जापान की सभी समस्याओं का मूल कारण उसकी घटती जनसंख्या है। जब जनसंख्या तेजी से घट रही है तो जापान उन परिवर्तनों को दिखा रहा है जो एक देश को अपने काबू में करते हैं। इस समय प्रमुख औद्योगिक क्षेत्रों को कार्य करने वाले हाथों की कमी का सामना करना पड़ रहा है। बढ़ती उम्र की वजह से घरेलू मांग में भी गिरावट देखी जा रही है। पिछली तिमाही में घरेलू खपत में साल दर साल करीब 1% की गिरावट आयी है।

जापानी येन कमजोर हो रहा है। अमेरिकी डॉलर के मुकाबले पिछले साल की तुलना में इसमें 6.6% की गिरावट आयी है। चूंकि देश आयातित तेल और गैस पर निर्भर है, इसलिए लागत बढ़ गयी है, भले ही वैश्विक कीमतें समान बनी हुई हैं। इसी तरह कुल खपत में आयातित खाद्य पदार्थों की हिस्सेदारी 63 फीसदी है। बढ़ती येन उपभोक्ताओं पर नयी लागत लगायेगी।

जर्मनी, जो वर्तमान में सकल घरेलू उत्पाद के आकार के मामले में दुनिया की तीसरे नंबर की अर्थव्यवस्था है, कई मोर्चों पर गहरी अनिश्चितताओं का सामना कर रहा है। जर्मन अर्थव्यवस्था अपने अस्तित्व के लिए असुविधाजनक रूप से निर्यात पर निर्भर है। इसका बेंचमार्क उद्योग ऑटोमोबाइल अब चीनी ऑटो निर्माताओं की प्रतिस्पर्धा में अस्तित्व के खतरे का सामना कर रहा है।

जैसे-जैसे दुनिया तेजी से इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर बढ़ रही है, बड़ी जर्मन कारें आंतरिक दहन इंजन से इलेक्ट्रिक ट्रैक्शन में बदलने के लिए उपयुक्त नहीं हैं। इलेक्ट्रिक कारें ऊर्जा भंडारण के लिए बेहतर तकनीक की मांग करती हैं और इनके लिए विशेष धातुओं की आवश्यकता होती है। बैटरी तकनीक अब तक जर्मन ऑटोमोबाइल उद्योग के मजबूत बिंदुओं में से एक नहीं है।

जर्मनी एक बुनियादी कमी की झलक दिखा रहा है जो यूरोप की सभी विकसित अर्थव्यवस्थाओं में कमोबेश स्पष्ट है। ये देश कमजोर घरेलू मांग के साथ-साथ काम करने वाले हाथों और कुशल कर्मियों की कमी की दोहरी समस्या का सामना कर रहे हैं।

ये देश तेजी से बूढ़े हो रहे हैं और परिणामस्वरूप, इन्हें श्रमिकों की कमी का सामना करना पड़ रहा है। कुछ लोग आप्रवासन को उदार बनाकर इन कमियों को दूर करना चाह रहे हैं। पूर्व जर्मन चांसलर, एंजेला मर्केल ने विशेष रूप से उदार आव्रजन नीति का पालन किया था, लेकिन लोकप्रिय भावनाएं प्रतिकूल हो गयीं, जिससे अतिवादी दक्षिणपंथी राजनीतिक दल उभरकर आगे आ गये। जर्मनी, विशेष रूप से, अब दूसरों की तुलना में जनमानस में बढ़ती ऐसी भावनाओं में बदलाव का अधिक तीव्रता से सामना कर रहा है।

जर्मनी की सभी समस्याओं को जन्म देने वाली मुख्य बाधा ऊर्जा आपूर्ति के बारे में अनिश्चितता है। सुश्री मर्केल ने रूस से सस्ती प्राकृतिक गैस और अन्य ऊर्जा आपूर्ति पर भरोसा किया था। उस रणनीति के अनुसरण में, उन्होंने सभी परमाणु ऊर्जा संयंत्रों को बंद कर दिया, जिससे देश पूरी तरह से रूसी आपूर्ति पर निर्भर हो गया। अब आपूर्ति बंद हो गयी है, जिससे देश को भीषण ऊर्जा संकट का सामना करना पड़ रहा है।

सबसे बढ़कर, चीन, जो लंबे समय से खुद को दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के रूप में स्थापित कर चुका था और कम से कम समय में नंबर एक बनने की संभावना देख रहा था, अचानक एक गहरे स्व-निर्मित संकट से जूझ रहा है। इसका संपत्ति क्षेत्र पूरे आर्थिक ढांचे को नीचे गिरा रहा है।

जैसे कि करने के लिए कुछ भी बेहतर नहीं था, चीन के सर्वोच्च नेता, शी जिनपिंग को अपनी अर्थव्यवस्था में दबदबा रखने वाले धनिकों के आकार में कटौती करने का विचार आया है। जैक मा से लेकर चीन के व्यापक रूप से सफल प्रौद्योगिकी उद्यमियों का चीनी कम्युनिस्ट पार्टी ने वस्तुतः गला घोंट दिया है। जैक मा ने सबसे बड़े आईपीओ का प्रस्ताव रखा था, जिसे उनकी टिप्पणियों के कारण खारिज करना पड़ा था, जो चीनी कम्युनिस्ट नेतृत्व को पसंद नहीं थी।

कई अन्य कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारियों को शीर्ष नेतृत्व द्वारा दंडित किया गया है। समय-समय पर, शीर्ष कंपनियों के मुख्य कार्यकारी गायब हो गये और फिर, लंबे समय बाद, अपने पूर्व प्रभारों का नेतृत्व करने में असमर्थ व्यक्तित्वों के रूप में फिर से उभरे।

