यह जानते हुए कि उनके जीतने की संभावना बहुत कम है, भारतीय अमेरिकियों ने राष्ट्रपति पद की दौड़ में अपनी भूमिका क्यों निभाई? सबसे पहले, उनकी इन कोशिशों ने उनकी राजनीतिक प्रोफ़ाइल को बढ़ा दिया, चाहे वे जीतें या हारें। उनके नाम राष्ट्रीय स्तर पर बेहतर जाने जाते हैं। दूसरा, हालांकि वे पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से बहुत पीछे हैं, हेली और रामास्वामी अमेरिकी भारतीय मूल के बढ़ते राजनीतिक प्रभाव का प्रतिनिधित्व करते हैं।

तीसरा, भारतीय प्रवासी यू.एस., यू.के. और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों में एक मजबूत और प्रभावशाली समुदाय बन गये हैं। वे कांग्रेस और समाज में एक शक्तिशाली लॉबी के रूप में उभरे हैं। चौथा, एक समय था जब भारतीय अमेरिकी राजनीतिक दलों को मोटा चंदा देकर संतुष्ट हो जाते थे। हाल ही में, उन्हें एहसास हुआ है कि शक्ति कहां है और उम्मीदवार बनने की कोशिश कर रहे हैं। पांचवें, कमला हैरिस और निक्की हेली पहले ही खुद को स्थापित कर चुकी हैं और विवेक रामास्वामी अभी उभरे हैं। ये तीनों अप्रवासियों के बच्चे हैं और इनका पालन-पोषण अमेरिका में हुआ।

भारतीय प्रवासियों के कुछ वर्ग अमेरिकी राजनीति का समर्थन, वित्तपोषण और संलग्नता जारी रखते हैं। तीनों उम्मीदवारों को लेकर थोड़ा ध्यान और गर्व रहा है। अपने राष्ट्रपति पद के लिए अभियान के दौरान, हेली ने कहा, "मैं भारतीय अप्रवासियों की गौरवान्वित बेटी हूं। न तो काली और न ही सफेद। मैं अलग थी।"

कमला हैरिस पहले ही कांच की छत तोड़ चुकी हैं और पहली महिला उपराष्ट्रपति बन गयी हैं। कमला की माँ, श्यामला, तमिलनाडु से आई थीं। हैली को कई चीजों के लिए जाना जाता है - अमेरिकी इतिहास में गवर्नर के रूप में सेवा करने वाली पहली एशियाई अमेरिकी महिला, राष्ट्रपति मंत्रिमंडल की पहली भारतीय अमेरिकी सदस्य और सबसे पुरानी पार्टी में नामांकन चाहने वाली पहली महिला। यूक्रेन में संघर्ष और इज़राइल और हमास के बीच युद्ध के बीच हैली के पास प्रभावशाली विदेश नीति का अनुभव है।

कमला हैरिस और रामास्वामी दक्षिण भारतीय हैं और हेली के पास पंजाबी विरासत है। वे भारत में अपने-अपने समुदायों के लिए गर्व का स्रोत हैं। जब 2020 में कमला हैरिस उपराष्ट्रपति बनीं, तो तमिलनाडु ने पटाखे फोड़े और जश्न मनाया।

पहले प्रमुख भारतीय अमेरिकी राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार, लुइसियाना के पूर्व गवर्नर बॉबी जिंदल के माता-पिता 1971 में आये। हैली और उससे पहले बॉबी जिंदल, दोनों भारतीय मूल के, गवर्नर बने और एक महत्वपूर्ण प्रभाव डाला। जहां एक ओर जिंदल राजनीतिक परिदृश्य से गायब हो गये थे, निक्की अभी भी खबरों में बनी हुई थीं।

दक्षिण कैरोलिना के पूर्व गवर्नर और बाद में ट्रम्प के लिए संयुक्त राष्ट्र के राजदूत, हेली आम तौर पर पार्टी की पारंपरिक स्थापना के साथ जुड़ते हैं। कांग्रेस के पांच भारतीय अमेरिकी सदस्यों की संख्या आबादी में उनके हिस्से से थोड़ी कम है। वर्तमान में भारतीय मूल के कोई सीनेटर या गवर्नर नहीं हैं।

प्रवासन नीति संस्थान के अनुसार, 1960 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में केवल 12,000 भारतीय अप्रवासी रहते थे। हालाँकि, आज, जनगणना के आंकड़ों से पता चलता है कि यह संख्या उल्लेखनीय रूप से बढ़कर 40 लाख से अधिक हो गयी है। भारतीय अमेरिकी देश की आबादी का लगभग 1.3% हैं और दोनों प्रमुख राजनीतिक दलों के प्रमुख सदस्य बन गये हैं। हालाँकि रिपब्लिकन पार्टी अमेरिका में प्रवासी भारतीयों पर जीत हासिल करने में सक्षम नहीं हो सकती है, लेकिन करीबी मुकाबले वाले राज्यों में मामूली बढ़त भी महत्वपूर्ण हो सकती है।

कमला हैरिस, जो सफल होने की उम्मीद कर रही थीं, अब बाइडेन के साथ चल रहे साथी के रूप में सुलझ गयी हैं। हेली और रामास्वामी को क्रमश: 6 फीसदी और 5 फीसदी का समर्थन हासिल है। राजनीतिक दलों ने अभी तक अपने उम्मीदवारों की आधिकारिक घोषणा नहीं की है।

2020 में, भारतीय अमेरिकियों ने बाइडेन को 74 प्रतिशत से अधिक वोट दिया, जबकि ट्रम्प को 15 प्रतिशत ने वोट दिया। पीईडब्ल्यू को समान परिणाम मिले, जिसमें 68 प्रतिशत भारतीयों ने डेमोक्रेटिक पार्टी की पहचान की या उसकी ओर झुकाव किया, जबकि 29 प्रतिशत ने रिपब्लिकन की ओर झुकाव किया।

अमेरिका में संघ परिवार का विदेशी संगठन 1960 के दशक से अस्तित्व में है। प्रधानमंत्रियों वाजपेयी और मोदी ने एनआरआई को सुविधाओं के साथ संगठित करने में मदद की। पहली पीढ़ी के भारतीय आप्रवासी उच्च शिक्षित थे, श्रम शक्ति में कुशल बने और कड़ी मेहनत के माध्यम से समृद्ध हुए। एबीसी न्यूज के अनुसार, उन्हें अमेरिका में प्रवेश की अनुमति दी गयी थी। जनगणना के अनुसार, भारतीय अमेरिकियों की अब औसत घरेलू आय लगभग 142,000 डॉलर है। यह औसत से दोगुना है।

हेली और रामास्वामी चाहते थे कि ट्रंप उन्हें अपना साथी मानें। उन्होंने खुद को इस तरह से स्थापित किया कि इस संभावना से इंकार नहीं किया जा सके। भले ही निक्की हेली पहली महिला रिपब्लिकन उम्मीदवार बनने में विफल रहीं, फिर भी यह चुनाव उनके लिए एक और पहला रिकार्ड होगा जब वह चुनाव हारेंगी। रामास्वामी की एक नई राजनीतिक प्रोफ़ाइल है जो उन्हें बाद में मदद करेगी।

कुल मिलाकर तीनों उम्मीदवारों का आत्मविश्वास भी बढ़ते प्रवासी भारतीयों की कहानी है। चाहे वे 2024 में जीतें या हारें, वे ख़बरें बनायेंगे। वे किसी दिन अपना अमेरिकी सपना हासिल करेंगे। (संवाद)