पिछली शताब्दी में तीस के दशक के आखिर में फासीवाद ने हर जगह अपनी फौलादी पकड़ को फैलाते हुए देखा था। इतिहास अपने आप को दोहराता है। आर्थिक संकट, ऐसे शासन के पूर्ववर्तियों में से एक है, जिसका लाभ कॉर्पोरेट क्षेत्र उठाता है। फाइनेंशियल टाइम्स ने अपनी इन्वेस्टिगेटिव रिपोर्ट में कहा कि अडानी ग्रुप ने भारी मुनाफा पाने के मकसद से कोयला आयात की कीमत में बेतहाशा बढ़ोतरी की है।

यह एक बार फिर "अपतटीय मध्यस्थों" के उपयोग की ओर इशारा करता है जो उसने पहले इस वर्ष जनवरी में भी किया था। इस बार यह पचास लाख डॉलर मूल्य का कोयला उन कीमतों पर वापस पाने के लिए है जो कभी-कभी बाजार मूल्य से दोगुने से भी अधिक थे। इनमें से एक कंपनी का मालिक एक ताइवानी है और अडानी कंपनी में शेयरधारक है।

फाइनेंशियल टाइम्स में प्रकाशित रिपोर्ट "अडानी कोयला आयात का रहस्य जो चुपचाप मूल्य में दोगुना हो गया" से पता चला कि अडानी ग्रुप न केवल सबसे बड़े कोयला आयातकों में से एक है, बल्कि ईंधन की लागत बढ़ाने में भी सहायक है। यह देश के अग्रणी "बिजली के लिए अधिक भुगतान करने वाले लाखों भारतीय उपभोक्ताओं और व्यवसायों" की असंख्य भीड़ को लक्षित कर रहा है।

गौतम अडानी भारत की सबसे बड़ी निजी थर्मल पावर कंपनी और सबसे बड़े निजी बंदरगाह ऑपरेटर के मालिक हैं। इसलिए, एफटी रिपोर्ट में उन्हें 'मोदी का रॉकफेलर' बताया गया है, जिसमें पिछले दस वर्षों में उनकी तेजी से बढ़ती किस्मत का जिक्र किया गया है, जब उनकी 10 सूचीबद्ध कंपनियां फली-फूली थीं।

जनवरी में हिंडनबर्ग रिसर्च रिपोर्ट में अडानी की कार्यप्रणाली के बारे में सवाल उठाये गये थे और यह भी बताया गया था कि न केवल अडानी के बारे में, बल्कि विश्व स्तर पर भारत में नियामक तंत्र के बारे में भी काफी गंभीर सवाल क्यों उठाये जाते हैं। शेयर बाजार पर निगरानी रखने वाली संस्था भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (सेबी) तब भी आलोचनाओं के घेरे में आ गयी जब सुप्रीम कोर्ट की विशेषज्ञ समिति ने नियमों में कुछ बदलावों की ओर इशारा किया, जिससे अडानी के लिए जांच से बचना आसान हो गया।

हिंडनबर्ग द्वारा लगाये गये आरोपों और फिर फाइनेंशियल टाइम्स द्वारा कोयले के आयात की अधिक कीमत तय करने के आरोपों से इनकार करते हुए, अडानी ने कहा है कि राजस्व खुफिया निदेशालय (डीआरआई) के इस साल अपील वापस लेने के फैसले से साबित होता है कि उनके खिलाफ कुछ भी नहीं है। सुप्रीम कोर्ट ने 2016 में नामित 40 आयातकों में से एक के खिलाफ एक मामले में कहा, "कोयले के आयात में ओवरवैल्यूएशन का मुद्दा भारत की सर्वोच्च अदालत द्वारा निर्णायक रूप से सुलझाया गया था।" फाइनेंशियल टाइम्स ने "डीआरआई जांच की अनसुलझी प्रकृति और कथित प्रथाओं की स्पष्ट निरंतरता" का हवाला देते हुए "अडानी और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के प्रशासन के बीच संबंधों के बारे में नये सवाल उठाये हैं।"

यह एक तथ्य है कि भारत में संबंधित-पक्ष लेनदेन का खुलासा करने के सम्बंध में जटिल नियम आठ वर्षों से लागू हैं, लेकिन यह भी उतना ही सच है कि कानून की भावना अभी भी कॉर्पोरेट व्यवहार में फ़िल्टर नहीं हो रही है। जब वित्तीय पूंजी की प्रवृत्ति परिपक्व होती है, तो फासीवादी प्रवृत्ति और फासीवादी आंदोलन के रोगाणु लगभग हर जगह पाये जाते हैं। शायद यही कारण है कि कानून की भावना कॉर्पोरेट व्यवहार में शामिल नहीं हो पा रही है।

