अलास्का बैठक पिछले दो हफ़्तों में रूसी और अमेरिकी अधिकारियों के बीच गहन चर्चाओं के संदर्भ में हो रही है, जब ट्रंप ने पुतिन को शांति समझौते के लिए 50 दिन की समय सीमा दी थी और चेतावनी दी थी कि ऐसा न करने पर वह रूस पर नए प्रतिबंध लगा देंगे। ट्रंप ने कुछ दिन पहले पुतिन से भी बात की थी और दोनों देशों के अधिकारियों के बीच बातचीत में हुई प्रगति पर चर्चा की थी।

यूक्रेन संकट के समाधान पर अलास्का बैठक में सहमति के मसौदे पर सहमति बनना ट्रंप के लिए बेहद महत्वपूर्ण है, जो विश्व में शांति स्थापना के अपने प्रयासों के लिए नोबेल शांति पुरस्कार पाने के लिए बेताब हैं। इस साल 20 जनवरी को सत्ता संभालने के तुरंत बाद, ट्रंप ने घोषणा की थी कि यूक्रेन युद्ध समाप्त करना उनकी प्राथमिकता है। चुनाव प्रचार के दौरान, उन्होंने दावा किया था कि अगर वह राष्ट्रपति चुने गए, तो 24 घंटे के भीतर यूक्रेन युद्ध रोक देंगे। हालांकि यह चुनाव प्रचार में एक सामान्य अतिशयोक्ति थी, लेकिन अमेरिकी राष्ट्रपति ने युद्ध समाप्त करने के लिए पुतिन और ज़ेलेंस्की दोनों पर ज़ोरदार प्रयास करने का दबाव बनाया। ट्रंप शासन के पिछले सात महीनों में दोनों पक्षों ने कई बार उच्च स्तरीय बैठकें कीं, लेकिन कोई सफलता नहीं मिली।

इस बार, दोनों राष्ट्रपति अपने साथ उस रूपरेखा का मसौदा लेकर बैठक कर रहे हैं, जो अमेरिका और रूस के अधिकारियों के स्तर पर गहन बातचीत के बाद तैयार की गई है। अमेरिकी पक्ष ने ज़ेलेंस्की को इस बारे में जानकारी दी, लेकिन यूक्रेनी राष्ट्रपति को कोई अंतिम निर्णय लेने का अधिकार नहीं दिया गया। वह अलास्का बैठक में मसौदे पर सहमति बनाने पर विचार करेंगे और राष्ट्रपति पुतिन के साथ अगली बैठक में, अगर कोई मतभेद होगा, तो ज़ेलेंस्की उन बिंदुओं का उल्लेख करेंगे। इस पूरी प्रक्रिया में, ट्रंप का कार्यालय पुतिन के कार्यालय के संपर्क में है और अलास्का बैठक के लगभग अंतिम बिंदु केवल ट्रंप और पुतिन के साझा विचार हैं। 15 अगस्त की बैठक से पहले अगले छह दिनों में, दोनों मसौदों को और बेहतर बनाया जाएगा ताकि आपसी समझ को बढ़ावा मिले।

दरअसल, जिस मसौदे पर ट्रंप और पुतिन 15 अगस्त को चर्चा कर सकते हैं, उसमें 2014 के उस मसौदा समझौते से कई समानताएँ हैं, जब क्रीमिया, जो यूक्रेन का हिस्सा था, पर रूसी कब्जे के बाद रूसी पक्ष और यूक्रेनी अधिकारियों के बीच चर्चा हुई थी। राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने जो बाइडेन के कार्यकाल में हुई चर्चाओं में क्रीमिया को यूक्रेन का हिस्सा बनाए रखने पर ज़ोर दिया था, लेकिन ट्रंप ने इसे खारिज कर दिया है और मसौदा समझौते के तहत रूस क्रीमिया पर अपना नियंत्रण बनाए रखेगा। ऐसे संकेत हैं कि रूस यूक्रेनी ज़मीन के कुछ हिस्सों को छोड़ने पर सहमत हो गया है, जिस पर रूसी सेना ने पिछले दो हफ़्तों में कब्ज़ा कर लिया था, जो बातचीत की मेज़ पर जाने से पहले यूक्रेनी ज़मीन पर अधिकतम नियंत्रण स्थापित करने की पुतिन की रणनीति का हिस्सा है।

