लेनिन ने सभी प्रकार के सुधारवाद और वर्गीय सहयोग के खिलाफ मजदूर वर्ग के क्रान्तिकारी चरित्र की रक्षा के लिए अथक संघर्ष किया। नए राज्य के नेता के रूप में सोवियत संघ में लेनिन ने असंख्य बाधाओं के कारण समाजवाद के निर्माण को दिशा दी। वह अनुभव भविष्य के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण था।

जबकि मार्क्स ने विश्वव्यापी व्यवस्था के रूप में पूँजीवाद की स्थापना की भविष्यवाणी की, उनकी मृत्यु के बाद ही पूँजीवाद एकाधिकार पूँजीवाद की ओर बढ़ा। लेनिन के सिद्धांत की समझ ने उन्हें यह देखने में सक्षम किया कि कैसे एकाधिकार पूंजीवाद की अंतर्निहित आवश्यकताओं के कारण साम्राज्यवाद एक विश्व व्यापी प्रणाली के रूप में विकसित हुआ, और विश्व सर्वहारा क्रांति की ठोस रणनीति के साथ साम्राज्यवाद के सिद्धांत को एकीकृत किया।

साम्राज्यवाद के बारे में लेनिन की गहन समझ ने उन्हें पारंपरिक समझ से अलग करने वाला पहला मार्क्सवादी बना दिया जो समाजवादी क्रांति केवल उन समाजों में संभव थी जिन्होंने पूर्ण पूंजीवाद के लिए संक्रमण किया था। लेनिन ने उल्लेख किया कि साम्राज्यवाद के युग में पूंजीवाद के असमान विकास ने एक समाजवादी क्रांति के लिए एक ऐसे देश में सफल होना संभव बना दिया जो पूंजीवादी विकास में पिछड़ा हुआ था। साम्राज्यवाद के युग में, क्रांति होगी जहां पूंजीवादी शोषण की दुनिया भर में सबसे कमजोर कड़ी को तोड़ा जा सकता है।

साम्राज्यवाद की लेनिनवादी समझ ने उपनिवेशों के लोगों के राष्ट्रीय मुक्ति संघर्षों के साथ उन्नत पूंजीवादी देशों के मजदूर वर्ग के संघर्षों को जोड़ने का आधार बनाया।

यह लेनिन के साम्राज्यवाद के सिद्धांत की नींव पर ही चल रहा है कि हम आज वैश्विक वित्त पूंजी की वास्तविकता का सामना कर सकते हैं। जब से लेनिन ने साम्राज्यवाद का विश्लेषण किया, तब से वित्त पूंजी की प्रकृति में बड़े बदलाव हुए हैं। पिछले तीन दशकों में पूंजी के केन्द्रीकरण के विशाल स्तर रहे हैं। नवउदारवादी नीतियों के साथ पूंजी के इस वित्तीयकरण से राष्ट्र-राज्यों की आर्थिक और राजनीतिक संप्रभुता और मेहनतकश लोगों के जीवन पर गंभीर असर पड़ा है।

इन बदलावों का मतलब यह नहीं है कि साम्राज्यवाद की आक्रामक और शिकारी प्रकृति में कोई कमी आई है। अंतर-साम्राज्यवादी विरोधाभासों ने साम्राज्यवादी शक्तियों के बीच युद्धों का नेतृत्व नहीं किया है, लेकिन साम्राज्यवादी ब्लॉक प्रमुख, संयुक्त राज्य अमेरिका ने राष्ट्रीय मुक्ति संघर्षों के खिलाफ युद्ध छेड़ दिया है और साम्राज्यवादी गठबंधन ने उन्हें अधीन करने और अपना आधिपत्य बनाए रखने के लिए युद्ध छेड़ दिया है। संयुक्त राज्य अमेरिका उन देशों के खिलाफ आर्थिक अवरोधक और जबरदस्ती प्रतिबंधों का उपयोग करता है जो इसके रास्ते में खड़े हैं।

साम्राज्यवाद की शिकारी प्रकृति विकासशील देशों के संसाधनों पर कब्जा करके और उनका शोषण करके पूंजी के उत्थान और संचय में देखी जाती है, स्वास्थ्य और शिक्षा और सार्वजनिक उपयोगिताओं जैसी बुनियादी सेवाओं, जैसे पानी और ऊर्जा को निजी डोमेन में स्थानांतरित करने की नियोलिबरल नीति अपनाती है और सभी पूंजीवादी देशों में कामकाजी लोगों के शोषण में तेजी आई है।

जब दुनिया कोविद -19 महामारी की चपेट में है, तो हम लेनिन की 150 वीं जयंती मना रहे हैं। 185 देशों के लोग वायरस से प्रभावित हुए हैं और 21 अप्रैल को दुनिया भर में लगभग 25 लाख लोग प्रभावित हुए हैं। दुनिया में सबसे बड़ी महामारी 1918-1919 में एक सदी पहले हुई थी - इन्फ्लूएंजा महामारी (भ्रामक रूप से ‘स्पैनिश फ्लू’, हालांकि यह स्पेन में उत्पन्न नहीं हुआ था)। इन्फ्लूएंजा महामारी 5 से 10 करोड़ लोगों की मौत का कारण बनी थी। फ्लू विश्व स्तर पर फैल गया क्योंकि इसने प्रथम विश्व युद्ध में लड़ने वाले सैनिकों और सैन्य टुकड़ी को प्रभावित किया था। ब्रिटिश शासन के तहत भारत, सबसे बुरा शिकार थाय यह अनुमान है कि युद्ध में लड़ रहे भारतीय सैनिकों द्वारा वायरस को वापस लाने के बाद डेढ़ से दो करोड़ लोग मारे गए थे।

