राजनीतिक उथल-पुथल के कारण दक्षिण एशियाई अर्थव्यवस्थाएं संकट में

नेपाल, श्रीलंका और बांग्लादेश में थिंक टैंक विशेषज्ञों, अर्थशास्त्रियों और राजनीतिक नेताओं ने पूरे क्षेत्र में लोकतांत्रिक शासन प्रणाली के भविष्य के बारे में अपनी चिंताएँ व्यक्त की हैं।

वर्तमान राजनीतिक रुझानों का बड़े पैमाने पर विश्लेषण करने वाले पर्यवेक्षकों का कहना है कि चीन और यूरोप में लंबे समय से आर्थिक संकट चल रहा है, जिसके कारण दुनिया भर में उत्पादन में कमी आयी है और अफ्रीका और एशिया के छोटे देशों में मांग में कमी आयी है। कुछ विश्लेषकों का मानना है कि अमेरिका में 2008-09 के सबप्राइम आर्थिक संकट के कारण मंदी आयी थी, जिसके प्रभाव अभी भी कम नहीं हुए हैं।

इसके अलावा, हाल ही में कोरोना महामारी के प्रकोप के कारण अल्पावधि में विश्व अर्थव्यवस्था में स्थिरता की संभावनाएँ बुरी तरह प्रभावित हुई हैं, जिससे कई देशों में मंदी जैसी स्थिति पैदा हो गयी है। यूक्रेन और मध्य पूर्व में सशस्त्र संघर्ष छिड़ गये हैं, जिससे जान-माल का भारी नुकसान हुआ है। इन लड़ाइयों को सुलझाने के लिए शीर्ष स्तर की वार्ता अभी शुरू हुई है और कोई नहीं जानता कि इसमें कितना समय लग सकता है।

वर्तमान स्थिति ने कुछ देशों को दूसरों की तुलना में अधिक प्रभावित किया है। हाल ही में, बांग्लादेशी अर्थशास्त्री और राजनीतिक नेता मध्यम अवधि में देश के भविष्य के बारे में अपनी गहरी चिंताएँ व्यक्त कर रहे हैं। निर्यात में लगातार बेहतर प्रदर्शन करने या साल दर साल बढ़िया प्रेषण अर्जित करने के मामले में बांग्लादेश पाकिस्तान समेत कई देशों से काफी आगे है। प्रति व्यक्ति जीडीपी आय के मामले में इसने भारत से बेहतर प्रदर्शन किया है!

पिछले दशक के दौरान बांग्लादेश के प्रभावशाली आर्थिक प्रदर्शन ने इसे मध्यम आय वाले देशों की श्रेणी में शामिल होने में सक्षम बनाया था, क्योंकि इसने संयुक्त राष्ट्र द्वारा मान्यता प्राप्त कुछ मानदंडों को आसानी से पूरा किया था।

दुर्भाग्य से, बांग्लादेश में मौजूदा राजनीतिक संकट ने इसकी अर्थव्यवस्था को और मजबूत करने और अधिक विकसित देशों के बीच भी अपनी स्थिर आर्थिक प्रगति जारी रखने की इसकी पहले की उच्च उम्मीदों को खत्म कर दिया है। ढाका स्थित विश्लेषकों को अब डर है कि लगभग 1700 लाख लोगों वाले देश में कम से कम 320 लाख युवा बेरोजगार हैं। इससे भी बदतर यह है कि यूरोप और अमेरिका दोनों ही विदेशियों के प्रवेश को प्रतिबंधित कर रहे हैं, चाहे वे छात्र हों या श्रमिक, जिससे बांग्लादेश जैसी निर्यात-उन्मुख और जनशक्ति पर निर्भर अर्थव्यवस्थाओं के लिए चीजें पहले से कहीं अधिक कठिन हो गयी हैं।

बांग्लादेश में कुछ राजनीतिक नेता हाल के दिनों में गरीब लोगों की संख्या में तेजी से वृद्धि को लेकर चिंतित हैं क्योंकि देश पर कार्यवाहक प्रशासन का शासन है। अवामी लीग (एएल) विरोधी तख्तापलट के बाद पिछले नौ महीनों के दौरान, उन्हें डर है कि कम से कम 350 से 400 लाख लोग गरीब से बहुत अधिक गरीबी स्तर पर पहुँच गये हैं।

अस्थायी रूप से प्रभारी नेता के रूप में, डॉ. एम यूनुस ने निश्चित रूप से आईएमएफ और विश्व बैंक जैसी प्रमुख संस्थाओं से बहुत ज़रूरी विदेशी वित्तीय मदद हासिल करके बांग्लादेश की अर्थव्यवस्था को चालू रखने में मदद की है। इससे निर्यात में थोड़ा भी सुधार हुआ है

दूसरी ओर, बांग्लादेशी निर्यात पहले की तुलना में अधिक अनिश्चित और अप्रत्याशित हो गया है और विदेशों में नौकरियों के अवसर दुनिया भर में कम होते जा रहे हैं। विश्लेषकों को आश्चर्य है कि डॉ. यूनुस का होल्डिंग ऑपरेशन बांग्लादेश को कितने समय तक बनाये रखने में मदद कर सकता है? साथ ही, अगले आम चुनावों के बाद बांग्लादेश पर किस तरह का प्रशासन शासन करेगा, यह पता नहीं। चुनाव इस साल जून 2026 तक कभी भी हो सकते हैं।

