गठबंधन की शर्तों के अलावा, समाजवादी पार्टी और अन्य छोटी पार्टियों व समूहों के साथ सीट बंटवारे के जटिल मुद्दे पर भी चर्चा हुई। समाजवादी पार्टी की तुलना में अपना संगठन कमजोर होने का एहसास होने के कारण, कांग्रेस के वरिष्ठ नेता जल्द से जल्द गठबंधन करने के इच्छुक हैं।

पूर्व सांसद और अनुसूचित जाति एवं अनुसूचित जनजाति आयोग के पूर्व अध्यक्ष पीएल पुनिया ने कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं से आग्रह किया है कि वे गठबंधन और सीट बंटवारे को अंतिम रूप देने के लिए जल्द से जल्द समाजवादी पार्टी के साथ बातचीत शुरू करें।

लेकिन समस्या यह है कि कांग्रेस नेता अब समाजवादी पार्टी से विधानसभा सीटों में बराबर और सम्मानजनक हिस्सेदारी की मांग कर रहे हैं। एआईसीसी के यूपी प्रभारी राजेंद्र पाल गौतम ने सार्वजनिक रूप से कहा कि उनकी पार्टी विधानसभा चुनावों के लिए समाजवादी पार्टी से बराबर संख्या में सीटें चाहेगी। यूपीसीसी अध्यक्ष अजय राय ने भी उनका समर्थन किया।

कांग्रेस नेतृत्व ने बार-बार कहा है कि पार्टी सभी 403 विधानसभा क्षेत्रों में तैयारी कर रही है, लेकिन साथ ही वे समाजवादी पार्टी के साथ मोल-भाव करने के लिए 150 सीटों का पूल भी तैयार कर रहे हैं। कांग्रेस को यह एहसास है कि समाजवादी पार्टी के साथ गठबंधन के कारण ही पार्टी को 2024 के लोकसभा चुनावों में छह सीटें मिलीं, जबकि समाजवादी पार्टी को 37 सीटें मिलीं। अखिलेश यादव और राहुल गांधी अपनी सार्वजनिक छवि और दूसरी पार्टी को मत हस्तांतरण करने की क्षमता पर भी भरोसा कर रहे हैं।

दूसरी ओर, अखिलेश यादव और उनकी समाजवादी पार्टी 'बड़े भाई' की तरह व्यवहार करते हैं और वे सीटों में बड़ा हिस्सा चाहते हैं ताकि वे मुख्य मंत्री पद का दावा कर सकें और सत्ता में आने पर सरकार गठन में उनकी अधिक भूमिका हो सके। जिस तरह से अखिलेश यादव ने जंतर-मंतर पर छात्रों के विरोध प्रदर्शन में और बाद में संसद के अंदर और बाहर हुए प्रदर्शनों में राहुल गांधी का साथ दिया, उससे गठबंधन की संभावना और मज़बूत हो गई है।

अखिलेश यादव पार्टी सपा का सामाजिक आधार बढ़ाना चाहते हैं, इसीलिए वे पीडीए के 'पी' का मतलब अलग-अलग तरह से बताते रहते हैं। कभी 'पी' का मतलब 'पिछड़ा' होता है, तो कभी 'पीड़ित' (उत्पीड़ित या शोषित)। लेकिन 5 अगस्त को पूर्व केंद्रीय मंत्री और महान समाजवादी नेता जनेश्वर मिश्र की जयंती पर, समाजवादी पार्टी ने पार्टी मुख्यालय में ब्राह्मणों की एक बैठक आयोजित की और अखिलेश यादव ने घोषणा की कि पीडीए में 'पी' का मतलब 'पंडित' भी है।

अपने संबोधन में अखिलेश यादव ने कहा कि योगी आदित्यनाथ के शासनकाल में ब्राह्मणों को निशाना बनाया जा रहा है और उनका अपमान किया जा रहा है। उन्होंने प्रभावशाली ब्राह्मण समुदाय से सत्ता में बेहतर हिस्सेदारी के लिए समाजवादी पार्टी का समर्थन करने का आग्रह किया। इतना ही नहीं, अखिलेश यादव ने अयोध्या से पूर्व विधायक और ब्राह्मण नेता पवन पांडे की उम्मीदवारी की घोषणा भी कर दी। यह समाजवादी पार्टी द्वारा घोषित पहला टिकट था। बैठक में अपने संबोधन के दौरान पवन पांडे ने योगी आदित्यनाथ सरकार पर निशाना साधा और ब्राह्मणों पर सुनियोजित हमलों के लिए भाजपा और भगवा परिवार को जिम्मेदार ठहराया।

राहुल गांधी और अखिलेश यादव को यह एहसास हो गया है कि जब तक वे हाथ नहीं मिलाते, तब तक भाजपा को हराना और योगी आदित्यनाथ को तीसरी बार मुख्यमंत्री बनने से रोकना बहुत मुश्किल होगा। अखिलेश यादव और राहुल गांधी की जोड़ी ब्राह्मणों (जो अयोध्या मंदिर में दान की चोरी के मुद्दे पर भाजपा से नाराज़ हैं), पिछड़ों, दलितों और मुसलमानों पर नज़र बनाए हुए है।

उन्हें यह भी पता है कि मायावती के नेतृत्व में बसपा, दलित और मुस्लिम वोटों को बांटने के लिए भाजपा की 'बी-टीम' के तौर पर काम करेगी। इसी तरह, युवा दलित मतदाताओं पर अपनी पकड़ रखने वाले चंद्रशेखर रावण भी पश्चिमी उत्तर प्रदेश में गठबंधन को नुकसान पहुंचा सकते हैं। असदुद्दीन ओवैसी की एआईएमआईएस भी मुस्लिम वोटों में सेंध लगाने के लिए विधानसभा चुनाव में हिस्सा लेगी।

ऐसे हालात में, भाजपा और एनडीए के अन्य सहयोगी दलों का मुकाबला करने के लिए अखिलेश यादव और राहुल गांधी को हाथ मिलाना होगा और सीटों के बंटवारे पर सम्मानजनक समझौता करना होगा। हालांकि दोनों पार्टियों के लिए सीटों का बंटवारा एक बहुत मुश्किल काम होगा, लेकिन सत्ता हासिल करने का साझा लक्ष्य बातचीत के ज़रिए समझौते का रास्ता साफ करेगा। (संवाद)