पश्चिमी नेता, खासकर यूरोपीय संघ, इस बात से नाराज़ हैं कि ट्रंप ने उन यूरोपीय सहयोगियों की पूरी तरह अनदेखी की है जिन्होंने रूस से लड़ने के लिए यूक्रेन को भारी मात्रा में हथियार दिए हैं और अब ट्रंप यूरोप और यूक्रेन, दोनों की अनदेखी करते हुए अपने मसौदा प्रस्ताव के ज़रिए पुतिन को जीत की थाली परोस रहे हैं। एक राय यह भी है कि ट्रंप 15 अगस्त के बाद ज़ेलेंस्की से कहेंगे कि या तो इसे स्वीकार कर लें या फिर बिना किसी विकल्प के छोड़ दें। इससे पहले भी, यूक्रेन युद्ध के मुद्दे पर व्हाइट हाउस की बैठक में यूक्रेनी राष्ट्रपति को ट्रंप का अपमान सहना पड़ा था। बाद में ज़ेलेंस्की अपने अड़ियल रुख से हटे और ट्रंप ने उन्हें यूक्रेन के साथ विशेष खनिजों के विकास पर एक बड़ा समझौता करने के लिए मजबूर किया।

15 अगस्त को राष्ट्रपति पुतिन के साथ बातचीत में, निश्चित रूप से यूक्रेन प्रमुख मुद्दा है, लेकिन अलास्का को बातचीत स्थल के रूप में चुनने का अमेरिका, खासकर अमेरिकी कंपनियों के लिए बड़े व्यापारिक अवसरों से जुड़ा एक और महत्व है। अलास्का आर्कटिक सागर क्षेत्र में है और इस समय आर्कटिक सागर तेल और अन्य विशेष खनिजों की खोज के लिए बड़े पैमाने पर अन्वेषण प्रयासों का केंद्र है, जिनमें विकास की संभावना है और जिससे अरबों डॉलर का नया कारोबार हो सकता है। रूस और अमेरिका दोनों इस क्षेत्र में शामिल हैं। कुछ क्षेत्रों में, रूस पहले ही बढ़त बना चुका है। ट्रम्प कुछ विशिष्ट क्षेत्रों के अन्वेषण में रूस और अमेरिका के बीच सहयोग बढ़ाने की उम्मीद कर रहे हैं। ट्रम्प की अपनी पारिवारिक कंपनियाँ भी आर्कटिक सागर के अन्वेषण में रुचि दिखा रही हैं। एक लेन-देन विशेषज्ञ के रूप में, ट्रम्प किसी भी राजनीतिक सौदे को अपनी व्यावसायिक सूझबूझ से देखते हैं और उसकी आर्थिक संभावनाओं का पता लगाते हैं।

ट्रम्प और पुतिन की आखिरी मुलाकात 2019 में ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान जापान में जी20 शिखर सम्मेलन में हुई थी। उसके बाद से, पिछले छह वर्षों में दोनों के बीच यह पहली मुलाकात होगी। लेकिन राष्ट्रपति पुतिन इससे पहले सात बार अमेरिका का दौरा कर चुके हैं। अलास्का की यात्रा आठवीं होगी।

रूस ने भी ट्रंप को जल्द से जल्द रूस आने का न्योता दिया है। राष्ट्रपति पुतिन ने शुक्रवार को चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग और भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, दोनों को यूक्रेन पर अपने कदमों की जानकारी दी। इस तरह, टैरिफ के मुद्दे पर ट्रंप से करारी हार के बाद, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को यूक्रेन पर रूस-चीन-भारत वार्ता के ज़रिए कुछ कूटनीतिक ताकत वापस मिल गई है।

भारत के लिए, अलास्का वार्ता की सफलता से भारत को मौजूदा संकट से उबरने में मदद मिल सकती है, क्योंकि ट्रंप ने रूसी तेल खरीदने पर 25 प्रतिशत अतिरिक्त टैरिफ लगाया है। ट्रंप का दावा है कि इससे रूस को अपनी युद्ध मशीनरी को ईंधन देने में मदद मिल रही है। अगर अलास्का वार्ता से यूक्रेन युद्ध का अंत होता है, तो ट्रंप द्वारा अतिरिक्त टैरिफ लगाने का मुख्य कारण ही खत्म हो जाएगा। इसलिए, अगर परिस्थितियाँ अनुकूल रहीं, तो 27 अगस्त से अमेरिका द्वारा लगाया गया 25 प्रतिशत का अतिरिक्त टैरिफ लागू नहीं हो सकता है। लेकिन इसके लिए ट्रंप और पुतिन को एक ऐसे ढाँचे पर सहमत होना होगा जिसका बाद में ज़ेलेंस्की समर्थन करेंगे। सुरंग के अंत में एक किरण दिखाई दे रही है। (संवाद)