2024-25 के आवंटन को दर्शाते हुए, रक्षा बजट ने सरकार की प्राथमिकताओं में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान की। इसमें 6.22 लाख करोड़ रुपये का आवंटन हुआ, जो पिछले वर्ष की तुलना में 4 प्रतिशत की वृद्धि दर्शाता है। यह कुल बजट का 12.9 प्रतिशत और देश के अनुमानित सकल घरेलू उत्पाद का 1.89 प्रतिशत है, जो हाल के रुझानों के अनुरूप है।

2024-25 के आवंटन पर करीब से नज़र डालने पर निम्नलिखित विवरण सामने आते हैं: नये उपकरण खरीदने, मौजूदा प्लेटफार्मों को अपग्रेड करने और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे में निवेश करने के लिए समर्पित पूंजीगत व्यय के लिए 27.66 प्रतिशत; रखरखाव, प्रशिक्षण और दिन-प्रतिदिन के परिचालन व्यय सहित सशस्त्र बलों की आवश्यक परिचालन लागतों को कवर करने वाले राजस्व व्यय के लिए 14.82 प्रतिशत; सेवानिवृत्त सैन्य कर्मियों के लिए पेंशन दायित्वों को पूरा करने के लिए रक्षा पेंशन के लिए 22.70 प्रतिशत; और रक्षा मंत्रालय के तहत नागरिक संगठनों के लिए 4.17 प्रतिशत का आवंटन हुआ, जो आवश्यक प्रशासनिक और सहायक सेवाएं प्रदान करने वाले रक्षा मंत्रालय के तहत काम करने वाले विभिन्न नागरिक संगठनों के खर्चों को कवर करता है।

2025-26 के केन्द्रीय बजट में पिछले वर्ष में स्थापित की गयी नींव पर निर्माण किये जाने की उम्मीद है, जिसमें कुछ प्रमुख फोकस क्षेत्र और आवंटन में संभावित बदलाव शामिल हैं:

रक्षा में 'आत्मनिर्भर भारत' के प्रति प्रतिबद्धता को मजबूत किये जाने की संभावना है, जिसमें घरेलू निर्माताओं के लिए खरीद निधि का 75 प्रतिशत आरक्षित है, जो 2024-25 में कुल 1.06 लाख करोड़ रुपये है, जिसे 2025-26 में और बढ़ाने की उम्मीद है, जिससे स्वदेशी उत्पादन को प्रोत्साहन मिलेगा और विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता कम होगी।

आधुनिकीकरण सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है, जिसमें पूंजीगत व्यय परिव्यय लगभग 1.9 लाख करोड़ रुपये तक बढ़ने का अनुमान है, जिससे तीनों सेवाओं के लिए उन्नत उपकरणों का अधिग्रहण संभव होगा, जिसमें भारतीय वायुसेना के लिए नये लड़ाकू जेट, परिवहन विमान और मानव रहित हवाई प्रणाली (यूएएस), नौसेना के लिए आधुनिक युद्धपोत और पनडुब्बियां, और सेना के लिए उन्नत बख्तरबंद वाहन, तोपखाने प्रणाली और पैदल सेना के उपकरण शामिल हैं।

चीन और पाकिस्तान के साथ भारत की सीमाओं पर चल रही चुनौतियों के कारण सीमावर्ती बुनियादी ढांचे में निरंतर निवेश की आवश्यकता है। 2025-26 के बजट में संवेदनशील और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सीमा क्षेत्रों में सड़कों, पुलों और अन्य बुनियादी ढांचे को बढ़ाने के लिए पर्याप्त संसाधन आवंटित किये जाने की उम्मीद है, जिससे सैनिकों की तेजी से तैनाती और रसद सहायता सुनिश्चित हो सके।

ड्रोन उद्योग को अनुसंधान और विकास के लिए बढ़ी हुई फंडिंग, सुव्यवस्थित विनियमन और कौशल विकास पहलों के साथ एक महत्वपूर्ण बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, जिसका उद्देश्य एक जीवंत घरेलू ड्रोन विनिर्माण पारिस्थितिकी तंत्र को बढ़ावा देना और कृषि, रसद, आपदा राहत और निगरानी सहित विभिन्न क्षेत्रों में ड्रोन की विशाल क्षमता के लिए द्वार खोलना है।

