अब, सुप्रीम कोर्ट ने हिंदुस्तान जिंक लिमिटेड में 26 प्रतिशत सरकारी हिस्सेदारी एनआरआई अनिल अग्रवाल-प्रवर्तित स्टरलाइट, जो यूके स्थित वेदांत की एक सहायक कंपनी है, को बेचने में कथित अनियमितताओं में पूर्ण सीबीआई जांच के लिए एक नियमित मामला दर्ज करने का आदेश दिया। सुप्रीम कोर्ट का यह आदेश कई सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों में नरेंद्र मोदी सरकार के महत्वाकांक्षी निजीकरण कार्यक्रम के लिए खतरा है। सुप्रीम कोर्ट ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि तत्कालीन सरकार ने इस विषय पर भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक की एक महत्वपूर्ण रिपोर्ट को खारिज कर दिया था। उस समय, राज्य के स्वामित्व वाली अलौह धातु की दिग्गज कंपनी हिंदुस्तान जिंक का मूल्य 39,000 करोड़ रुपये था। कथित तौर पर, शेयरों का उचित मूल्य 1,000 रुपये प्रति शेयर से अधिक होता, हालांकि 32 रुपये 15 पैसे के आरक्षित मूल्य पर बोलियां आमंत्रित की गई थीं।

ऐसा लगता है कि सुप्रीम कोर्ट की बेंच, जिसमें जस्टिस डी वाई चंद्रचूड़ और बीवी नागरत्ना शामिल हैं, ने 18 संदिग्ध आधारों पर सीबीआई जांच का आदेश दिया है। 26 प्रतिशत सरकारी हिस्सेदारी की बिक्री में कई अनियमितताओं के सूचीबद्ध होने के बावजूद सीबीआई की प्रारंभिक जांच का एक दोषपूर्ण समापन है। हिंदुस्तान जिंक में सरकारी बिक्री से स्टरलाइट को बहुत कम समय में अतिरिक्त शेयर हासिल करने में मदद मिली, ताकि जिंक प्रमुख में नियंत्रण हिस्सेदारी हो सके। सरकारी हिस्सेदारी खरीदने के तुरंत उसने 2002 में बाजार से एक और 20 प्रतिशत का अधिग्रहण किया। अगले ही वर्ष, उसने उद्यम को अपने रूप में चलाने के लिए एक मजबूत बहुमत शेयरधारक बनने के लिए एक और 18.9 प्रतिशत खरीदा।

2006 की अपनी रिपोर्ट में, सीएजी ने संकेत दिया कि परिसंपत्ति मूल्यांकनकर्ता और वैश्विक सलाहकार ने संपत्ति का उचित मूल्यांकन नहीं किया। पीठ ने कहा, ‘‘पर्याप्त सामग्री है और सीबीआई को एक नियमित मामला दर्ज करने का निर्देश दिया जाता है और समय-समय पर इस अदालत को अपनी जांच के लिए स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करना है।’’ अपने अंतिम निष्कर्षों के आधार पर, सीबीआई जांच वाजपेयी युग के दौरान कुछ सबसे होनहार सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों, जैसे कि इंडियन पेट्रोकेमिकल्स, भारत एल्युमिनियम, जेसप एंड कंपनी में कथित रूप से कम मूल्यवान संपत्ति की बिक्री में इसी तरह की जांच की संभावना को खोल सकती है। उन इकाइयों की कमान के तहत अचल संपत्ति की संपत्ति अमूल्य थी। कुछ निजी खरीदारों ने कथित तौर पर अचल संपत्ति बेचकर बड़ी रकम अर्जित की।

अब देखना यह होगा कि दिल्ली सीमा पर किसानों के धरने के विरोध में इस महीने की शुरुआत में तीन कृषि बिलों को रद्द करने के लिए मजबूर होने के बाद पहले ही हार चुकी सरकार, सुप्रीम कोर्ट के नवीनतम आदेश और देश में बदलते राजनीतिक माहौल के संदर्भ में बड़े सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों और बैंकों के निजीकरण के अपने विशाल कार्यक्रम को आगे बढ़ाती है। मोदी सरकार के पास वाजपेयी सरकार की तुलना में बहुत बड़ा निजीकरण रोड मैप है।

