गुमनाम राजनीतिक चंदा भारत की लोकतांत्रिक व्यवस्था के लिए खतरा

भारत में राजनीतिक दलों की व्यापारिक फंडिंग तेजी से बढ़ रही है। सरकार द्वारा 2018 में लोकसभा में वित्त विधेयक के हिस्से के रूप में पेश किया गया चुनावी बांड योजना व्यावसायिक निगमों को राजनीतिक दलों को गुमनाम रूप से बड़ी रकम दान करने की अनुमति दे रहा है, जो ज्यादातर राज्यों और केंद्र दोनों में सत्तारूढ़ राजनीतिक पार्टियों को ही जा रहा है।

चुनावी बांड भारतीय नागरिकों या भारत में निगमित निकाय को बांड खरीदने की अनुमति देते हैं, जिससे राजनीतिक दलों को गुमनाम दान मिल पाता है। यह सुझाव देना गलत नहीं होगा कि इस तरह के अज्ञात राजनीतिक दान के साथ प्रतिदान कारक दृढ़ता से जुड़ा हुआ है। लोकतंत्र का सार उसकी जनोन्मुख प्रकृति है। दुर्भाग्य से, भारत में राजनीतिक दल अपने चुनावी धन के स्रोतों के बारे में लोगों को अंधेरे में रखते हैं। राजनीतिक चंदे को पारदर्शी बनाने के लिए मौजूदा कानून में संशोधन की जरूरत है।

दुनिया के लगभग सभी प्रमुख लोकतंत्रों के राजनीतिक जीवन में वित्तीय पारदर्शिता पर कानून हैं। बहु-राजनीतिक दल प्रणाली पर चलने वाला दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र भारत अलग है। देश के राजनीतिक दल अपने जोरदार चुनाव अभियानों के समर्थन में धन के स्रोतों का विवरण प्रकट करने से कतराते हैं। कुछ लोग इस बात से असहमत होंगे कि राष्ट्रीय या राज्य चुनावों से पहले राजनीतिक दलों की गुमनाम फंडिंग लोकतांत्रिक लोकाचार के खिलाफ है। भारत में, चुनावों के दौरान प्रमुख राजनीतिक दलों और उनके उम्मीदवारों द्वारा वास्तविक खर्च चुनाव आयोग द्वारा निर्धारित सीमा से कहीं अधिक माना जाता है। लोकतांत्रिक भारत के राज्य और राष्ट्रीय चुनावों में नकद राजा की भूमिका निभाता है, जो राजनीतिक जीवन में वित्तीय पारदर्शिता की अवधारणा का मज़ाक उड़ाता है। यह लोकतंत्र की प्रमुख नैतिकता में से एक को चुनौती देता है जो कि स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करना है।

चुनावी बांड प्रणाली ने राजनीतिक दलों की व्यावसायिक फंडिंग में भारी वृद्धि की है, विशेषकर सत्तारूढ़ राजनीतिक पार्टियों की। उदाहरण के लिए, केंद्र और कई राज्यों में सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी को 2019-20 में बेचे गये चुनावी बांड का लगभग तीन-चौथाई या 76 प्रतिशत प्राप्त हुआ। चुनाव आयोग के आंकड़ों से पता चला है कि कांग्रेस पार्टी को 2019-20 में बेचे गये कुल 3,355 करोड़ रुपये के चुनावी बांड का लगभग नौ प्रतिशत ही मिला। दिलचस्प बात यह है कि पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के नेतृत्व वाली तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) की 96 प्रतिशत से अधिक आय 2021-22 में चुनावी बांड से आयी, जिसका पार्टी की ऑडिटेड वार्षिक रिपोर्ट से पता चला। इसमें कहा गया है कि टीएमसी की कुल आय में से 2021-22 में 545.74 करोड़ रुपये में से 528.14 करोड़ रुपये चुनावी बॉन्ड से आये। इसमें यह भी कहा गया कि प्राथमिक पार्टी सदस्यों की फीस/सदस्यता/संग्रह से केवल 14.36 करोड़ रुपये आये। टीएमसी ने 2020-21 में चुनावी बांड से केवल 42 करोड़ रुपये की आय दिखायी थी।

अब जब चुनावी बांड के वर्तमान स्वरूप की वैधता को भारत के सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष चुनौती दी गयी है, तो शीर्ष अदालत ने प्रथम दृष्टया योजना की पारदर्शिता में कुछ कमियों को महसूस किया है। मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली सुप्रीम कोर्ट की पांच सदस्यीय पीठ ने महसूस किया कि मौजूदा प्रणाली ने "सूचना ब्लैक होल" पैदा कर दिया है। पीठ ने कहा कि चुनावी बांड योजना के साथ समस्या दाता के नाम और जिस राजनीतिक दल को योगदान दिया गया था, उसकी चयनात्मक गोपनीयता थी।