भारत के समुद्री क्षेत्र, विशेष रूप से जहाज निर्माण उद्योग को अपनी क्षमताओं और प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ाने के लिए रणनीतिक निवेश की आवश्यकता है, जिसमें बंदरगाहों और शिपयार्ड के लिए बढ़ी हुई फंडिंग के साथ-साथ घरेलू जहाज निर्माण कंपनियों के लिए समर्थन शामिल है, जो इस क्षेत्र को पुनर्जीवित करने और भारत की नीली अर्थव्यवस्था की आकांक्षाओं में योगदान करने के लिए महत्वपूर्ण है।

कुल बजट के हिस्से के रूप में रक्षा व्यय में गिरावट की प्रवृत्ति चिंता का विषय है। 2025 में इसके 13 प्रतिशत तक गिरने का अनुमान है, जो 1960 के दशक के बाद सबसे कम है, जिससे राजकोषीय विवेक और रणनीतिक सुरक्षा अनिवार्यताओं के बीच सावधानीपूर्वक संतुलन बनाने की आवश्यकता है।

डीआरडीओ के बजट में 2025-26 में और वृद्धि होने की संभावना है, जिसमें बुनियादी अनुसंधान, हाइपरसोनिक हथियारों और एआई जैसी महत्वपूर्ण तकनीकों के विकास और निजी कंपनियों के साथ साझेदारी को बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित किया जायेगा। हालांकि रक्षा बजट के 1 प्रतिशत पर रक्षा अनुसंधान और विकास में मौजूदा निवेश को वैश्विक क्षेत्र में भारत की दीर्घकालिक तकनीकी बढ़त और प्रतिस्पर्धात्मकता सुनिश्चित करने के लिए काफी हद तक बढ़ाने की आवश्यकता है।

सटीक आंकड़ों का तो बजट प्रस्तुति के बाद ही पता चलेगा। परन्तु अनुमान है कि 2025-26 का रक्षा बजट 6.5 से 7 लाख करोड़ रुपये के बीच हो सकता है। यह मुद्रास्फीति और सशस्त्र बलों की बढ़ती जरूरतों के साथ तालमेल रखते हुए 2024-25 के आवंटन से मामूली वृद्धि का प्रतिनिधित्व करेगा। इस अनुमानित बजट का संभावित ब्यौरा इस प्रकार हो सकता है: (1) पूंजीगत व्यय: 2.0 से 2.2 लाख करोड़ रुपये (आधुनिकीकरण के लिए आवंटन में वृद्धि); (2) राजस्व व्यय: 1.5 से 1.7 लाख करोड़ रुपये (परिचालन तत्परता बनाये रखना); (3) रक्षा पेंशन 1.6 से 1.8 लाख करोड़ रुपये (पेंशन दायित्वों को पूरा करना); (4) रक्षा मंत्रालय के तहत नागरिक संगठन: 0.4 से 0.5 लाख करोड़ रुपये (प्रशासनिक कार्यों का समर्थन); और (5) अनुसंधान और विकास: 0.3 से 0.4 लाख करोड़ रुपये (आरएंडडी में निवेश में वृद्धि)।

2025-26 का रक्षा बजट चुनौतियों और अवसरों दोनों को प्रस्तुत करता है। राजकोषीय अनुशासन बनाये रखते हुए आधुनिकीकरण, स्वदेशी उत्पादन, आरएंडडी और बुनियादी ढाँचे के विकास को संतुलित करना एक प्रमुख चुनौती होगी। रक्षा खर्च और सीमित आरएंडडी निवेश की घटती प्रवृत्ति को संबोधित करना भारत की रणनीतिक स्वायत्तता और भविष्य की चुनौतियों के लिए तैयारियों को सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण होगा। बजट रक्षा निर्माण में सार्वजनिक और निजी दोनों क्षेत्रों की ताकत का लाभ उठाने का अवसर भी प्रदान करता है। स्वदेशी क्षमताओं के विकास में तेजी लाने और विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता कम करने के लिए अधिक सहयोग और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण को बढ़ावा देना आवश्यक होगा।

2025-26 का रक्षा बजट भारत के रक्षा क्षेत्र के लिए एक निर्णायक क्षण होगा। यह एक आधुनिक, आत्मनिर्भर और तकनीकी रूप से उन्नत सेना बनाने की सरकार की प्रतिबद्धता का संकेत होगा जो तेजी से जटिल और अप्रत्याशित वैश्विक वातावरण में राष्ट्र के हितों की रक्षा करने में सक्षम होगी। संसाधनों को रणनीतिक रूप से आवंटित करके और नवाचार को बढ़ावा देकर, भारत अपनी सुरक्षा सुनिश्चित कर सकता है और 21वीं सदी में एक अग्रणी शक्ति के रूप में उभर सकता है। (संवाद)