अक्टूबर क्रांति के कुछ ही हफ्तों के भीतर वह महामारी शुरू हुई थी। मजदूरों और किसानों की सरकार की ओर से, लेनिन ने अक्टूबर में शांति पर एक डिक्री जारी की और उसमें प्रमुख शक्तियों द्वारा शत्रुता को समाप्त करने का आह्वान किया। उनके इस आह्वान को ब्रिटेन, फ्रांस और अमेरिका ने एक तरफ और जर्मनी और उसके सहयोगियों ने दूसरी तरफ नजरअंदाज कर दिया।

ब्रिटेन और उसके सहयोगियों ने जीत हासिल की और वे लड़ाई जारी रखना चाहते थे। यदि शांति संधि पर सहमति बनी होती, तो घातक इन्फ्लूएंजा के खिलाफ बेहतर लड़ाई लड़ी जा सकती थी। जब अक्टूबर 1918 में दूसरे, अधिक वायरल, फ्लू के चरण में विस्फोट हुआ, तो दसियों हजार सैनिकों की मौत हुई। प्रथम विश्व युद्ध के इतिहास में इस काले प्रकरण ने साम्राज्यवाद का अमानवीय चरित्र दिखाया। राजनैतिक आधिपत्य को बीमारों और मर रहे लोगों की देखभाल पर प्राथमिकता दी गई।

रूस इस अवधि में गृह युद्ध में डूब गया था। प्रतिवादी शक्तियों ने क्रांति और श्रमिकों के राज्य को नष्ट करने के लिए एक विशाल युद्ध छेड़ दिया। रूस ने इस अवधि के दौरान अकाल और महामारियों का अनुभव किया। यह ज्ञात नहीं है कि इन्फ्लूएंजा महामारी के कारण कितने लोगों की वहां मृत्यु हुई। इसके प्रमुख पीड़ितों में से एक बोल्शेविक नेता याकोव स्वेर्दलोव थे, वे 34 साल से भी कम के थे और एक गणराज्य के प्रमुख थे। विश्व युद्ध समाप्त होने के तुरंत बाद, साम्राज्यवादी शक्तियों ने अपना ध्यान रूस पर हमला करने और क्रांति का गला घोंटने के लिए लगाया। ग्यारह देशों ने विरोधी सैन्य बलों का समर्थन करने के लिए सेना भेजी। उनकी चिंता अपने बीच की उग्र महामारी से नहीं, क्रांति के दमन से थी।

लेनिन काउंसिल ऑफ कमिसर्स के अध्यक्ष थे, जो क्रांतिकारी सरकार के प्रधान मंत्री होने के बराबर थे, और पहले कदमों में से एक उन्होंने संबंधित सार्वजनिक स्वास्थ्य को लिया। जन स्वास्थ्य के जनवादी आयोग को जुलाई 1918 में स्थापित किया गया था, और संक्रामक रोगों का नियंत्रण इसकी प्राथमिकताओं में से एक था।

इस संबंध में प्रारंभिक सोवियत नीति के महत्व को लॉरा स्पिननी द्वारा स्पैनिश फ्लू के बारे में 2017 की एक आकर्षक पुस्तक पेल राइडर में समझाया गया है। स्पिननी लिखते हैं, “1920 में, रूस एक केंद्रीकृत, पूरी तरह से सार्वजनिक स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली को लागू करने वाला पहला देश था। यह सार्वभौमिक नहीं था, क्योंकि यह ग्रामीण आबादी को कवर नहीं करता था ... लेकिन फिर भी यह एक बड़ी उपलब्धि थी, और इसके पीछे की ताकत व्लादिमीर लेनिन थे।’’

आज अमेरिका अपने सहयोगियों की कीमत पर भी अपने लिए उपयुक्त चिकित्सा आपूर्ति चाहता है। जर्मनी के बर्लिन के राज्य मंत्री ने संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए जर्मनी के लिए बाध्य फेस मास्क की खेप को ‘आधुनिक समय में चोरी का एक कृत्य’ बताया। हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका में वायरस के कारण हजारों लोग मर रहे हैं, क्योंकि इसकी महंगी और बेहद निजीकृत स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली के कारण, ट्रम्प ने विश्व स्वास्थ्य संगठन को फंडिंग रोक दी है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि यह कोरोनोवायरस के प्रसार को कवर करने में चीन के साथ सहयोग कर रहा है।

महामारी के इन समयों में, हमें लेनिन के साम्राज्यवाद और सोवियत संघ में एक मानवीय प्रणाली - समाजवाद - स्थापित करने के उनके अथक प्रयासों के बारे में प्रचलित टिप्पणियों को याद करना चाहिए। (संवाद)