ईंधन की ऊंची कीमतें मोदी सरकार के लिए प्रमुख चिंता होनी चाहिए

देश भर में ईंधन की कीमतों के रिकॉर्ड उच्च स्तर के बावजूद, नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली भाजपा सरकार चिंतित नहीं दिखती। पीएम मोदी ने पिछली सरकारों को पेट्रोलियम उत्पादों के आयात पर देश की बड़ी निर्भरता को कम करने में विफलता के लिए जिम्मेदार ठहराया। वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने पिछली यूपीए सरकार द्वारा जारी किए गए तेल बांडों को दोषी ठहराया।

पिछली यूपीए सरकार ने लगभग 1.34 लाख करोड़ रुपये के तेल बांड जारी किए थे - और वर्तमान सरकार इन्हीं के बोझ के बारे में बात कर रही है। हालांकि, वर्तमान सरकार द्वारा पेट्रोल और डीजल पर उत्पाद शुल्क में वृद्धि के परिणामस्वरूप कर संग्रह में वृद्धि हुई है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, वित्त वर्ष 2020-21 में पेट्रोल और डीजल टैक्स का कलेक्शन बढ़कर 3.35 लाख हो गया। वित्त वर्ष 2019-20 में टैक्स कलेक्शन 1.78 लाख करोड़ था।

पेट्रोल और डीजल की कीमतों से कर संग्रह पर सरकार के आंकड़े इसके तर्कों के विपरीत हैं कि यूपीए-युग के तेल बांड देश में रिकॉर्ड-उच्च ईंधन की कीमतों के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार हैं। दरअसल, सरकार ने पिछले साल पेट्रोल पर उत्पाद शुल्क 19.98 रुपये प्रति लीटर से बढ़ाकर 32.9 रुपये कर दिया था। डीजल पर वही 15.83 रुपये से बढ़ाकर 31.8 रुपये कर दिया गया।

साथ ही, अंतरराष्ट्रीय कच्चे तेल की कीमतों में वृद्धि पर ईंधन वृद्धि के लिए मौजूदा सरकार द्वारा लगाए गए दोष पूरी सच्चाई नहीं कहते हैं। अतीत में भी, जब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कच्चे तेल की कीमतों में कमी आई थी, तो इसका लाभ आम लोगों को नहीं दिया गया था क्योंकि सरकार पेट्रोल और डीजल पर उत्पाद शुल्क में वृद्धि करती रही ताकि कल्याणकारी योजनाओं के लिए और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए भी अपना खजाना भर सके। पिछले साल महामारी के दौरान, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कच्चे तेल की कीमतों में रिकॉर्ड गिरावट आई थी, लेकिन यहां भारत में आम लोगों को पेट्रोल और डीजल पर उत्पाद शुल्क में वृद्धि का खामियाजा भुगतना पड़ा।

इंडिया टुडे के हालिया सर्वे ऑफ द मूड ऑफ द नेशन में महंगाई को मोदी सरकार की सबसे बड़ी नाकामी करार दिया गया। यह भाजपा के लिए खतरे की घंटी है। यह सच है कि मोदी सरकार की सफल कल्याणकारी योजनाएं - आयुष्मान भारत, उज्ज्वला योजना, जन औषधि योजना, किसान सम्मान निधि, आदि - जरूरतमंद वर्ग तक पहुंच रही हैं, लेकिन ईंधन की ऊंची कीमतों के परिणामस्वरूप अन्य दैनिक जरूरतों की कीमतों में भी वृद्धि हो रही है। ईंधन की कीमतों में वृद्धि कल्याणकारी योजनाओं के लाभों को नकारने का जोखिम उठाती है - और इससे मोदी सरकार को चिंता होनी चाहिए।

