ब्राह्मण, दलित और मुसलमानों के पारंपरिक वोट बैंक को वापस जीतने की रणनीति नहीं बनाता, तब तक पार्टी के लिए लोकसभा चुनाव का सामना करना बहुत मुश्किल होगा। (संवाद)