ग्यारह साल के शासन के बाद नरेंद्र मोदी के लिए परीक्षा की घड़ी

नरेंद्र मोदी के लिए, 2014 से शुरू हुए उनके प्रधानमंत्रित्व काल में भारत-अमेरिका संबंधों की स्थिति इतनी निम्न स्तर पर कभी नहीं रही। अपने उग्र व्यवहार, लगातार बदलते रुख और अपनी भूमिका को हमेशा बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने के लिए जाने जाने वाले ट्रंप ने भारत और अपने प्रिय मित्र नरेंद्र मोदी का सबसे ज़्यादा अपमान किया है, जिन्होंने अपने पहले कार्यकाल के दौरान और इस साल 20 जनवरी से शुरू हुए दूसरे कार्यकाल में भी ट्रंप को खुश करने के लिए हर संभव प्रयास किया।

ट्रंप मोदी का अपमान करने पर अड़े रहे, जब प्रधानमंत्री ने मंगलवार को ऑपरेशन सिंदूर पर चर्चा के दौरान लोकसभा में बिना नाम लिए ट्रंप की घोषणा के सन्दर्भ में कहा कि 10 मई को भारत और पाकिस्तान के बीच हुए युद्धविराम समझौते में किसी भी विदेशी नेता की कोई भूमिका नहीं थी। अगले दिन, ट्रंप ने फिर दोहराया कि भारत और पाकिस्तान के बीच युद्धविराम कराने में उन्होंने मुख्य भूमिका निभाई थी। यह 30वीं बार था, जब उन्होंने यही बात दोहराई। ट्रंप से पहले, अन्य अमेरिकी नेताओं ने भी दोनों देशों के बीच शत्रुता को समाप्त करने में पीछे से काम किया था। उदाहरण के लिए, तत्कालीन राष्ट्रपति क्लिंटन ने 1999 में कारगिल युद्ध को समाप्त करने के लिए गंभीर प्रयास किए थे, लेकिन उन्होंने कभी इसका श्रेय नहीं लिया। ट्रंप अलग हैं, उन्हें लगता है कि वैश्विक कूटनीति में उनके बिना कुछ भी नहीं चलता।

भारत पर उच्च टैरिफ़ का फ़ैसला उनके और नरेंद्र मोदी के निजी अहंकार का नतीजा था। अमेरिकी राष्ट्रपति व्यापार वार्ता में पूर्ण समर्पण चाहते थे, लेकिन नरेंद्र मोदी कृषि उत्पाद क्षेत्र, खासकर दूध और डेयरी क्षेत्र में ऐसा नहीं कर सकते थे। यहाँ मोदी के राज्य हित सबसे ज़्यादा जुड़े हुए हैं। डेयरी और दूध उद्योग गुजरात के विकास की कुंजी है और लाखों किसान भाजपा के समर्थक हैं। एक भाजपा नेता के रूप में प्रधानमंत्री अपनी पार्टी के समर्थक वर्ग के आर्थिक हितों से समझौता नहीं कर सकते थे। व्यापार वार्ता अभी भी धीमी चल रही है। अब भारतीय निर्यात पर 25 प्रतिशत टैरिफ़ वृद्धि के बाद, अगर प्रधानमंत्री के कहने पर भारतीय अधिकारी अमेरिका के आदेश पर अपना रुख़ बदलते हैं, तो टैरिफ़ दर को 25 प्रतिशत से कम करने की प्रक्रिया आसान हो सकती है।

इसके अलावा, रूस से आयात पर भारत पर 100 प्रतिशत तक का जुर्माना लगाने की ट्रंप की धमकी देश के भुगतान संतुलन के लिए एक वास्तविक ख़तरा बन गई है, क्योंकि पिछले दो वर्षों में रूस से सस्ते कच्चे तेल के आयात ने भारी मात्रा में विदेशी मुद्रा बचाई है जिससे सरकार को मुद्रास्फीति पर नियंत्रण पाने में मदद मिली है। अब देखना यह है कि क्या प्रधानमंत्री रूस से सस्ते कच्चे तेल के आयात को जारी रखने का साहस जुटा पाते हैं या आयात में विविधता लाने की प्रक्रिया शुरू करते हैं, हालाँकि कीमतें ऊँची होंगी और अधिक विदेशी मुद्रा की आवश्यकता होगी। रूसी तेल के इस संदर्भ में, ट्रंप ने यह कहकर अराजनयिक भाषा का प्रयोग किया है कि मृत रूसी और भारतीय, दोनों अर्थव्यवस्थाओं को डूबने दो। यह एक प्रकार के घृणा सिंड्रोम से उपजा है क्योंकि यह असत्य है। भारत एक मृत अर्थव्यवस्था नहीं है। अर्थव्यवस्था बढ़ रही है, लेकिन वितरणात्मक न्याय और बेरोज़गारी की समस्याएँ हैं। कुछ नीतियाँ त्रुटिपूर्ण हैं जिनमें सुधार की आवश्यकता है, लेकिन वैश्विक संदर्भ में, भारत अलग नज़र आता है।

