महाराष्ट्र के औरंगाबाद में पुराने शहर के तीन वार्डों में हिंसा की वारदात हुई थी, जिसमें घरों और दुकानों को टार्गेट किया गया था, और वाहन भी क्षतिग्रस्त हो गए थे। दो लोग मारे भी गए थे। उनमें से एक 72 वर्षीय छगनलाल बंसिल था, जिसकी मृत्यु हो गई थी जब उस इमारत में आग लगा दी गई जिसमें वह उस समय मौजूद थे। छगनलाल अपंग थे और समय पर घर से नहीं निकल़ सके। 16 साल के एक किशोर अब्दुल हरिस की पुलिस फायरिंग में मौत हो गई थी।

इस हिंसा का कारण अभी भी ज्ञात नहीं है लेकिन एक कारण यह हो सकता है कि नहर निगम ने अवैध जल कनेक्शन के खिलाफ जो कार्रवाई की थी, उसकी प्रतिक्रिया में यह सब किया गया होगा। इसके अलावा कुछ फल विक्रेताओं और उपभोक्ताओं के बीच एक विवाद हुआ जिसने भीड़ हिंसा का नेतृत्व किया। हालांकि सांप्रदायिक हिंसा को उत्तेजित करने के लिए एक योजनाबद्ध साजिश भी इसके पीछे हो सकती है।

औरंगाबाद निगम 1990 से शिवसेना और बीजेपी के अधीन है, फिर भी वे पानी की कमी और कचरा निपटान के मुद्दों को हल करने में नाकाम रहे हैं। वे सार्वजनिक परिवहन प्रदान करने में भी असफल रहे हैं। सड़कों की बुरी स्थिति है और उन्हें सुधारने के लिए कोई कदम नहीं उठाए गए हैं। मामले को और भी खराब बनाने के लिए, वित्तीय कुप्रबंधन के कारण राजस्व उगाही में भारी गिरावट हुई है। लोगों के बीच असंतोष है और सेना-भाजपा गठबंधन में विभाजन पैदा पैदा हो गया है। दोनों पार्टियां एक दूसरे के खिलाफ बयान जारी करती रहती हैं।

शिवसेना द्वारा बुलाई शक्ति मार्च भी लोगों का समर्थन पानेे में नाकाम रही। इस तथ्य के बावजूद कि मार्च में पुलिस ने अनुमति देने से इनकार कर दिया था, उसमें केवल कुछ ही लोग शामिल थे।

स्थानीय सेना के सांसद ने मुख्यमंत्री पर आरोप लगाया कि वे हिंदू विरोधी और अक्षम हैं। गौरतलब हो कि मुख्यमंत्री के पास गृहमंत्रालय भी है। भाजपा विधायक ने जवाब देकर सेना के सांसद पर वर्तमान स्थिति के लिए जिम्मेदार होने का आरोप लगाया। सेना और बीजेपी के नगरसेवक लोगों की समस्याओं को सुलझाने के बदले आपस में ही लड़ते हैं, जबकि दोनों ने गठबंधन बनाकर औरंगाबाद निगम का शासन चलाने का जिम्मा ले रखा है।

पुलिस लोगों द्वारा प्रदान की गई वीडियो क्लिप के आधार पर कार्रवाई कर रही है।

जल प्रबंधन के निजीकरण के प्रयास के कारण असंतोष बढ़ रहा है, लेकिन वह प्रक्रिया समस्याओं को हल करने में विफल हो गई है। दूसरी ओर, भ्रष्टाचार अभूतपूर्व अनुपात तक पहुंच गया है।

आम तौर पर यह महसूस किया जाता है कि इन गंभीर मुद्दों से लोगों का ध्यान हटाने के लिए, सांप्रदायिक तनाव पैदा करने का प्रयास किया गया जिससे इन वार्डों में दंगे हुए। औरंगाबाद की जनता ने इसे महसूस किया कि दोनों मिलकर अपनी विफलता छिपाने का खेल खेल रहे हैं। अब जनता को धोखा नहीं दिया जा सकता। यही कारण है कि बाकी शहर शांत रहा। सांप्रदायिक तनाव और ऐसी घटनाओं के आने वाले निगम चुनाव के चुनाव इससे प्रभावित होंगे।

भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी के जिला सचिव अशफाक सलामी ने शहर सचिव लाहने और सहायक सचिव अभय तक्षल के साथ प्रभावित क्षेत्रों का दौरा किया और शांति के लिए अपील की। बाम दलों के एक प्रतिनिधिमंडल ने पुलिस अधिकारियों से मुलाकात की और दुश्मनों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की।

इस कठिन परिस्थिति में हिंदू और मुस्लिम आबादी द्वारा दी गई पारस्परिक सहायता की घटनाएं भारत की असली भावना को प्रदर्शित करती हैं। अभियंता इरफान और सीपीआई सदस्यों की एक टीम जल्द ही एक तथ्य खोज रिपोर्ट जमा कर रही है। उम्मीद है कि यह दंगों के पीछे के कारणों को समझने में मदद करेगा। राज्य महिला संघ के अध्यक्ष स्मिता पंसारे और उनकी टीम ने भी प्रभावित लोगों से मुलाकात की और शांति और सद्भाव के लिए अपील की।

महिला संघ के प्रतिनिधिमंडल ने एक दिलचस्प अवलोकन किया था, जिसमें कहा गया था कि जलाए गए अधिकांश छोटी दुकानें कुछ खास जगहों पर थीं, जिन्हें खाली करने के लिए निहित स्वार्थों की ओर से पहले से ही दबाव था। ऐसा लगता है कि वास्तविक इरादे को छिपाने के लिए कुछ बड़ी दुकानें भी क्षतिग्रस्त हुईं। उन्होंने यह भी मांग की कि पुलिस के उन लोगों के खिलाफ कार्रवाई की जानी चाहिए जो घरों के अंदर गई और महिलाओं को पीटा। इसी प्रकार महिला विक्रेताओं जिन्होंने अपनी आजीविका खो दी है उन्हें मुआवजा दिया जाना चाहिए। (संवाद)