पहले जब निजी अस्पतालों ने लोगों को टीका लगाया, तो उन्होंने सेवा के लिए 250 रुपये की मांग की, जिसे खुद टाला जाना चाहिए था, लेकिन कम से कम इतना छोटा था कि प्रबंधन किया जा सके। अब निजी अस्पतालों को कोविशील्ड के लिए 780 रुपये, कोवैक्सिन के लिए 1,410 रुपये और स्पुतनिक वी के लिए 1,145 रुपये की भारी मात्रा में शुल्क लेने की अनुमति दी जा रही है, क्योंकि अब उन्हें ये टीके सरकार से मुफ्त नहीं मिलते हैं। सरकार उन्हें ये टीके न देकर साफ तौर पर टीकों को कमोडिटी में बदलना चाहती है।

इसी तरह जलियांवाला बाग “सौंदर्यीकरण“ परियोजना को ही लें। यह दुखद घटना भारत के उपनिवेश-विरोधी संघर्ष में एक निर्णायक घटना थी, और इसलिए इसने एक नए भारत के अस्तित्व में आने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वह मैदान जहां जनरल डायर ने अपने सैनिकों को शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों को तब तक मार गिराने का आदेश दिया जब तक कि उनके पास गोला-बारूद खत्म न हो जाए, हर भारतीय के लिए पवित्र भूमि है, और इसे पूरी तरह से अछूता छोड़ दिया जाना चाहिए था। उदाहरण के लिए, सेनेगल में डकार के तट पर गोरी द्वीप में, जहां से लाखों दासों को अमेरिका ले जाया गया था, और जिसने नेल्सन मंडेला की आंखों में आंसू ला दिए थे, जब उन्होंने वर्षों बाद इसका दौरा किया था, इमारतों, बैरकों, और कालकोठरी को ठीक वैसे ही छोड़ दिया जाता है जैसे वे तब थे जब वे दिल दहला देने वाले शिपमेंट हुए थे। लेकिन भारत में, ऐतिहासिक जलियांवाला बाग को हमारी नई सरकार द्वारा “सुशोभित“ किया गया है, इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह पूरी तरह से काल्पनिक और गलत है, कि यह अधिक विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करेगा। संक्षेप में जलियांवाला बाग को एक वस्तु के रूप में बनाया जा रहा है।

ठीक वैसी ही मानसिकता वाराणसी के विश्वनाथ मंदिर के लिए एक ऐतिहासिक संकरी सड़क के माध्यम से मूल दृष्टिकोण के “सौंदर्यीकरण“ में दिखाई दे रही थी, जिसके लिए इस प्राचीन शहर में आसपास के बहुत पुराने घरों और कई छोटे मंदिरों को ध्वस्त कर दिया गया। विचार यह है कि विश्वनाथ मंदिर और उसके आसपास के वातावरण को पर्यटकों, विशेष रूप से विदेशी पर्यटकों के लिए आसानी से सुलभ बनाया जाए; संक्षेप में विचार मंदिर को एक वस्तु में बदलने का है।

और अब, रेलवे स्टेशनों, बंदरगाहों, हवाई अड्डों से लेकर स्टेडियम और सड़कों तक कई सार्वजनिक संपत्तियों के “मौद्रीकरण“ करने की मांग की जा रही है, जिसका अर्थ है कि उन्हें वस्तुओं में बनाया जाएगा।

वित्त मंत्री जोरदार बहस करती हैं कि “मौद्रीकरण“ निजीकरण से अलग है; लेकिन वह सरासर गलत है। “मौद्रीकरण“ का अर्थ है एक निश्चित अवधि के लिए संपत्ति को निजी ऑपरेटरों को सौंपना; भले ही परिसंपत्ति उस अवधि के अंत में सरकार के पास वापस आ जाती है (उस समय संपत्ति पर पट्टेदार द्वारा किए गए निवेश के मूल्य के संबंध में कई मुद्दों का निपटारा किया जाएगा), यह संभावित रूप से होगा या तो उसी पट्टेदार को या किसी और को कीमत के लिए वापस सौंप दिया जाएगा। “मौद्रीकरण“ तब बिक्री से अलग नहीं होगा, जो एक बार की बिक्री के बजाय थोड़े समय के अनुक्रम के लिए होता है; लेकिन प्रभावी रूप से यह फिर भी एक ही बिक्री होगी।

व्यापक आर्थिक दृष्टि से, सार्वजनिक संपत्तियों का “मौद्रीकरण“ बड़े सरकारी व्यय के वित्तपोषण के लिए राजकोषीय घाटे को चलाने से अलग नहीं है। राजकोषीय घाटे के मामले में सरकार निजी क्षेत्र के हाथों में संपत्ति (सरकारी प्रतिभूतियों के रूप में जो खुद पर दावा करती है) रखती है, और ऐसा करने के बदले में जो पैसा मिलता है, वह खर्च होता है; “मौद्रीकरण“ के मामले में यह संपत्ति (सड़कों, रेलवे प्लेटफार्मों और इसी तरह के रूप में) को निजी क्षेत्र के हाथों में रखता है और ऐसा करने के बदले उसे जो मिलता है वह वह खर्च करता है। मैक्रोइकॉनॉमिक स्तर पर आर्थिक अंतर केवल उन संपत्तियों की प्रकृति से संबंधित है जो सरकार निजी हाथों में रखती है; अन्यथा वित्तपोषण के दो तरीकों के परिणाम, राजकोषीय घाटे के माध्यम से और ’मौद्रीकरण’ के माध्यम से बिल्कुल समान हैं।