इस मृत अर्थव्यवस्था के मुद्दे पर ट्रंप का समर्थन करके राहुल गांधी ने कांग्रेस पार्टी की बदनामी ही की है। अर्थशास्त्र के जानकार किसी वरिष्ठ व्यक्ति को विपक्ष के नेता का उचित मार्गदर्शन करना चाहिए। अन्यथा, वह न केवल कांग्रेस के लिए समस्याएँ खड़ी करेंगे, बल्कि भारत के हित को भी नुकसान पहुंचाएंगे। नरेंद्र मोदी निश्चित रूप से बैकफुट पर हैं, लेकिन अगर परिस्थितियाँ उन्हें ट्रम्प की अवज्ञा करने और उनसे लड़ने के लिए मजबूर करती हैं, तो विपक्ष को उनका समर्थन करना चाहिए। नरेंद्र मोदी भारत नहीं हैं, इसलिए भारत के हित का समर्थन करने का मतलब मोदी को मज़बूत करना नहीं है।

भारत के लिए सबसे ज़्यादा असहज करने वाली बात यह है कि भारत, जिसके प्रधानमंत्री को दक्षिण एशियाई देशों के राष्ट्राध्यक्षों में अमेरिकी राष्ट्रपति का सबसे करीबी माना जाता है, पर अधिकतम 25 प्रतिशत की दर से कर लगाया गया है। भारत के मुक़ाबले, पाकिस्तान पर 19 प्रतिशत, श्रीलंका पर 20 प्रतिशत, बांग्लादेश पर 20 प्रतिशत और अफ़ग़ानिस्तान पर 15 प्रतिशत कर लगाया गया है। बांग्लादेश पर मूल कर 37 प्रतिशत था, लेकिन अंतिम सूची में, उस पर 20 प्रतिशत - 17 प्रतिशत कम - लगाया गया। इसी तरह, पाकिस्तान पर मूल कर दर वर्तमान 20 प्रतिशत की तुलना में बहुत अधिक थी।

एक और महत्वपूर्ण बात ध्यान देने योग्य है। ट्रम्प ने भारत को नाराज़ करने के लिए पाकिस्तान के साथ तेल अन्वेषण पर जल्दबाज़ी में एक समझौते का वायदा किया। पाकिस्तानी मीडिया में इसका कोई संकेत नहीं था। किसी को नहीं पता कि इतने बड़े भंडार कहाँ हैं और क्या वे वास्तव में अन्वेषण और विकास के लायक हैं। लेकिन ट्रंप ने यह कहकर मज़ाक उड़ाया कि शायद पाकिस्तान एक दिन भारत को तेल बेचेगा।

सच कहूँ तो, अमेरिका के साथ मौजूदा व्यापार वार्ता में भारत का ज़्यादा दबदबा नहीं है। अमेरिका कृषि उत्पादों, खासकर डेयरी उत्पादों के मामले में भारतीय बाज़ार में अपनी पहुँच को लेकर बहुत अड़ा हुआ है। इसके ऐतिहासिक कारण हैं। अमेरिकी किसानों की कांग्रेस और व्हाइट हाउस में एक मज़बूत लॉबी है। किसान संगठन के नेता सरकार का भाग्य तय करते हैं। यह लेखक दिसंबर 1999 में अमेरिका के सिएटल में विश्व व्यापार संगठन की मंत्रिस्तरीय बैठक में मौजूद था। उस समय अमेरिकी राष्ट्रपति बिल क्लिंटन थे। बैठक बिना किसी घोषणा के ही रद्द हो गई क्योंकि अमेरिका और यूरोपीय संघ के बीच किसानों की सब्सिडी के मुद्दे पर बहस छिड़ गई और कोई भी पक्ष समझौते के लिए तैयार नहीं था। अपने संबोधन के बाद, यूरोपीय संघ के वार्ताकारों ने अमेरिकी टीम के सदस्यों को समझौता करने के लिए मनाने हेतु क्लिंटन को घेर लिया। लेकिन क्लिंटन ने उनकी एक न सुनी।

