प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अपने गृह मंत्री अमित शाह के साथ राज्य में भाजपा की लड़ाई का नेतृत्व कर रहे हैं, जबकि प्रतिद्वंद्वी तृणमूल कांग्रेस का नेतृत्व मुख्यमंत्री ममता बनर्जी कर रही हैं, जिनकी पार्टी का 1987 में कोई अस्तित्व नहीं था, हालांकि वह लोकसभा सदस्य थीं कांग्रेस पार्टी की। इसी तरह, 1987 के चुनावों में भाजपा की यहां कोई भूमिका नहीं थी।

1987 के चुनाव के बाद 34 वर्षों में राजनीतिक आख्यानों में यह बदलाव स्पष्ट रूप से बंगाली मानस के व्यापक परिवर्तन को बताता है। लेकिन एक पुनरावृत्ति भी है- केंद्र की पार्टी को बंगाल की अवलंबी राज्य सरकार के खिलाफ लड़ना है जो भी पार्टी हो, केंद्र के खिलाफ भेदभाव के आरोपों को फैलाने में एक ही तरह की बातें करती हैं। 1987 में, राजीव गांधी ने अपने चुनावी भाषणों में सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाली सरकार पर निशाना साधा और बंगाल में उद्योगों की अनुपस्थिति पर ध्यान केंद्रित किया, विशेष रूप से पूंजी की उड़ान, जबकि, सीएम ज्योति बसु के नेतृत्व में वामपंथियों ने यह प्रचार किया कि बंगाल हमेशा कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार की उपेक्षा का शिकार रहा।

वह एक सीधी लड़ाई थी जिसमें प्रतियोगियों के बीच भाजपा की कोई उल्लेखनीय उपस्थिति नहीं थी। राजीव गांधी को यह समझाया गया था कि वाम मोर्चे के दस साल के शासन के बाद वहां सत्ता विरोधी रुख था और उन्होंने चुनाव प्रचार के दौरान उसी पर अपना ध्यान केंद्रित किया। उनका अभियान पहले चरण में अच्छा रहा लेकिन अभियान के बाद के हिस्से में, उन्होंने यह कहकर अपना प्लाट खो दिया कि कलकत्ता एक मरता हुआ शहर है। इससे बंगाली मतदाताओं में हाहाकार मच गया। वे फ्लौटिंग मतदाता जो वाम को छोड़कर कांग्रेस की ओर शिफ्ट हो रहे थे, वे भी वाम मोर्चा में लौट आए और वाम मोर्चा ने 294 में से लगभग 235 सीटें हासिल करके अपने प्रदर्शन को दोहराया। कांग्रेस को केवल 40 सीटें मिलीं।

वर्तमान 2021 के विधानसभा चुनाव में, भाजपा ने अपने सभी हथियारों को महाभारत युद्ध के रूप में, जो कि महाकाव्य के अनुसार 18 दिनों तक चला था, इस्तेमाल किया। यह बंगाली महाभारत लड़ाई 34 दिनों तक की है और चार चरणों के पहले भाग में, भाजपा सेना के प्रमुख नरेंद्र मोदी ने अपने शस्त्रागार को समाप्त कर दिया है। पीएम और उनके डिप्टी दोनों ही दोहरा रहे हैं और ठीक उसी तरह जैसे कांग्रेस प्रधानमंत्री ने 1987 के विधानसभा चुनाव प्रचार के दूसरे भाग में एक बड़ी गड़बड़ी की, पीएम और अमित शाह ने 10 अप्रैल को सीआईएसएफ फायरिंग का समर्थन करके उसी तरह की गड़बड़ी दुहराई, जो कोलकाता को एक मरता हुआ शहर बताकर राजीव गांधी ने कर दी थी।

ममता शासन के दस वर्षों के कारण भाजपा को शुरूआती लाभ भ्रष्टाचार के आरोपों और सत्ता विरोधी लहर के कारण हुआ। प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने उस लहर को काफी हद तक इसे बेअसर कर दिया है, क्योंकि उत्तर बंगाल के जिले अकारण की गई फायरिंग से भड़के हुए हैं।

लगभग 294 निर्वाचन क्षेत्रों में से आधे ने मतदान पूरा कर लिया है और दूसरा आधा हिस्सा जहां तृणमूल भाजपा के खिलाफ आरामदायक स्थिति में नहीं थी, अब बदला बदला लग रहा है। ममता के पक्ष में मनोदशा बन गई है। मोदी ने अपने हमले को पूरी तरह ममता पर केंद्रित कर दिया है और यह ऐसे अस्वाभाविक आयामों तक पहुंच गया है कि तत्कालीन पीएम के भाषणों के पूरे कार्यकाल को एक महिला नेता के प्रति अपमान के रूप में लिया जा रहा है जो अपने तरीके से बंगाल के वंचित परिवारों की महिलाओं की आकांक्षाओं का प्रतिनिधित्व करती है। इससे तृणमूल उम्मीदवारों के पक्ष में महिलाओं के वोटों की अभूतपूर्व गोलबंदी हुई है, भले ही उम्मीदवारों की स्थिति कुछ भी हो।

लड़ाई मोदी और ममता के बीच है। बंगाल में आठ चरणों के मतदान का मुख्य उद्देश्य सत्तारूढ़ बीजेपी द्वारा यह सुनिश्चित करना था कि इस लंबी अभियान अवधि के दौरान तृणमूल और ममता दोनों थक जाएं और उनके संसाधन समाप्त हो जाएं। इसके अलावा, पीएम द्वारा लगातार प्रचार किया गया कि ममता ने नंदीग्राम को खो दिया है। टीएमसी कार्यकर्ताओं के मनोबल को गिराने के लिए वैसा कहा जा रहा है। भाजपा आलाकमान का यह दांव फेल हो रहा है, क्योंकि 10 अप्रैल की घटना ने भाजपा के विरोधियों के बीच एक नया मूड पैदा कर दिया है। शेष चार चरणों में वाम दलों का एक अच्छा वर्ग गैर-भाजपा को वोट देने के लिए सामने आता दिख रहा है। ऐसा करने के लिए वे तृणमूल समेत किसर भी उस उम्मीदवार को देंगे, जो बीजेपी को हराता हुआ दिखेगा।

भाजपा ने अपने बिखरे हुए एजेंडे के साथ अभियान के दूसरे भाग में प्रवेश किया है। नरेंद्र मोदी द्वारा ‘दीदी ओ दीदी‘ वाले बयान ने उन्हें बैठकों में उपहास का पात्र बना दिया है। पीएम को अब नए नारों और जुमलों का आविष्कार करना है। अमित शाह यह दोहराए जाने के अलावा कोई नई बात नहीं कर पा रहे हैं कि ममता सीआईएसएफ की गोलीबारी के लिए जिम्मेदार हैं। बंगाल में 2 मई को नतीजे दिखेंगे तब पता चलेगा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अर्जुन या दुर्योधन हैं। (संवाद)