चीन के सज़ा कार्यक्रम में नवीनतम प्रमुख क्षेत्र है प्रतिभूति बाज़ार। चीनी शेयर बाज़ार ख़राब दौर से गुज़र रहा था और बाज़ार में गिरावट आयी। इससे अर्थव्यवस्था में गहरी अनिश्चितताएं पैदा हो गयीं। विदेशी निवेशकों ने भी चीनी बाज़ारों से पैसा निकाल लिया था। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि बाजार में मंदी आ जाये।

हालाँकि, दोष बाज़ार नियामक पर पड़ा। निवेशकों को शांत करने के लिए शी जिनपिंग ने खुद एक बैठक की थी। इसके बजाय, नियामक को अचानक बर्खास्त करने से निवेश की संभावनाएं और खराब हो गयीं। बाजार को सरकार से कुछ बड़ी रियायतों की उम्मीद है। लेकिन अर्थव्यवस्था को गति देने के लिए अब तक बहुत कम काम किया गया है और जो कदम उठाये गये उनसे भी कोई खास फर्क नहीं पड़ा।

चीनी सरकार, बल्कि चीनी कम्युनिस्ट पार्टी की चूक और कमीशन के कृत्यों ने चीन में विदेशी निवेशकों का विश्वास खराब कर दिया है और धन वापस लिया जा रहा है। यह उन आनंदमय दिनों के बिल्कुल विपरीत है जब विदेशी निवेशक देश में निवेश करने के लिए एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश कर रहे थे ।

चीन इतनी बड़ी अर्थव्यवस्था है और औद्योगिक कच्चे माल और वस्तुओं के लिए एक बड़ा बाजार है, इसकी गंभीर स्थिति दुनिया भर की कई अर्थव्यवस्थाओं के लिए बुरी खबर है।

फिर भी विश्व अर्थव्यवस्था लगातार और काफी तेजी से बढ़ रही है। 2023 में वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि दर 3% तक पहुंचने का अनुमान है, जो वर्तमान संदर्भ में उल्लेखनीय है। बेरोजगारी दर भी बेवजह कम है और संयुक्त राज्य अमेरिका में रोजगार वृद्धि मजबूत है। नवीनतम अनुमान के अनुसार अमेरिका में 355,000 नये रोजगार का सृजन होगा।

अमेरिका, शेष विश्व के लिए विकास का प्रमुख इंजन है, जिसे "द इकोनॉमिस्ट" ने विकास को चुनौती देने वाली गुरुत्वाकर्षण के रूप में वर्णित किया है। अमेरिकी केंद्रीय बैंक ने बढ़ती कीमतों से लड़ने के लिए उच्च ब्याज दर की नीति अपनाई थी। वित्तीय संकट के बाद यह अत्यधिक उदार मौद्रिक नीति से नीतिगत दरों में चरण दर चरण बढ़ोतरी की ओर आ गया था।

उनके नाम के लायक प्रत्येक अर्थशास्त्री ने अमेरिका के मंदी में प्रवेश करने पर दांव लगाया। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका मंदी में फंसे बिना भी आगे बढ़ा है। अमेरिकी घरेलू मांग में उछाल है।

प्रारंभिक मंदी के बीच भी, पर्यवेक्षकों का मानना है कि जापानी अर्थव्यवस्था शीघ्र ही मंदी से बाहर आ जायेगी। जापानी शेयर बाज़ार सूचकांक निक्केई 38 हजार के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर है और सूचकांक अभी भी बढ़ रहा है।

वर्तमान में हर कारण है जो वैश्विक आर्थिक स्थिति को और अधिक गिरावट की ओर ले जा सकता है। आख़िरकार, यूरोप और मध्य पूर्व में युद्ध चल रहे हैं। अंतर्राष्ट्रीय शिपिंग पर हौथी विद्रोहियों के खतरे को देखते हुए वैश्विक व्यापार का प्रमुख मार्ग, लाल सागर के माध्यम से और स्वेज नहर के माध्यम से, तेजी से अनुपयोगी होता जा रहा है।

दक्षिण चीन सागर और ताइवान को लेकर अमेरिका और चीन के बीच झड़पें चल रही हैं। कभी-कभी ये आराम के बहुत करीब दिखते हैं। दो महाशक्तियों के बीच कोई भी युद्ध विनाशकारी हो सकता है। रूस-चीन गठजोड़ ईरान के लिए एक राहत और समर्थन है, जो हमेशा अमेरिका और पश्चिम के साथ हिसाब बराबर करने के रास्ते तलाशता रहता है। कोई भी तीव्र झड़प बड़े टकराव में बदल सकती है।

इस परिदृश्य के कुछ विश्लेषक बता रहे हैं कि दुनिया "पॉली क्राइसिस" (बहुसंकट) का सामना कर रही है, कुछ इसे "न्यू ग्लोबल डिसऑर्डर" (नयी विश्व अव्यवस्था) आदि बता रहे हैं।

विश्व की निराशाजनक वृद्धि एक पहेली है जिसे कुछ अर्थशास्त्री अब समझाने की कोशिश कर रहे हैं। एक अध्ययन से संकेत मिलता है कि कोई भी प्रतिकूल समाचार कुछ महीनों के भीतर समाप्त हो जाता है और प्रमुख खिलाड़ी इसके नकारात्मक प्रभावों के साथ तालमेल बिठा लेते हैं। ऐसा लगता है कि जीवित रहने का यही रास्ता है और शायद हम एक नयी अराजकता भरी अर्थव्यवस्था के युग में प्रवेश कर रहे हैं। (संवाद)