विश्व व्यापार संगठन की बैठक को कवर करने वाले अमेरिकी पत्रकारों ने उस समय मुझे बताया था कि कोई भी अमेरिकी राष्ट्रपति विभिन्न योजनाओं के माध्यम से अमेरिका में सबसे अधिक सब्सिडी प्राप्त करने वाले किसानों को नाराज़ करके चुनाव नहीं जीत सकता, हालाँकि अमेरिकी सरकार उस समय सक्रिय विश्व व्यापार संगठन में आधिकारिक तौर पर इस बात से इनकार करती रही। बैठक के बाद अमेरिकी मीडिया के लोगों ने मुझे बताया कि अमेरिका किसानों के पक्ष में अपना प्रस्ताव पारित कराने में विफल रहा। इसका अगले साल होने वाले चुनावों में डेमोक्रेट्स पर बड़ा असर पड़ा। दरअसल, 2020 के राष्ट्रपति चुनावों में रिपब्लिकन जॉर्ज बुश जीत गए थे और डेमोक्रेटिक पार्टी हार गई थी। इसलिए ट्रम्प भी किसानों के बीच अपने समर्थन आधार को बढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध हैं, ताकि उनके कृषि उत्पादों को भारतीय बाज़ार तक व्यापक पहुँच मिल सके। नरेंद्र मोदी ने इस पर ध्यान दिया होगा, लेकिन अपनी पार्टी के आधार को बचाने में भी उनकी उतनी ही रुचि है।

अब, उभरता परिदृश्य क्या है? दो संभावनाएँ हैं... पहली, हमारे प्रधानमंत्री कार्यालय और ट्रम्प कार्यालय के स्तर पर गुप्त बातचीत के माध्यम से, अमेरिकी पक्ष की कुछ माँगों को पूरा करते हुए एक तरह का व्यापार समझौता हो जाए और प्रधानमंत्री खेमा इसे एक बड़ी जीत के रूप में पेश करे। अगर ऐसा संभव नहीं होता है और वार्ता विफल हो जाती है, तो प्रधानमंत्री के सामने एक बड़ा विकल्प होगा। वह 31 अगस्त और 1 सितंबर को चीन में शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) की बैठक में भाग लेंगे। राष्ट्रपति शी जिनपिंग और राष्ट्रपति पुतिन भी इसमें शामिल होंगे। प्रधानमंत्री अपनी विदेश नीति को संतुलित कर सकते हैं और अमेरिका के प्रति अधिक स्वतंत्र रुख अपना सकते हैं।

दूसरे विकल्प के लिए, प्रधानमंत्री को क्वाड पर भारत के रुख पर तुरंत निर्णय लेना होगा, जिसके चार सदस्य अमेरिका, भारत, ऑस्ट्रेलिया और जापान हैं। भारत 2025 में होने वाले इस शिखर सम्मेलन का मेज़बान है। इस साल के अंत में होने वाले इस शिखर सम्मेलन के दौरान ट्रंप भारत आने वाले हैं। अगर भारत-अमेरिका संबंध इसी तरह चलते रहे और ट्रंप का आक्रामक रवैया बना रहा, तो इसका नरेंद्र मोदी और क्वाड शिखर सम्मेलन से निपटने के उनके तरीके पर क्या प्रभाव पड़ेगा? - यह एक बड़ा मुद्दा है। ट्रंप ने ब्रिक्स सदस्यों पर हमला किया है। भारत ब्रिक्स का सदस्य है। हमारे प्रधानमंत्री इस पर क्या प्रतिक्रिया देंगे? ये सभी प्रासंगिक मुद्दे हैं जिनसे प्रधानमंत्री को निपटना होगा।

नरेंद्र मोदी और भाजपा के लिए, सबसे अच्छा विकल्प पहला विकल्प ही होगा। अगर गुप्त बातचीत से ट्रंप और मोदी के बीच कोई समझौता हो जाता है, तो भारतीय प्रधानमंत्री फिर से अपनी पुरानी स्थिति में लौटने और रणनीतिक स्वायत्तता की बात करने की कोशिश करेंगे। फिर कम से कम कुछ समय के लिए वे फिर से साथ रहेंगे। (संवाद)