राहुल गांधी मोदी प्रशासन के अप्रमुख दरवाजे से भर्ती के प्रस्ताव के बारे में चेतावनी देने वाले पहले प्रमुख व्यक्ति थे। यह प्रस्ताव, जो सरकार के भीतर उच्च-श्रेणी के पदों के लिए अधिक लचीली भर्ती प्रणाली शुरू करने की मांग करता था, कई लोगों द्वारा पिछड़े वर्गों के उत्थान के लिए डिज़ाइन किये गये कोटे की स्थापित प्रणाली के लिए संभावित खतरे के रूप में देखा गया था। राहुल गांधी की चिंताएँ इस डर में निहित थीं कि यह नया भर्ती मॉडल मौजूदा कोटा को कमजोर कर सकता है और वरिष्ठ पदों पर इन वर्गों का प्रतिनिधित्व कम कर सकता है।

उनका मुखर विरोध केवल एक प्रतिक्रियावादी रुख नहीं था, बल्कि पिछड़े वर्गों और उनके राजनीतिक प्रतिनिधियों के बीच बढ़ती आशंका का लाभ उठाने के उद्देश्य से एक सुनियोजित कदम था। राहुल के आक्रामक रुख ने एक श्रृंखलाबद्ध प्रतिक्रिया शुरू कर दी। उनकी आलोचना को अन्य विपक्षी दलों और सबसे महत्वपूर्ण रूप से पासवान की लोजपा ने तेजी से दोहराया, जो सरकार पर अपनी चुनावी ताकत से कहीं अधिक नियंत्रण रखती है। लोजपा के विरोध ने प्रस्ताव के खिलाफ बढ़ते कोलाहल को महत्वपूर्ण रूप से बल दिया, जिससे यह संदेश बढ़ा कि मोदी सरकार के इरादे लंबे समय से चली आ रही सामाजिक सुरक्षा को कमजोर कर सकते हैं।

विवाद बढ़ने पर सत्तारूढ़ भाजपा ने खुद को रक्षात्मक पाया। राहुल गांधी और अन्य विपक्षी नेताओं द्वारा सीधी भर्ती के प्रस्ताव के खिलाफ जनता की भावनाओं को एकजुट करने की संभावना, विशेष रूप से निकटवर्ती राज्य विधानसभा चुनावों के मद्देनजर, भाजपा के लिए बढ़ती चिंता का विषय थी। सत्तारूढ़ पार्टी को इस बात का पूरा अहसास था कि लोकसभा चुनावों से पहले पिछड़े वर्गों के समर्थन में कमी ने पार्टी की चुनावी हार में महत्वपूर्ण योगदान दिया हो सकता है।

गांधी के अभियान ने कोटा के संभावित क्षरण के बारे में मतदाताओं के बीच गहरी आशंका को प्रभावी ढंग से भुनाया, जिसका भाजपा के तीसरे कार्यकाल को सुरक्षित करने के प्रयास पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता था। बढ़ते दबाव के जवाब में, भाजपा ने राजनीतिक नुकसान को कम करने के लिए एक रणनीतिक जवाबी कथा शुरू की। सत्तारूढ़ पार्टी ने कांग्रेस पर पिछड़े वर्गों से मुसलमानों को कोटा फिर से आवंटित करने के इरादे रखने का आरोप लगाकर आलोचना को टालने की कोशिश की। यह दावा बहस को इस तरह से फिर से ढालने के व्यापक प्रयास का हिस्सा था, जो न केवल मोदी सरकार पर निर्देशित कुछ आलोचनाओं को बेअसर करेगा बल्कि चर्चा का फोकस भी बदल देगा। हालाँकि, यह प्रति-कथा अपनी चुनौतियों से भरी हुई थी।

भाजपा के दावे को कई लोगों ने प्रस्तावित नीति परिवर्तन के बारे में मूल चिंताओं को संबोधित करने के बजाय सांप्रदायिक भावनाओं को भड़काने के इरादे से विभाजनकारी रणनीति के रूप में देखा। जबकि भाजपा की रणनीति इस धारणा का प्रतिकार करने के लिए बनायी गयी थी कि मोदी सरकार पिछड़े वर्गों के अधिकारों का अतिक्रमण कर रही है, इसने मतदाताओं के उन वर्गों को अलग-थलग करने का जोखिम भी उठाया जो इस तरह की विभाजनकारी रणनीति से सावधान थे। आगामी बहस ने राजनीतिक रणनीति और सार्वजनिक भावना के जटिल अंतर्संबंध को रेखांकित किया, जिससे राजनीतिक परिदृश्य में गहरी दरारें सामने आयीं।

कोटा मुद्दे के इर्द-गिर्द कथा को फिर से परिभाषित करने के भाजपा के प्रयास ने आगामी चुनावों में शामिल गहन दांव को उजागर किया। पार्टी की चिंता केवल नीतिगत बदलाव के बारे में नहीं थी, बल्कि इस तरह के कदमों के चुनावी संभावनाओं पर व्यापक प्रभाव के बारे में थी। पार्श्व प्रवेश प्रस्ताव के खिलाफ प्रतिक्रिया ने दिखाया कि भारतीय राजनीति में सामाजिक न्याय और प्रतिनिधित्व के मुद्दे कितने संवेदनशील हैं। महत्वपूर्ण मतदाता वर्गों से समर्थन खोने के डर ने सत्तारूढ़ पार्टी को अपने रुख पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया, जो भारतीय राजनीतिक क्षेत्र की विशेषता वाले उच्च दांव और रणनीतिक गणनाओं को दर्शाता है।

राहुल गांधी का शुरुआती हस्तक्षेप और उसके बाद विपक्षी ताकतों का गठबंधन इस बात का उदाहरण है कि कैसे राजनीतिक नेता सार्वजनिक भावना और विपक्ष का लाभ उठाकर सरकारी नीतियों को चुनौती दे सकते हैं और संभावित रूप से उन्हें नया रूप दे सकते हैं। अप्रमुख दरवाजे से नियुक्ति के प्रस्ताव पर भाजपा का पीछे हटना, एक सामरिक उलटफेर होने के साथ-साथ भारत में राजनीतिक रणनीति की गतिशील और अक्सर अस्थिर प्रकृति को भी दर्शाता है, जहां नीतिगत निर्णय चुनावी गणनाओं और सार्वजनिक धारणाओं से गहराई से जुड़े होते हैं। (संवाद)