“दूसरी समस्या यह है कि एक दानकर्ता आवश्यक रूप से चुनावी बांड का खरीदार नहीं हो सकता है क्योंकि एक बड़ी राशि दान करने वाला कॉर्पोरेट बड़ी संख्या में लोगों को लागत मूल्य से अधिक प्रीमियम का भुगतान करके चुनावी बांड खरीदने के लिए कह सकता है, फिर इसे देने के लिए एकत्र कर सकता है। यह राजनीतिक दलों के लिए है। यह काले धन के खेल से इंकार नहीं करता है, ”पीठ ने कहा।

ऐसी आशंका है कि अपने मौजूदा स्वरूप में, चुनावी बांड का उपयोग देश के व्यापारिक दिग्गजों द्वारा केंद्र और राज्य दोनों स्तरों पर सरकार की आर्थिक नीतियों पर मजबूत पकड़ स्थापित करने के लिए किया जा सकता है। निर्वाचित सरकार की गरीब-समर्थक पहल ज्यादातर नकद या मुफ्त राशन जैसी वस्तुओं तक ही सीमित हैं। जबकि राजनीतिक दल और अमीर अपने फायदे के लिए व्यवस्था बनाने और उसकी रक्षा करने के लिए एक-दूसरे के साथ छेड़छाड़ करते रहते हैं। ऑक्सफैम रिपोर्ट के अनुसार, भारत के शीर्ष एक प्रतिशत के पास 2021 में देश की कुल संपत्ति का 40.5 प्रतिशत से अधिक का स्वामित्व है, जो देश में धन वितरण में बड़ी असमानता को उजागर करता है।

रिपोर्ट में कहा गया है कि 2012 और 2021 के बीच भारत में बनायी गयी 40 प्रतिशत से अधिक संपत्ति सिर्फ एक प्रतिशत आबादी के पास गयी, जबकि केवल तीन प्रतिशत ही नीचे के 50 प्रतिशत तक पहुंच पायी। लोकतंत्र और राजनीतिक व्यवस्था अमीरों का पक्ष लेना जारी रखती है और सत्तारूढ़ पार्टी के क्षत्रपों और उनके अनुयायियों को धन इकट्ठा करने में मदद करती है। राजनीतिक नेताओं और उनके गुर्गों की संपत्तियों पर चल रही चुनिंदा सीबीआई और ईडी की छापेमारी से पता चलता है कि दोषपूर्ण लोकतांत्रिक व्यवस्था तेजी से वित्तीय भ्रष्टाचार को बढ़ावा दे रही है। इससे यह भी पता चलता है कि लोकतांत्रिक व्यवस्था के समुचित कामकाज के लिए चुनावी फंडिंग में पारदर्शिता क्यों महत्वपूर्ण है। दरअसल, चुनावी बांड भारतीय लोकतंत्र के लिए खतरा पैदा करते हैं।

फ्रांस में, राजनीतिक जीवन में वित्तीय पारदर्शिता पर कानून, 1988, 2011, 2013, 2015 और 2016 में संशोधित किये गये और चुनावी संहिता राजनीतिक दलों के वित्तपोषण को नियंत्रित करती है। वे राजनीतिक दलों की निजी आय पर व्यापक सीमाएँ तय करते हैं। यह कानून व्यापारिक निगमों, विदेशी संस्थाओं, ट्रेड यूनियनों और गुमनाम दाताओं से दान पर प्रतिबंध लगाता है। राजनीतिक दल और उम्मीदवार कितना प्राप्त कर सकते हैं, इसकी भी सीमाएँ हैं। जर्मनी में, राजनीतिक दलों को कॉरपोरेट चंदे पर प्रतिबंध है, लेकिन ट्रेड यूनियनों के चंदे पर नहीं।

पिछले 20 वर्षों में ब्रिटेन में राजनीतिक दलों को मिलने वाले चंदे पर वारविक विश्वविद्यालय के अध्ययन के अनुसार राजनीतिक चंदा लगभग तीन गुना हो गया है, जो 2001 में £41 मिलियन से बढ़कर 2019 में £101 मिलियन हो गया है। व्यक्तिगत दान में भी काफी वृद्धि हुई है तथा 2019 में 60 प्रतिशत दान निजी व्यक्तियों से आया है। अमेरिका में संघीय चुनाव आयोग उन व्यक्तियों का एक डेटाबेस रखता है जिन्होंने संघ द्वारा पंजीकृत राजनीतिक समितियों में योगदान दिया है। यदि विकसित लोकतांत्रिक देश राजनीतिक जीवन में वित्तीय पारदर्शिता को लेकर इतने चिंतित हैं, तो क्या भारत को इस मामले से अलग रहना चाहिए? भारत में गुमनाम चुनावी चंदा सांठगांठ वाले पूंजीवाद को बढ़ावा दे रहा है, गरीबों की कीमत पर व्यापारिक दिग्गजों और राजनीतिक शासकों के बीच घनिष्ठ और पारस्परिक रूप से लाभप्रद संबंधों को बढ़ावा दे रहा है, जो पार्टियों को वोट देकर सत्ता में लाते हैं। (संवाद)