यदि उनकी पहले की आलोचना दंगों के दौरान चूक और उनके कृत्यों के लिए थी, तो अब उन्हें महामारी की दूसरी लहर का अनुमान लगाने और तैयारी में चिकित्सा बुनियादी ढांचे को बढ़ाने में उनके प्रशासन की विफलता के लिए की जा रही है।

अस्पताल के बिस्तर, ऑक्सीजन, दवाओं और अब टीकों की कमी के कारण अस्पताल के बाहर एक कार में सांस लेने के लिए संघर्ष कर रहे एक मरीज के सुन्न दृश्य हो गए हैं, जैसा कि अमेरिकी कोविड विशेषज्ञ, एंथोनी फौसी ने नोट किया था, और जलने की पंक्तियाँ अंतिम संस्कार की चिताएं और गंगा में तैरते शव।

समाजवादी पार्टी के नेता अखिलेश यादव ने 1918-19 के स्पेनिश फ्लू के दौरान इसी तरह के दृश्यों के बारे में प्रसिद्ध हिंदी कवि, सूर्यकांत त्रिपाही निराला की कविता को याद किया है। अब, 21वीं सदी में, ‘शववाहिनी गंगा’ के बारे में एक गुजराती कविता (जिसका कई अन्य भारतीय भाषाओं में अनुवाद किया गया है) सोशल मीडिया में चक्कर लगा रही है, जो भाजपा की निराशा और गुस्से का कारण है।

यह ज्ञात है कि दंगों के बाद मोदी की निंदा के बाद, उन्होंने अल्पसंख्यकों तक पहुंचने और एक राष्ट्रीय भूमिका के लिए तैयार करने के लिए सद्भावना (सद्भावना) उपवास के साथ अपनी छवि को फिर से बनाने की कोशिश की - एक ऐसा उद्यम जो एक बड़ी सफलता साबित हुई और उसे अर्जित किया कांग्रेस के शशि थरूर की प्रशंसा, जिन्होंने मोदी के ‘घृणा करने वाले व्यक्ति’ से ‘आधुनिकता और प्रगति के अवतार’ में परिवर्तन का स्वागत किया।

छवि के परिवर्तन ने उन्हें दुनिया भर में अपनी स्थिति को काफी हद तक ठीक करने में मदद की और उन्हें प्रवासी भारतीयों का प्रिय बना दिया, जैसा कि अमेरिका की अपनी यात्राओं के दौरान उन्हें प्राप्त उत्साहपूर्ण स्वागत से पता चला।

लेकिन उदारवादियों को उनके कवच में छेद करने में देर नहीं लगी, एक प्रवृत्ति जिसने कश्मीर को विशेष दर्जा देने वाले अनुच्छेद 370 को निरस्त करने के बाद गति पकड़ी। किसानों के विरोध और मुसलमानों की उपेक्षा करने वाले नागरिकता कानून के अधिनियमन को भी प्रतिष्ठित पश्चिमी प्रकाशनों द्वारा अच्छी तरह से नहीं देखा गया।

लेकिन अगर सरकार पहले भारत के केवल ‘आंशिक रूप से स्वतंत्र’ होने के बारे में इस तरह की लापरवाही को ‘‘दुनिया के स्व-नियुक्त संरक्षकों के विचारों के रूप में खारिज कर सकती है, जिन्हें यह पेट भरना बहुत मुश्किल लगता है कि भारत में कोई उनकी स्वीकृति की तलाश में नहीं है’’ बाहरी के रूप में मामलों के मंत्री एस जयशंकर ने कहा, वह अब शायद ही ऐसा कर सकता है, जब देश को वर्तमान विपत्तिपूर्ण स्थिति से निपटने के लिए 40-बड़े देशों से सहायता पर निर्भर रहना पड़ा है।

यकीनन, नोटबंदी के कारण हुए पहले के संकटों और जल्दबाजी में तालाबंदी के बाद शहरों से प्रवासी मजदूरों के पलायन के बावजूद भाजपा की चुनावी सफलता ने यह विश्वास दिलाया है कि वह वर्तमान तूफान का भी सामना करने में सक्षम होगी। इस आत्म-आश्वासन ने स्पष्ट रूप से पार्टी को राष्ट्रीय राजधानी के दिल को फिर से तैयार करने के लिए असाधारण केंद्रीय विस्टा परियोजना के साथ जारी रखने के खिलाफ प्रख्यात भारतीय और अंतरराष्ट्रीय विद्वानों द्वारा हस्ताक्षरित याचिकाओं को अनदेखा कर दिया है।

लेकिन उच्च मृत्यु दर और महामारी की लंबी अवधि सरकार और पार्टी की सर्वनाश की स्थिति से बाहर निकलने की क्षमता के बारे में संदेह पैदा करने के लिए बाध्य है। तथ्य यह है कि लगभग हर परिवार को शोक का सामना करना पड़ा है, खासकर चुनावों के संदर्भ में नेताओं के दिमाग पर भारी पड़ना चाहिए।

इस तरह के दुरूख का असर सत्तारूढ़ दल की किस्मत पर पड़ रहा है, जिसका असर यू.पी. के नतीजों में पहले ही देखने को मिल चुका है। पंचायत चुनाव जहां पहले से ही समाजवादी पार्टी कट्टर मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ के नेतृत्व में आक्रामक भाजपा से आगे निकल गई थी। भाजपा को पता है कि सब कुछ ठीक नहीं है, यह उसके ऊर्जावान आईटी विंग द्वारा डाले गए एक वीडियो से स्पष्ट है, जिसमें दावा किया गया है कि प्रधानमंत्री और यू.पी. कोविड पीड़ितों के दुख को कम करने के लिए मुख्यमंत्री बहुत मेहनत कर रहे हैं।

2002 में, न तो घरेलू और न ही अंतर्राष्ट्रीय आलोचना ने मोदी को गुजरात में चुनाव जीतने से रोका। उनका दांव आलोचकों को राज्य की अस्मिता (गर्व) के खिलाफ खड़ा करना था। वर्तमान उदाहरण में भी, भारत को विश्व की फार्मेसी और टीकों के निर्यातक के रूप में चित्रित करके उसी उद्देश्य को प्राप्त करने की कोशिश की गई थी। लेकिन देश की अस्मिता को हाईलाइट करने का मकसद प्लान के मुताबिक नहीं गया।

इसके बजाय, पहले देश की जरूरतों का बारीकी से आकलन किए बिना टीकों के निर्यात को एक मूर्खतापूर्ण कदम के रूप में देखा गया है। यहां तक कि भारत को बदनाम करने के लिए आलोचकों को दोष देने की भाजपा की कोशिश को भी ट्विटर ने समर्थन नहीं दिया है, जिसने वीडियो को ‘हेरफेर’ के रूप में ब्रांडेड किया है, जो सरकार की नाराजगी के लिए काफी है। अब तक, ऐसा लगता नहीं है कि भाजपा अपने पहले के सफल चुनावी कारनामों को दोहराने में सक्षम होगी। (संवाद)