राजनीतिक नेता और राय बनाने वाले स्वाभाविक रूप से बांग्लादेश में सेना द्वारा दिखाये गये धैर्य की सराहना करते हैं। अपने कुख्यात ट्रिगर-हैप्पी समकक्षों के विपरीत, विशेष रूप से पाकिस्तान में, सशस्त्र बल सत्ता के लिए पागल संघर्ष में शामिल नहीं रहे हैं।

लेकिन अवामी लीग और उसके मुख्य प्रतिद्वंद्वी बीएनपी के समर्थकों के बीच कटु मतभेद बने हुए हैं। जुलाई 2024 में तख्तापलट में एएल के हारने से पहले, अंतर-पार्टी संघर्षों ने 300 से अधिक लोगों की जान ले ली थी। फिर तख्तापलट होने से एक दिन पहले 4 अगस्त को, 100 और लोग मारे गये थे। बड़े पैमाने पर हिंसा के प्रकोप के बाद बांग्लादेश में गृहयुद्ध जैसी स्थिति की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता है। स्वाभाविक रूप से, एएल विरोधी तख्तापलट के तुरंत बाद, राष्ट्रपति श्री एम शहाबुद्दीन के मुख्य सलाहकार के रूप में अर्थशास्त्री और नोबेल पुरस्कार विजेता डॉ यूनुस के अप्रत्याशित उदय ने बांग्लादेश में शासन के पूर्ण पतन को रोक दिया। यह सर्वविदित है कि भारत भागने से पहले, पूर्व प्रधान मंत्री पुलिस और अन्य बलों द्वारा उन छात्रों के आक्रामक समूहों पर हमला करने के पक्ष में थीं, जो उनके प्रशासन के खिलाफ उत्पात मचा रहे थे। यह सेना प्रमुख ही थे जिन्होंने उग्रवादियों के खिलाफ गोली चलाने से इनकार कर दिया था।

छात्रों और आम लोगों की भीड़ एएल के खिलाफ लागातार विरोध प्रदर्शन कर रहे थे और नये चुनावों के लिए दबाव बना रहे थे! अगस्त तक पुलिस गोलीबारी और अन्य प्रकार की हिंसा में मारे गये बांग्लादेशियों की संख्या 2500 से 3000 के बीच होने का अनुमान है। अगले दौर के चुनावों से पहले इस तरह की हिंसक पृष्ठभूमि और स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के लिए प्रमुख राजनीतिक दलों की उत्सुकता को देखते हुए, डॉ. यूनुस, जिन्होंने व्यवस्था के भीतर कुछ 'सुधारों' को लागू करने के लिए मुख्य सलाहकार के रूप में अधिक समय मांगा था, वे तीव्र दबाव में आ गये।

दूसरी ओर, बांग्लादेशी बुद्धिजीवियों को इस बात की चिंता थी कि मुख्य सलाहकार तत्काल चुनाव न कराने के दृढ़ संकल्प वाले थे और चटगाँव बंदरगाह और सेंट मार्टिन द्वीप को अमेरिका को बेचने या पट्टे पर देने जैसे प्रमुख निर्णयों के प्रति उनका स्पष्ट जुनून था, जिसे सुश्री शेख हसीना ने करने से इनकार कर दिया था। स्वाभाविक रूप से हाल ही में प्रमुख अखबारों में इस बारे में कई लेख छपे हैं कि क्या उनके जैसे देश में लोकतंत्र वास्तव में जड़ें जमा सकता है! वे टीम यूनुस द्वारा निभायी गयी भूमिका का समर्थन नहीं कर सकते थे, भले ही वे हसीना का विरोध करते हों।

नेपाल में भी ऐसा ही हुआ है। अंग्रेजी भाषा के प्रेस के एक हिस्से में नेपाल के भविष्य को लेकर सवाल उठाये गये हैं, खास तौर पर इस बात पर कि क्या निकट भविष्य में शासन की लोकतांत्रिक व्यवस्था संभव हो सकती है। आम तौर पर यह चिंता थी कि किस तरह का प्रशासन अपना काम कर सकता है, क्योंकि पिछले कुछ महीनों में देश में करीब 4000 बड़े प्रदर्शन हुए हैं। कम से कम 12 बड़ी हड़तालें आयोजित की गयी हैं। साथ ही, 800 से ज़्यादा इकाइयों में कामगारों की नौकरी चली गयी है। इन प्रदर्शनों और विरोध प्रदर्शनों में लगभग सभी वर्गों के लोगों ने हिस्सा लिया था, जिससे अधिकारियों के लिए अपना अधिकार और काम बनाये रखना मुश्किल हो गया था! चूंकि कोई भी मंत्री के आश्वासनों/घोषणाओं पर वाकई भरोसा नहीं कर सकता, तो क्या नेपाल में कभी भी एक जीवंत लोकतांत्रिक राजनीतिक व्यवस्था हो सकती है?

गृहयुद्ध से जूझ रहे पाकिस्तान, म्यांमार, भारत (मणिपुर या पश्चिम बंगाल के बारे में सोचें!) या श्रीलंका में लोकतंत्र के भाग्य के बारे में इसी तरह के सवाल पूछना निश्चित रूप से संभव है, जिसने हाल ही में एक आर्थिक संकट पर काबू पाया है, जो लगभग दो साल पहले तत्कालीन सत्ताधारी के भागने के साथ समाप्त हो गया था। वर्तमान रुझानों और व्यापक अशांति पर इस निराशाजनक लेख में एकमात्र सकारात्मक बात यह है कि दक्षिण एशिया में किसी तरह से श्रीलंका आर्थिक सुधार की ओर अग्रसर है, जिससे फिलहाल बुरे दिनों की भविष्यवाणी करने वालों का मुंह बंद हो गया है। (संवाद)