ई-कॉमर्स खुदरा व्यापार भारत के सबसे तेजी से बढ़ते बाजारों में से है और यह 36.7 बिलियन को छूने के लिए 52 प्रतिशत की सीएजीआर (कंपाउंड वार्षिक विकास दर) बढ़ने की उम्मीद है। एक साथ, वे देश की वर्तमान जीडीपी में लगभग 3 ट्रिलियन डॉलर की मदद करते हैं। इसके अलावा, यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि वर्तमान में 3,00,000 से अधिक भारतीय छात्र विदेशों में पढ़ते हैं। चीन के बाद भारत अंतरराष्ट्रीय छात्रों का दूसरा सबसे बड़ा स्रोत है। स्थानीय मुद्रा में विदेश में प्रति भारतीय छात्रों की वार्षिक लागत 9 लाख रुपये से लेकर 15 लाख रुपये तक होती है। अमीर छात्र और भी अधिक खर्च करते हैं। भारतीय पहले की तरह खर्च कर रहे हैं। कोई शिकायत नहीं कर रहा है। यह एक जीवंत अर्थव्यवस्था उत्पन्न करता है। यह ताजा मांग पैदा करता है, उत्पादन और आपूर्ति में निवेश को प्रेरित करता है और रोजगार पैदा करता है। अर्थव्यवस्था बढ़ती है। पर क्या सरकार के कर राजस्व में वृद्धि हो रही है?

बिल्कुल नहीं। व्यय का पैटर्न सरकार की राजस्व आय पर सही प्रभाव नहीं डाल रहा है। जब सरकार को व्यक्तिगत आयकर का भुगतान करने की बात आती है, तो वास्तविक करदाताओं की संख्या देश की आबादी के पांच प्रतिशत से भी कम हो जाती है। यह केवल यह बताता है कि पिछले कुछ वर्षों में बड़ी संख्या में कर चोरी करने वालों और कर से बचने के लिए प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष कर जाल के आयोजन और प्रसार में देश का राजस्व विभाग कितना अक्षम रहा है। परिणामस्वरूप, करदाताओं और कर से बचने वालों के कर बोझ को साझा करने के लिए ईमानदार नियमित कर दाता बनते हैं। विडंबना यह है कि वेतनभोगी, पेंशनभोगी और बैंक और डाकघरों से होने वाली बचत से पूरी तरह जीवन यापन करने वाले लोग अब भी सरकार के आयकर संग्रह विभाग के प्रमुख निशाना बने हुए हैं।

वास्तव में, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण देश के आय के विविध स्रोतों और व्यक्तिगत व्यय को ध्यान में रखते हुए प्रत्यक्ष कर जाल के विस्तार के लिए राजस्व विभाग को प्रेरित करने और नियमित करदाताओं पर कर के बोझ को कम करने के लिए अच्छा काम करेंगी। निश्चित रूप से, प्रति वर्ष 10 लाख रुपये से कम आय वाले वरिष्ठ नागरिकों के लिए और बैंकों, कंपनियों और सरकारी बांडों के साथ सावधि जमा से पेंशन और आय पर रहने वाले लोगों के लिए आयकर में कटौती का एक मजबूत मामला बनता है। 2020-21 के लिए केंद्रीय बजट, मोदी सरकार के दूसरे कार्यकाल के तहत पहला पूर्ण-वर्ष का बजट, कर के शुद्ध विस्तार और मौजूदा निम्न और मध्यम आयकर समूह कर दाताओं पर प्रत्यक्ष कर के बोझ को कम करने के लिए गुंजाइश और अवसर पर ध्यान देगा।

