आने वाला महीना नीतीश के राजनीतिक कौशल और कौशल के उच्चतम क्रम का प्रदर्शन भी देखेगा। यह सच है कि दिल्ली राजनीतिक प्रतिभा की शाही लड़ाई की गवाह बनेगी और देश के आंतरिक चरित्र को डिकोड करेगी। नीतीश के अपने गर्व और पूर्वाग्रह की परीक्षा लेने के साथ, मोदी-शाह का गठबंधन भी भारत के चरित्र और उसकी राजनीतिक दिशा को दक्षिणपंथ की ओर मोड़ने के लिए अपने जोड़तोड़ को और अधिक आक्रामक और निर्णायक रूप से तेज करेगा।

भाजपा के खिलाफ वैचारिक और राजनीतिक अभियान की सामग्री और प्रकृति के बारे में अंतिम निर्णय विपक्षी नेताओं के कॉलेजियम द्वारा लिया जाएगा, यह निश्चित है कि नीतीश भाजपा नेताओं की हिंदुत्व की राजनीति की सरलता और खतरनाक प्रभाव को उजागर करेंगे। नीतीश को एक बात बिल्कुल साफ है कि जब तक भाजपा नेताओं से अधिक आक्रामक तरीके से नहीं निपटा जाएगा, तब तक मध्यम वर्ग के लोगों को जीतना मुश्किल होगा, जो आर्थिक और विकास में भारी विफलताओं के बावजूद मोदी में अभी भी विश्वास रखते हैं।

फिर भी उनके सामने एक और काम विपक्षी नेताओं को सड़कों पर खुलकर आने के लिए प्रोत्साहित करना, अपनी अस्पष्टता की भावना को त्यागना और भाजपा के हिंदुत्व कार्ड का सामना करना है।

वास्तव में 24 अगस्त को बिहार विधानसभा में विश्वास प्रस्ताव पर बहस का सार उन्होंने विपक्ष को एकजुट करने और भाजपा की विभाजनकारी राजनीति के खिलाफ युद्ध को एक नई दिशा प्रदान करने के अपने इरादे को नहीं छिपाया। हालांकि उनके कुछ करीबी सहयोगी कुछ क्षेत्रीय क्षत्रपों और मोदी को चुनौती देने वाले के रूप में पेश किए जाने के इच्छुक लोगों की प्रतिक्रिया पर संदेह जताते हैं, लेकिन उनका दृढ़ मत है कि वर्तमान राजनीतिक परिदृश्य में कोई और नहीं बल्कि केवल नीतीश ही इस मुद्दे को उठा सकते हैं। जद (यू) के राष्ट्रीय अध्यक्ष ललन सिंह ने खुलकर कहा, ‘‘बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार विपक्ष के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में उभर सकते हैं यदि अन्य दल ऐसा चाहते हैं, तो यह एक विकल्प है।’

कुमार का मुख्य ध्यान 2024 के लोकसभा चुनावों में विपक्षी दलों को भाजपा से मुकाबला करने के लिए एकजुट करने पर है और उन्होंने पहले ही अन्य विपक्षी नेताओं से परामर्श करने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। वास्तव में सदन में बहस में भाग लेते हुए, नीतीश ने स्पष्ट रूप से कहा, ‘‘मुझे देश भर से विपक्षी नेताओं के फोन आ रहे हैं और सभी ने 2024 में नरेंद्र मोदी को सत्ता में आने से रोकने के मिशन में अपना समर्थन देने का वादा किया है।’’ अपने दिल्ली दौरे के दौरान वह विभिन्न दलों के नेताओं से मुलाकात करेंगे।

विपक्षी नेताओं के मन में किसी भी तरह की भ्रांति न पनपने देने के लिए, उनके करीबी सहयोगियों ने यह स्पष्ट करने की पूरी कोशिश की है कि नीतीश विपक्ष के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के दावेदार नहीं हैं। हालांकि सहयोगियों ने उन विपक्षी नेताओं के नामों का उल्लेख नहीं किया जो प्रधानमंत्री बनने की दौड़ में हैं, लेकिन सूत्रों का कहना है कि अरविंद केजरीवाल एक बाधा साबित हो सकते हैं।

