राजस्थान में वर्तमान राजनीतिक संकट केवल रोग के लक्षण मात्र हैं। रोग कुछ और है। यदि कोई बड़ी तस्वीर देखता है, तो पार्टी मुख्य रूप से पुराने नेता और युवा तुर्कों के बीच सत्ता संघर्ष के कारण खुद को नष्ट कर रही है। कहावत है कि यदि एक स्टिच समय पर लगा दो, तो बाद में यह 9 स्टिच लगने की आशंका को समाप्त कर देता है। लेकिन कांग्रेस इस समझदारी वाली कहापत का पालन नहीं कर रही। कांग्रेस आलाकमान ने पहले से कमजोर पार्टी को और अधिक कमजोर करने वाला काम किया है। लगातार दो लोकसभा चुनाव हारने के बाद भी बीमारी को दूर करने का कोई प्रयास नहीं किया गया है। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि पहले ज्योतिरादित्य सिंधिया और सचिन पायलट जैसे युवा नेता अब अन्य जगहों पर हरियाली की तलाश कर रहे हैं।

जबकि कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने 2017 में पार्टी प्रमुख के रूप में अपने बेटे राहुल का अभिषेक करने में कामयाबी हासिल की, लेकिन उन्होंने सहज बदलाव पर ध्यान नहीं दिया। यह वह चूक है, जो अब सत्ता संघर्ष का कारण है। राहुल गांधी ने यह स्पष्ट किया है कि वह पुराने गार्ड के साथ सहज नहीं हैं और पुराने गार्ड उनके नए विचारों का विरोध कर रहे हैं, जो यथास्थिति बनाए रखना चाहते हैं।

विडंबना यह है कि जब वह दो साल पहले मध्य प्रदेश और राजस्थान जैसे बड़े राज्यों को प्राप्त करने में कामयाब रहे, तो भी वह उन्हें बरकरार नहीं रख पाये। कांग्रेस का नेतृत्व पिछले दो वर्षों से संकट को देखने में विफल रहा जब राजस्थान में दो युवा और महत्वाकांक्षी नेता -सचिन और मध्य प्रदेश के सिंधिया को शीर्ष पद से वंचित कर दिया गया और उन्होंने पुराने गार्ड को चुना - अशोक गहलोत और कमलनाथ को राजस्थान और मध्य प्रदेश में चुना गया मुख्यमंत्री के रूप में। इस सत्ता संघर्ष को सुलझाने के लिए आलाकमान ने कुछ नहीं किया।

कांग्रेस 1989 से यूपी में दशकों से, पश्चिम बंगाल 1977 से, तमिलनाडु 1977 से, गुजरात गुजरात 1989 से और ओडिशा 2000 के बाद से सत्ता में नहीं है। उत्तर पूर्व में भी कांग्रेस अपनी पकड़ खो चुकी है। इस पतन के बावजूद, कांग्रेस ने 2019 में 11 करोड़ वोट जीते।

भाजपा को बाहर रखने के लिए उसे एकजुट कांग्रेस, अच्छे गठबंधन सहयोगियों, जड़ स्तर पर मजबूत बनाने और एक नई कथा की आवश्यकता है।

शीर्ष पर एक निर्वात है। सोनिया गांधी का पदनाम अंतरिम अध्यक्ष है। यह पदनाम लोगों को भ्रमित कर रहा है। वे अध्यक्ष ‘के बारे में उलझन में है क्योंकि सोनिया को तब बुलाया गया था जब उन्होंने राहुल के अगस्त में इस्तीफा देने के बाद अध्यक्ष पद वापस ले लिया था। ऐसे कई लोग हैं जो सोचते हैं कि पार्टी को अपने अध्यक्ष के रूप में एक गैर-गांधी होना चाहिए, लेकिन पार्टी गांधी परिवार के फांस में फंस गई है।

इसी संदर्भ में वर्तमान सत्ता संघर्ष को देखा जाना चाहिए। पुराने रक्षक महत्वाकांक्षी युवा तुर्कों पर फिदा हो जाते हैं और बाद वाले अधीर होते हैं। यहां तक कि टीम राहुल बिखर रही है। राहुल के ’अपने दो करीबी दोस्त- सिंधिया और पायलट विद्रोह कर चुके हैं। मिलिंद देवड़ा और जितिन प्रसाद जैसे अन्य लोगों के बाहर निकलने से भी जल्द या बाद में इनकार नहीं किया जा सकता है। भाजपा की रणनीति प्रतिद्वंद्वियों को कमजोर करने के लिए अन्य दलों के कदावर नेताओं को आयात करने की रही है। भाजपा उन्हें पदों के साथ लुभाने की स्थिति में है।

इसके अलावा जमीनी स्तर पर पार्टी को मजबूत करने की तत्काल आवश्यकता है। कांग्रेस अभी भी कुछ गांवों में जीवित है और इसे पुनर्जीवित करने के लिए पार्टी में पर्याप्त प्रतिभा है, लेकिन कोई दिशा या रणनीति नहीं है। जो लोग कांग्रेस में प्रवेश करते हैं, वे युवा पुरुष और महिलाएं हैं जो पार्टी में स्थान पाने के लिए अधीर हैं। सदस्यता मिट रही है और नए सदस्यों को आकर्षित करने के लिए कोई ड्राइव नहीं है। पार्टी में पहले प्रतिबद्धता थी लेकिन आज सत्ता है, जो सदस्यों को लुभाती है। यही दुविधा कांग्रेस को झेलनी पड़ रही है।

यह पहली बार नहीं है जब कांग्रेस पार्टी सत्ता संघर्ष का सामना कर रही है जैसा कि उसने पहले भी किया था। इंदिरा गांधी ने शक्तिशाली सिंडिकेट से सत्ता छीन ली जो साठ के दशक के अंत में उनके खिलाफ थी। हर पार्टी के अध्यक्ष या प्रधानमंत्री चाहते हैं कि उनके अपने वफादार हों और यह पीढ़ीगत बदलाव कठिन बना रहा है। दुर्भाग्य से कांग्रेस अब सत्ता में नहीं है। सोनिया गांधी ने 1998 में पार्टी की कमान संभाली थी, जब क्षरण हुआ था और वह इसे रोकने और पार्टी को दो बार सत्ता में लाने में सक्षम थीं। आज वही सोनिया बेबस है।

सबसे आसान तरीका युवा नेताओं के लिए धैर्य की सलाह देना होगा, जबकि पुराने गार्ड को यह स्पष्ट करना होगा कि उन्हें अब जाने का समय हो गया है। पुराने और युवा दोनों नेताओं का एक मिश्रण इस मुद्दे को सुलझाने में सफल होगा।

कांग्रेस के पास केवल दो विकल्प हैं- करो या मरो। यह पार्टी पर निर्भर करता है कि अतीत के गौरव को वापस लाने का विकल्प वह चुनती है या नहीं। अभी भी उसके पास कुछ समय है। (संवाद)