यह समय है कि सरकार टैक्स स्लैब के साथ-साथ टैक्स दरों में भी बदलाव करे। व्यक्तिगत शेयरधारकों के प्रति वर्ष 30 लाख पर कर लगाया जाना चाहिए। अगले वित्तीय वर्ष के बजट के माध्यम से, सरकार को उपभोग बढ़ाने और विकास को पुनर्जीवित करने के तरीकों पर नजर रखने के लिए कर उपकरण का उपयोग करना चाहिए। प्रत्यक्ष करों की समीक्षा के लिए गठित समिति ने 10 लाख रुपये तक की वार्षिक आय वाले लोगों के लिए 10 प्रतिशत व्यक्तिगत आयकर दर की मांग की है। 10 लाख रुपये से अधिक और 20 लाख रुपये तक की आय वाले लोगों के लिए 20 प्रतिशत, 20 लाख रुपये से अधिक और 2 करोड़ रुपये तक की आय के लिए 30 प्रतिशत और 2 करोड़ रुपये से अधिक की आय के लिए 35 प्रतिशत। वर्तमान में, 2.5 लाख रुपये तक की वार्षिक आय कर मुक्त है। 2.5-5 लाख रुपये की आय पर पांच प्रतिशत कर लगाया जाता है। 20 प्रतिशत पर 5-10 लाख रुपये और 30 प्रतिशत पर 10 लाख रु। ये स्लैब कई वर्षों से स्थिर हैं, हालांकि सरकार छूट के माध्यम से निचले छोर पर राहत प्रदान कर रही है। समिति ने वर्तमान आयकर छूट सीमा में कोई बदलाव करने का सुझाव नहीं दिया है। टास्क फोर्स ने ऊपरी सीमा पर आय पर अधिभार को हटाने का भी सुझाव दिया। दुर्भाग्य से, बढ़ती खपत की प्रवृत्ति पर प्रतिकूल प्रभाव डाले बिना, उन कर से बचने या विशिष्ट उपभोक्ताओं को बचाने के लिए प्रत्यक्ष कर जाल का विस्तार करने के लिए अभिनव साधनों की पहचान करने और लागू करने के लिए कोई गंभीर पहल नहीं है।

सरकार के आयकर संग्रह के सांख्यिकीय विवरण एक अप्रभावी रीडिंग बनाते हैं। यह शायद ही वर्तमान खपत की प्रवृत्ति को दर्शाता है। राजस्व विभाग द्वारा जारी किए गए कर रिटर्न के आंकड़ों के अनुसार, आकलन वर्ष (।ल् 2018-19) के दौरान भारत में करदाताओं की संख्या केवल 97,689 थी। वित्त वर्ष 2018-19 तक के समय-श्रृंखला के आंकड़ों और आय 2018-19 के लिए आय-वितरण के आंकड़ों (वित्तीय वर्ष 2017-18) के लिए सभी कर दाताओं को मिलाकर, एक करोड़ रुपये से अधिक की कर योग्य आय वाले लोगों की संख्या सालाना बस 1.67 लाख के आसपास पहुंच गया। 15 अगस्त, 2019 तक केवल 5.87 करोड़ आयकर रिटर्न (डिजिटल हस्ताक्षरित और ई-सत्यापित) दर्ज किए गए। आंकड़ों से पता चला कि 5.52 करोड़ से अधिक व्यक्ति, 11.3 लाख हिंदू अविभाजित परिवार (एचयूएफ), 12.69 करोड़ फर्म और 8.41 लाख कंपनियां रिटर्न दाखिल करने वालों में से थीं।

व्यक्तियों और उनके उपभोग पैटर्न के साथ देश के धन सृजन की प्रवृत्ति को देखते हुए यह शायद ही प्रभावशाली है। भारत संयुक्त राज्य अमेरिका, चीन, जापान और जर्मनी के बाद यूएस $ शब्दों में दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है। भारत 2019 के अंत में 2.94 ट्रिलियन डॉलर की मामूली जीडीपी के साथ दुनिया में सबसे तेजी से बढ़ने वाली ट्रिलियन-डॉलर की अर्थव्यवस्था है, जब देश ने यूनाइटेड किंगडम और फ्रांस को पछाड़ दिया था। देश तब तीसरे स्थान पर है जब जीडीपी की तुलना क्रय शक्ति समानता (पीपीपी) के मुकाबले $11.33 ट्रिलियन में की जाती है। दिलचस्प बात यह है कि ये स्थूल-आर्थिक संख्या भारत के सूक्ष्म-स्तरीय व्यक्तिगत प्रत्यक्ष करदाताओं की संख्या पर परिलक्षित नहीं होती हैं। (संवाद)