हालांकि वाजपेयी शासन ने कम समय में लगभग एक दर्जन सार्वजनिक उपक्रमों और संयुक्त उद्यम मारुति उद्योग को बेच दिया, लेकिन वर्तमान सरकार पिछले सात वर्षों में टाटा के पक्ष में केवल एक -एयर इंडिया लिमिटेड - को बेचने में सफल हुई है। यह भी एक संकटपूर्ण बिक्री प्रतीत हुई। एयर इंडिया के लिए एकमात्र अन्य बोलीदाता स्पाइसजेट के अध्यक्ष अजय सिंह के नेतृत्व वाला एक संघ था। टाटा संस की 18,000 करोड़ रुपये की उद्यम मूल्य बोली, जिसमें केवल 2,700 करोड़ रुपये का नकद घटक था, प्रतिद्वंद्वी बोली लगाने वालों की तुलना में अधिक था। टाटा ने 140 से अधिक विमानों और विदेशी हवाई अड्डों पर 900 स्लॉट के साथ विशाल एयरलाइन का अधिग्रहण किया, जिसमें सबसे मूल्यवान लंदन का हीथ्रो भी शामिल है।

वर्तमान भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार, संसद में भारी जनादेश का आनंद ले रही है, मूल रूप से दो दर्जन से अधिक बड़े-टिकट वाले सार्वजनिक उपक्रमों और बैंकों को बेचने की योजना है। इनमें विशाल विजाग, दुर्गापुर और सलेम संयंत्र और नीलाचल इस्पात निगम, बड़े तेल शोधक भारत पेट्रोलियम, सबसे बड़ा समुद्री जहाज शिपिंग निगम और कंटेनर निगम सहित छह इस्पात संयंत्र शामिल हैं। हालांकि, कुछ चुनिंदा कंपनियों के लिए वेदांत के एनआरआई अनिल अग्रवाल और आर्सेलर मित्तल के लक्ष्मी मित्तल को छोड़कर कुछ संभावित भारतीय खरीदार हैं। विजाग स्टील की प्रस्तावित बिक्री पहले ही कंपनी के कर्मचारियों और राज्य सरकार दोनों के निशाने पर आ गई है। राज्य के स्वामित्व वाले कुछ वाणिज्यिक बैंकों को बेचने के लिए एनडीए प्रशासन की बोली को अखिल भारतीय बैंक कर्मचारी संघ के कड़े विरोध का भी सामना करना पड़ रहा है।

अधिकांश भारतीय व्यापारिक घराने अभी आर्थिक रूप से तंग स्थिति में हैं। कोविड -19 महामारी ने 2020-21 के दौरान पूरी अर्थव्यवस्था को नकारात्मक विकास के दौर में पीछे धकेल दिया है। चालू वित्त वर्ष के दौरान व्यापार में सुधार रिकॉर्ड खुदरा डीजल और पेट्रोल की कीमतों से प्रभावित हुआ है, इस साल अक्टूबर में थोक मूल्य सूचकांक पर आधारित देश की मुद्रास्फीति को बढ़ाकर 12.54 प्रतिशत कर दिया गया है, जबकि पिछले साल इसी महीने में यह 1.31 प्रतिशत थी। यहां तक कि कुछ बड़े सार्वजनिक उपक्रमों की संकटपूर्ण बिक्री को भी वास्तविक भारतीय निवेशकों और व्यापारिक समूहों से उत्साहजनक प्रतिक्रिया मिलने की संभावना नहीं है।

कथित कम कीमत वाले हिंदुस्तान जिंक बिक्री मामले में सुप्रीम कोर्ट का आदेश, सरकार के सभी तीन नए कृषि कानूनों को अचानक निरस्त करने का अभूतपूर्व निर्णय और सात राज्यों में आगामी चुनाव, सरकार को प्रस्तावित पीएसयू बिक्री पर धीमी गति से चलने के लिए मजबूर कर सकते हैं। अगले साल होने वाले सात राज्यों में से छह में भाजपा का शासन है। ये राज्य हैं- पंजाब, उत्तर प्रदेश, गुजरात, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, मणिपुर और गोवा। भाजपा का दांव स्वाभाविक रूप से ऊंचा है। कम से कम इनमें से दो राज्यों में बीजेपी के लिए चुनाव की संभावनाएं बहुत उज्ज्वल नहीं दिख रही हैं। 2022 में चुनाव के लिए एकमात्र अन्य राज्य पंजाब है, जो कांग्रेस द्वारा शासित है। इन परिस्थितियों में, मोदी सरकार के कुछ उच्च-मूल्य वाले राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों को एनआरआई या स्थानीय निजी बोलीदाताओं को सस्ते में बेचने की जल्दी में होने की संभावना नहीं है। (संवाद)