अन्यथा भी वर्तमान परिदृश्य में केजरीवाल अपने पक्ष में अच्छी संख्या में सांसद होने का दावा कर सकते हैं। लेकिन यह मोदी का मुकाबला करने के लिए काफी नहीं है। इसके विपरीत नीतीश कम से कम बिहार से महागठबंधन के 35 से अधिक सांसदों के प्रति आश्वस्त हैं, पहले ही सपा नेता अखिलेश यादव ने उन्हें अपना समर्थन दिया है। ललन सिंह ने स्वीकार किया कि शरद पवार और यहां तक कि अरविंद केजरीवाल सहित कई विपक्षी नेताओं ने कुमार के भाजपा से नाता तोड़ने के बाद उन्हें बधाई देने के लिए फोन किया था।

स्थिति अपनी योजना के अनुरूप नहीं होने के कारण, मोदी और शाह हताश हो गए हैं और उनके खिलाफ एक धब्बा अभियान शुरू करने की योजना बना रहे हैं। मोदी-शाह के एजेंडे में जो तात्कालिक मुद्दा है, वह यह आरोप लगाकर उनकी छवि खराब करना है कि बिहार फिर से महागठबंधन के शासन में जंगल राज में बदल गया है। आपराधिक मामलों को फिर से खोलने के लिए भी कदम उठाए जा रहे हैं जिसमें उसके करीबी सहयोगी शामिल हैं। उसे अपने घुटनों पर लाने के लिए इसे लाने की योजना बनाई जा रही है। लेकिन संभावना काफी कम है कि इस तरह की किसी भी साजिश से मोदी-शाह को मदद मिलेगी। लोगों को ईडी, सीबीआई और अन्य एजेंसियों के गंदे खेल का एहसास हो गया है।

इस तरह के किसी भी डिजाइन का मुकाबला करने के लिए, जद (यू) के नेता उनकी खूबियों को प्रचारित करने की योजना बना रहे हैं। वह एक बेदाग छवि वाले नेता हैं। उनका नाम भ्रष्ट नेताओं या भाई-भतीजावाद को संरक्षण देने वाले राजनेताओं की सूची में भी नहीं है। संयोग से बीजेपी इन दोनों मुद्दों को लेकर विपक्षी नेताओं पर निशाना साधती रही है। चूंकि मोदी इन दो मुद्दों का इस्तेमाल तेजस्वी और उनके राजद नेताओं को बदनाम करने के लिए कर रहे हैं, नीतीश ने मुश्किल से एक पखवाड़े पहले अपने मंत्रियों और विधायकों से कहा कि नेता खुद को गरिमा और विनम्रता के साथ व्यवहार करें, गरीबों की मदद करने को प्राथमिकता दें। वह छवि बदलाव के प्रयास के साथ कैबिनेट सहयोगियों के लिए निर्देशों की एक सूची लेकर आए हैं।

नीतीश के सहयोगी नीतीश के मिशन की सफलता के प्रति आशान्वित हैं क्योंकि वे अपने अस्तित्व की चुनौती का सामना कर रहे हैं। वे जानते हैं कि उनकी ओर से कोई भी नरमी मोदी को देश के राजनीतिक परिदृश्य से उन्हें मिटाने में मदद करेगी। ऐसा कहा जाता है कि कुछ नेताओं ने ममता बनर्जी से भी संपर्क किया है कि वे अपने मामले को आगे न बढ़ाएं और इसके बजाय अपने प्रयास में नीतीश का समर्थन करें। दरअसल ममता बनर्जी लगातार ‘विपक्षी एकता’ के किसी तंत्र की ओर इशारा करती रही हैं। उनके प्रयास स्वाभाविक रूप से राज्य दलों और संघीय सत्ता-साझाकरण के परिप्रेक्ष्य पर केंद्रित हैं। यह राहुल गांधी का कारक था जो उनके रास्ते में बाधाएं पैदा कर रहा था। इन नेताओं को यह भी लगता है कि लोकतांत्रिक लोकाचार और इसके कामकाज की रक्षा और संरक्षण के लिए यह जरूरी है कि कांग्रेस और क्षेत्रीय दलों द्वारा संयुक्त रूप से दक्षिणपंथी ताकतों को रोका जा सके। (संवाद)