भारत की शीर्ष बुनियादी ढांचा कंपनी अडानी समूह, जो शासन संबंधी मुद्दों में उलझी हुई है, को एक कानूनी फर्म के साथ व्यापार करने के बारे में अधिक स्पष्ट होना चाहिए था, जहां अध्यक्ष की बहू भागीदार है। अडानी ग्रुप ने गलत काम के आरोपों को खारिज कर दिया है। अडानी ने जांच को "पुराने, निराधार आरोप" पर आधारित बताया है और यह "सार्वजनिक रूप से उपलब्ध तथ्यों और सूचनाओं का एक चतुर पुनर्चक्रण और चयनात्मक गलत बयानी है।"

रिपोर्ट के अनुसार, फाइनेंशियल टाइम्स का आरोप है कि आयातित कोयले में मुद्रास्फीति के कारण अडानी कभी-कभी ऐसे उद्योग में 52 प्रतिशत लाभ मार्जिन हासिल कर सकता है, जहां लाभ मार्जिन अन्यथा कम माना जाता है। फाइनेंशियल टाइम्स ने जिन सभी मामलों की जांच की, उनमें कहा गया है कि "आयात रिकॉर्ड में कीमतें संबंधित निर्यात घोषणाओं की तुलना में कहीं अधिक थीं।"

यात्राओं के दौरान, जहां से उन्हें भारत के एक बंदरगाह पर वापस आयात किया जाता था, जो आमतौर पर अडानी के स्वामित्व में था, "संयुक्त शिपमेंट का मूल्य बेहिसाब 700 लाख डॉलर से अधिक बढ़ गया।" फाइनेंशियल टाइम्स लंदन स्थित वित्तीय दैनिक ने जो विशिष्ट उदाहरण पाये हैं, उनमें कहा गया है कि जनवरी 2019 में, अडानी के लिए कोयला, पूर्वी कालीमंतन में कलियोरंग के इंडोनेशियाई बंदरगाह से 74,820 टन थर्मल लेकर रवाना हुआ। यात्रा के दौरान, कुछ असाधारण घटित हुआ: इसके माल का मूल्य दोगुना हो गया।”

निर्यात रिकॉर्ड में कीमत 19 लाख डॉलर थी, साथ ही शिपिंग और बीमा के लिए 42,000 डॉलर थी। अडानी द्वारा संचालित भारत के सबसे बड़े वाणिज्यिक बंदरगाह, गुजरात के मुंद्रा में आगमन पर, घोषित आयात मूल्य 43 लाख डॉलर था। अत्यधिक चालान-प्रक्रिया के परिणामस्वरूप "52 प्रतिशत लाभ मार्जिन" से असामान्य लाभ हुआ।

फाइनेंशियल टाइम्स का कहना है, "अडानी एंटरप्राइजेज का वार्षिक मुनाफा पिछले पांच वर्षों में चौगुना हो गया है, ब्याज, कर, मूल्यह्रास और परिशोधन से पहले की कमाई सबसे हालिया वित्तीय वर्ष में 1.2 अरब डॉलर है।" लंदन स्थित दैनिक का कहना है कि समूह की सबसे पुरानी और सबसे मूल्यवान कंपनी अदानी एंटरप्राइजेज, अपनी बिक्री और मुनाफे का बड़ा हिस्सा इंटीग्रेटेड रिसोर्सेज मैनेजमेंट (आईआरएम) नामक अपने कोयला व्यापार प्रभाग से उत्पन्न करती है। यह प्रभाग, चार वैश्विक कार्यालयों और 19 भारतीय स्थानों पर स्थित "लॉजिस्टिक्स और कमोडिटी ट्रेडिंग में अपनी विशेषज्ञता का दावा करता है"।

इस बीच, गौतम अडानी के भाई ने ऑस्ट्रेलिया कोयला खदान से जुड़ी तीन कंपनियों से इस्तीफा दे दिया है। ये इस्तीफे, जिनकी पहले रिपोर्ट नहीं की गयी थी, सुप्रीम कोर्ट द्वारा एक समिति को यह जांच करने का आदेश देने से कुछ ही दिन पहले हुए थे कि क्या नियामक अदानी समूह की निगरानी करने में विफल रहे हैं? इस बीच, सेबी इस बात की जांच कर रहा है कि क्या समूह और विनोद अडानी के बीच कुछ लेनदेन का सही तरीके से खुलासा किया गया था? (संवाद)