जब मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली यूपीए सरकार के तहत ईंधन की कीमतें बढ़ीं, तो इसे तत्कालीन मुख्य विपक्षी दल भाजपा और वाम दलों से भी भारी आलोचना का सामना करना पड़ा। वैचारिक रूप से एक-दूसरे के विरोधी होने के बावजूद, भाजपा और वामपंथी दोनों संसद में एक साथ आए - और कई बार अखिल भारतीय हड़ताल भी बुलाई - उच्च ईंधन की कीमतों के मुद्दे पर कांग्रेस सरकार को घेरने के लिए, जिसका श्रेय उच्च कीमतों में वृद्धि को दिया गया।

राष्ट्रीय राजधानी में, भाजपा और वामपंथी नेताओं ने भी कांग्रेस सरकार के खिलाफ एक साथ विरोध प्रदर्शन किया। संसद में, राज्यसभा में विपक्ष के तत्कालीन नेता अरुण जेटली और लोकसभा में विपक्ष की तत्कालीन नेता सुषमा स्वराज दोनों ने इस मुद्दे पर विपक्ष को एकजुट करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। मूल्य वृद्धि के कारण विशेष रूप से, सुषमा, जो कीमतों में वृद्धि से प्रभावित अपने गृह बजट की सूची भी सदन के पटल पर लाती थीं, जोरदार आकर्षक भाषण देती थीं, जो आम लोगों के साथ बहुत अच्छी तरह से गूंजती थीं, जो कांग्रेस नेताओं और उनके मंत्रियों के लिए भी बहुत मुश्किल होती थीं। यह नहीं भूलना चाहिए कि 2014 के लोकसभा चुनावों में कांग्रेस की विनाशकारी हार का एक प्रमुख कारण मूल्य वृद्धि थी।

सहमत हूं कि विपक्षी नेता मूल्य वृद्धि के खिलाफ सोशल मीडिया पर बयान जारी कर रहे हैं और कभी-कभी जमीनी स्तर पर कुछ विरोध भी कर रहे हैं। लेकिन कांग्रेस समेत विपक्ष अभी तक महंगाई पर ठीक से ध्यान नहीं दे पाया है। वे पेगासस मुद्दे में अधिक रुचि रखते प्रतीत होते हैं - पिछले संसद सत्र के दौरान विपक्ष का यह प्रमुख मुद्दा था। यहां तक कि अगर कुछ राजनीतिक टिप्पणीकार पेगासस को “सबसे महत्वपूर्ण“ के रूप में दबाते रहते हैं, तो यह जनता के लिए एक बड़ा मुद्दा होने की संभावना कम है।

यह नहीं भूलना चाहिए कि कांग्रेस वर्तमान में केरल से लेकर पंजाब और राजस्थान से छत्तीसगढ़ तक अपनी राज्य इकाइयों के भीतर आंतरिक झगड़ों से निपटने में व्यस्त है। दूसरी ओर, वामपंथ, जो हमेशा कांग्रेस के शासन के दौरान मूल्य वृद्धि के मुद्दे को राष्ट्रीय स्तर पर लाने की कोशिश करता था, वह भी काफी कमजोर हो गया है - और अब राष्ट्रीय राजनीति को प्रभावित नहीं करता है जैसा कि पहले करता था।

यह भाजपा और मोदी सरकार के लिए सांत्वना की बात नहीं होनी चाहिए। कांग्रेस सरकारों पर दोषारोपण करने से मूल्य वृद्धि की समस्या का समाधान नहीं होगा और भगवा पार्टी को केवल पुरानी पार्टी की गलतियों को इंगित करने के लिए दो बार सत्ता में नहीं चुना गया है। आम लोगों को महंगाई से राहत का बेसब्री से इंतजार है। मोदी सरकार को पेट्रोल और डीजल पर उत्पाद शुल्क को कम करने का बोझ केवल राज्यों पर डालने के बजाय अपने द्वारा लगाए जाने वाले उत्पाद शुल्क को कम करना चाहिए और कीमतों में वृद्धि को रोकने के लिए घरेलू एलपीजी गैस सिलेंडर की कीमतों को भी कम करना चाहिए। (संवाद)