राहुल गांधी की मध्य प्रदेश की वाणिज्यिक राजधानी इंदौर की यात्रा के दौरान, जहां उन्होंने सार्वजनिक बैठक को संबोधित किया और सड़क शो आयोजित किए, उन्हें आम जनता के अलावा व्यापारियों और व्यापारियों से जबरदस्त प्रतिक्रिया मिली। कांग्रेस अध्यक्ष ने आसपास के जनजातीय जिलों का भी दौरा किया। खरगोन में उन्होंने बार-बार नरेंद्र मोदी को चैकीदार के रूप में संदर्भित किया और भीड़ ने ‘चोर है’ के साथ जवाब दिया और प्रधान मंत्री के खिलाफ एक मजबूत लोकप्रिय असंतोष का संकेत दिया।

कांग्रेस के पक्ष में एक अन्य घटना पार्टी में शामिल होने के लिए बीजेपी के तीन नेताओं का इस्तीफा है। इनमें भाजपा विधायक संजय शर्मा शामिल हैं। राहुल के साथ ओबीसी नेता डॉ गुलाब सिंह किराड़ और दलित नेता कमलापत आर्य, राहुल गांधी की उपस्थिति में कांग्रेस में शामिल हुए। प्रदेश कांग्रेस प्रमुख कमलनाथ, अभियान समिति के अध्यक्ष ज्योतिरादित्य सिंधिया और पूर्व केंद्रीय मंत्री सुरेश पचैरी भी वहां उपस्थित उपस्थित थे। बीजेपी के दूसरे सबसे अमीर विधायक बने शर्मा ने कहा कि उन्होंने सत्ताधारी पार्टी छोड़ दी क्योंकि वह ‘बीजेपी में घबराहट महसूस कर रहे थे’।

‘मेरे निर्वाचन क्षेत्र में कोई विकास कार्य नहीं हुआ। मुख्यमंत्री चैहान ने केवल विकास का वादा किया और राज्य सरकार ने कुछ भी नहीं किया’ उन्होंने बताया।

शर्मा ने 2008 में कांग्रेस उम्मीदवार राव उदय प्रताप सिंह को तेंदुखे सीट खो दी थी, लेकिन 2013 में 44,600 से ज्यादा वोट जीते थे। इस बीच श्री सिंह ने 2014 के लोकसभा चुनावों में भाजपा के टिकट से होशंगाबाद सीट जीती। इस बार वह विधानसभा चुनाव लड सकते है। बीजेपी के सूत्रों ने कहा कि शर्मा को यह पता चला था कि उनके पुराने प्रतिद्वंद्वी उदय प्रताप सिंह को तेंदुखे से मैदान में लाया जा सकता है और उन्हें टिकट से इंकार कर दिया जा सकता है। वह इस तथ्य से नाराज थे कि सांसद प्रहलाद सिंह पटेल के भाई जलाम सिंह पटेल को इस साल की शुरुआत में आखिरी कैबिनेट विस्तार में मुख्यमंत्री द्वारा राज्य मंत्री बनने के लिए उभारा गया था।

शर्मा के अलावा बीजेपी ने राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग (ओबीसी आयोग) के अध्यक्ष और किरार समाज के पूर्व राष्ट्रीय अध्यक्ष डॉ गुलाब सिंह किराड़ को खो दिया है। ओबीसी आयोग के अध्यक्ष के रूप में, किराड़ राज्य मंत्री का स्टैटस पा रहे थे। मुख्यमंत्री चैहान और गुलाब सिंह - दोनों एक शक्तिशाली किसान ओबीसी समुदाय एक ही किराड़ जाति से संबंधित हैं।

कांग्रेस ने बार-बार वायापम घोटाले में शामिल होने के आरोप में गुलाब सिंह पर आरोप लगाया है, लेकिन वह कांग्रेस के मंच पर बैठे थे जहां राहुल मौजूद थे। बीजेपी के लिए तीसरी दुर्घटना कमलापत आर्य थे, जो चंबल के दलित नेता हैं, जिन्हें 2008 में दबरा विधानसभा सीट से पार्टी द्वारा मैदान में उतारा गया था।

राज्य पीसीसी प्रवक्ता रवि सक्सेना ने कहा, ‘भाजपा के पलायन से पता चलता है कि यह एक डूबने वाला जहाज है।’ ‘राजनीतिक कार्यकत्र्ता कांग्रेस में शामिल हो रहे हैं क्योंकि यह एक ऐसी पार्टी है जो सभी के लिए न्याय और विकास में विश्वास करती है। जब एक ब्राह्मण विधायक, एक प्रमुख ओबीसी चेहरा और एक दलित नेता एक ही दिन में एक पार्टी छोड़ते हैं, तो यह पता चलता है कि समाज का हर वर्ग में बदलाव चाहता है। यह पूछे जाने पर कि कांग्रेस ने गुलाब सिंह को कैसे स्वीकार किया, सक्सेना ने कहा, ‘यहां तक कि सीएम चैहान पर भी व्यापम में शामिल होने का आरोप लगाया गया है। आरोपों के आधार पर निष्कर्ष पर कूदना अनुचित है।’

पिछले महीने प्रदेश कांग्रेस प्रमुख कमलनाथ ने दावा किया था कि बीजेपी के विधायक उनके साथ संपर्क में थे। कांग्रेस के सूत्रों ने दावा किया कि आठ और प्रसिद्ध बीजेपी चेहरों ने पक्ष बदलने की उत्सुकता दिखाई है।

इस बीच, बड़ी संख्या में साधुओं और संतों ने मुख्यमंत्री शिव राज सिंह चैहान के खिलाफ अपने अभियान को तेज कर दिया है। नामदेव त्यागी, जिसे कंप्यूटर बाबा के नाम से जाना जाता है, जिन्होंने हाल ही में राज्य सरकार द्वारा दिए गए मंत्रिस्तरीय पद से इस्तीफा दे दिया था, शिवराज सरकार के खिलाफ आक्रामक हो रहे हैं।

ग्वालियर के कोटेश्वर मंदिर के पास रामती वटिका में अपने ‘मन की बात’ के दौरान बाबा ने कहा कि शिवराज सरकार धर्म, गाय और नर्मदा के संरक्षण के खिलाफ है। उन्होंने कहा, ‘ साधुओं ने शिवराज सरकार बनाई और साधुओं के कारण ही उनकी सरकार की विदाई होगी। (संवाद)