जबकि ऐसा है, बाद में जो होता है वह दोनों मामलों में समान नहीं होता है। सार्वजनिक संपत्ति का संचालन करने वाले निजी क्षेत्र के व्यापक आर्थिक परिणाम राजकोषीय घाटे की तुलना में कहीं अधिक खराब हैं, क्योंकि निजी क्षेत्र ने संपत्ति को पट्टे पर दिया है। तो केवल उस पर लाभ कमाने के लिए; और इसके लिए, यह उपयोगकर्ता शुल्क बढ़ाएगा, परिसंपत्ति के संचालन पर मजदूरी-बिल को कम करेगा।

इसका अर्थ नीति-रुख में बदलाव भी है जो कि केवल अर्थशास्त्र से परे जाकर एक मौलिक अर्थ में लोकतंत्र विरोधी है। एक आधुनिक समाज में सरकार लोगों को उनके अधिकार के रूप में, नागरिकों के रूप में उनकी क्षमता के रूप में वस्तुओं और सेवाओं की एक श्रृंखला, कमोबेश मुफ्त प्रदान करती है। सार्वजनिक संपत्ति की एक पूरी श्रृंखला ऐसी वस्तुओं और सेवाओं का उत्पादन करती है। ऐसी संपत्तियों द्वारा उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं का आम तौर पर नागरिकों के रूप में लोगों द्वारा आनंद लेने के लिए होता है।

अर्थशास्त्रियों के बीच लंबे समय से एक प्रमुख विचार रहा है कि इन वस्तुओं और सेवाओं को यथासंभव मुक्त होना चाहिए। सरकार द्वारा पार्क में उपलब्ध कराई गई एक बेंच सभी के लिए बिना किसी भुगतान के उपयोग करने के लिए है; एक रेलवे प्लेटफॉर्म हर किसी के लिए, भुगतान पर, अधिक से अधिक, नाममात्र की राशि (प्लेटफ़ॉर्म टिकट खरीदने के लिए) का उपयोग करने के लिए है; एक सार्वजनिक संग्रहालय हर किसी के देखने के लिए है, या तो निः शुल्क या मामूली भुगतान के साथ। सच है, सरकार इस सिद्धांत पर समझौता करती रही है और अधिकांश उपयोगकर्ता शुल्क बढ़ा रही है, लेकिन अब भी यह सिद्धांत कि इस तरह के शुल्क नाममात्र से अधिक नहीं हो सकते, कमोबेश स्वीकार कर लिया गया है।

ऐसी सार्वजनिक संपत्तियों द्वारा उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं के लिए शुल्क का अभाव, या अधिक से अधिक मामूली शुल्क वसूलना, इस तथ्य का प्रतिबिंब है कि उपयोगकर्ता सभी समान हैं, और इसलिए नागरिक के रूप में संपत्ति के सह-मालिक हैं। , जिनकी ओर से सरकार नाममात्र की संपत्ति का मालिक है। सार्वजनिक संपत्ति की एक बड़ी संख्या इसलिए सार्वजनिक डोमेन, अधिकारों के क्षेत्र से संबंधित है, और इसलिए सभी नागरिकों द्वारा समान स्तर पर आनंद लेने के लिए है।

इसके विपरीत, बाजार आंतरिक रूप से असमान है, जहां किसी व्यक्ति का महत्व उसकी क्रय शक्ति के परिमाण पर निर्भर करता है। एक सार्वजनिक संपत्ति को सरकार द्वारा चलाए जाने से एक निजी ऑपरेटर द्वारा चलाए जाने के लिए स्थानांतरित करने का तात्पर्य है कि उस संपत्ति द्वारा उत्पादित अच्छा सार्वजनिक डोमेन में होने से स्थानांतरित हो जाता है जहां हर कोई नागरिक होने के आधार पर इसका समान रूप से आनंद लेता है, एक होने के नाते कमोडिटी जहां कुछ अकेले (उच्च खरीद के साथ पावर) तक पहुंच है। यह सार्वजनिक वस्तुओं के क्षेत्र से वस्तुओं के क्षेत्र में या अधिकारों के क्षेत्र से क्रय शक्ति के क्षेत्र में परिवर्तन है।

यह लोकतंत्र का संक्षिप्तीकरण है, सार्वजनिक वस्तुओं से बड़ी संख्या में व्यक्तियों का बहिष्कार, जिसे उन्होंने अधिकार के रूप में प्राप्त किया था। तथ्य यह है कि इस तरह के “मुद्रीकरण“ में आय का प्रतिगामी वितरण शामिल है, यह सर्वविदित है और ऊपर उल्लेख किया गया है; लेकिन इस तरह के प्रतिगामी वितरण के साथ-साथ इसका अर्थ अधिकारों में कमी, सड़क का उपयोग करने में असमर्थता भी है।

एक रेलवे प्लेटफॉर्म में प्रवेश करने में असमर्थता, जिसका अब तक अप्रतिबंधित तरीके से आनंद लिया जाता था। वस्तुकरण के प्रत्येक कार्य में ऐसे बहिष्करण की आवश्यकता होती है, जैसे नागरिकता के क्षेत्र को कम करना; इस प्रकार वर्तमान सरकार वस्तुकरण की होड़ में है जो नागरिकों के लिए समान लोकतांत्रिक अधिकारों के बदले आर्थिक रंगभेद को प्रतिस्थापित करेगी। (संवाद)