यूरोपीय संघ ने गैस मूल्य निर्धारण के लिए पूरी तरह से बाजार-आधारित दृष्टिकोण चुनकर हरित संक्रमण की समस्या को और भी बदतर बना दिया है। जैसा कि हमने पहले टेक्सास में देखा था, ऐसी नीतियां मौसम की अनिश्चितता के दौरान विफल हो जाती हैं, जिससे गैस की कीमतें उस स्तर तक पहुंच जाती हैं जहां गरीबों को बस अपना हीटिंग बंद करना पड़ सकता है।

भारत और उसके बिजली ग्रिड के लिए एक सबक स्पष्ट है। बाजार ऊर्जा मूल्य निर्धारण की समस्या का समाधान नहीं करते हैं, क्योंकि उन्हें योजना, दीर्घकालिक निवेश और मूल्य निर्धारण में स्थिरता की आवश्यकता होती है। बिजली क्षेत्र को आपदा का सामना करना पड़ेगा यदि इसे बिजली व्यापारियों को सौंप दिया जाए जैसा कि प्रस्तावित किया जा रहा है।

आइए हम यूरोप में विशेष रूप से यूरोपीय संघ (ईयू) में गैस की मौजूदा समस्या को देखें। यूरोपीय संघ ने बिजली उत्पादन के लिए ईंधन की अपनी पसंद के रूप में गैस को चुना है, क्योंकि यह कोयले और परमाणु को बंद कर देता है जबकि पवन और सौर में भी भारी निवेश करता है। उन्नत तर्क यह है कि गैस यूरोपीय संघ को अपने कम कार्बन उत्सर्जन पथ के लिए एक संक्रमणकालीन ईंधन प्रदान करेगी क्योंकि यह कोयले की तुलना में कम उत्सर्जन पैदा करती है।

हरित ऊर्जा के साथ समस्या यह है कि इसके लिए बहुत अधिक क्षमता वृद्धि की आवश्यकता होती है जिसे योजनाकार ध्यान में नहीं रख रहे हैं। उच्च अक्षांशों में, सर्दियों के दौरान, दिन छोटे होते हैं, और इसलिए, हमें कम घंटे सूरज की रोशनी मिलती है। सौर के साथ यह मौसमी समस्या इस साल यूरोप में कम हवाओं के साथ बढ़ गई है, जिससे पवन चक्कियों का बिजली उत्पादन कम हो गया है।

यूरोपीय संघ ने ग्रीनहाउस उत्सर्जन में कटौती के अपने लघु और मध्यम अवधि के लक्ष्यों को पूरा करने के लिए गैस पर बहुत अधिक निर्भर है। यह दूसरी बात है कि गैस सबसे अच्छा अल्पकालिक समाधान है क्योंकि यह अभी भी कोयले की तुलना में आधी ग्रीनहाउस गैस का उत्सर्जन करती है। गैस को अल्पकालिक और मौसमी जरूरतों को पूरा करने के लिए संग्रहीत किया जा सकता है, और यहां तक कि आवश्यक पंपिंग क्षमता वाले गैस क्षेत्रों से उत्पादन भी आसानी से बढ़ जाता है। इन सभी के लिए दैनिक या मौसमी उतार-चढ़ाव की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए अतिरिक्त क्षमता में उन्नत योजना और निवेश की आवश्यकता होती है।

दुर्भाग्य से, यूरोपीय संघ का दृढ़ विश्वास है कि बाजार जादुई रूप से सभी समस्याओं का समाधान करता है। यह गैस के लिए दीर्घकालिक मूल्य अनुबंधों से हटकर हाजिर और अल्पकालिक कीमतों में चला गया है। चीन, भारत और जापान के विपरीत, जिनके पास तेल की कीमत पर अनुक्रमित दीर्घकालिक अनुबंध हैं।

यूरोपीय संघ में गैस की कीमत बिजली की कीमत को क्यों प्रभावित करती है? आखिरकार, यूरोपीय संघ के बिजली उत्पादन में प्राकृतिक गैस का योगदान केवल 25 प्रतिशत है। लोगों के लिए दुर्भाग्य से, यूरोपीय संघ में बाजार सुधारों के तहत न केवल गैस बल्कि बिजली बाजारों को भी उदारीकृत किया गया है। ग्रिड में ऊर्जा मिश्रण ऊर्जा बाजार की नीलामी द्वारा निर्धारित किया जाता है, जिसमें बिजली उत्पादक अपनी कीमतों और बिजली ग्रिड को आपूर्ति की जाने वाली मात्रा की बोली लगाते हैं। ये बोलियां निम्नतम से उच्चतम तक, अगले दिन की अनुमानित मांग पूरी तरह से पूरी होने तक स्वीकार की जाती हैं। अंतिम बोली लगाने वाले की कीमत तब सभी उत्पादकों के लिए कीमत बन जाती है। अर्थशास्त्रियों की भाषा में, यह बाजार की नीलामी के माध्यम से खोजी गई इसकी सीमांत कीमत है और इसलिए, बिजली की प्राकृतिक कीमत है।

वर्तमान में, सीमांत उत्पादक प्राकृतिक गैस है, और इसीलिए गैस की कीमत यूरोप में बिजली की कीमत भी निर्धारित करती है। यह पिछले साल यूरोप में बिजली की कीमतों में लगभग 200 प्रतिशत की वृद्धि की व्याख्या करता है। इस वर्ष, यूरोपीय संघ के अनुसार, ष्गैस की कीमतें विश्व स्तर पर बढ़ रही हैं, लेकिन एशिया और यूरोपीय संघ जैसे शुद्ध आयातक क्षेत्रीय बाजारों में अधिक महत्वपूर्ण हैं। अब तक 2021 में, यूरोपीय संघ में कीमतें तीन गुना और एशिया में दोगुनी से अधिक हो गई हैं, जबकि केवल दोगुनी हो रही हैं।

सभी उत्पादकों की कीमत के रूप में सीमांत मूल्य का उपयोग करके गैस और बिजली बाजारों के युग्मन का मतलब है कि यदि गैस की हाजिर कीमतें वर्तमान में तीन गुना हैं, तो बिजली की कीमतें भी होंगी। अनुमान लगाने के लिए कोई पुरस्कार नहीं है कि इस तरह की बढ़ोतरी से सबसे ज्यादा कौन मारा जाता है! यद्यपि सभी आपूर्तिकर्ताओं के लिए बिजली की कीमत के रूप में सीमांत मूल्य का उपयोग करने की आलोचना की गई है, चाहे उनकी संबंधित लागत कुछ भी हो, बाजार के देवता में नवउदारवादी विश्वासों ने यूरोप में सर्वोच्च शासन किया है।

रूस के यूरोपीय संघ के देशों के साथ दीर्घकालिक अनुबंध के साथ-साथ अल्पकालिक अनुबंध भी हैं। पुतिन ने हाजिर कीमतों और गैस की कीमतों के साथ यूरोपीय संघ के आकर्षण का मजाक उड़ाया और कहा कि वह लंबी अवधि के अनुबंधों के माध्यम से अधिक गैस की आपूर्ति करने को तैयार है। हालांकि यूरोपीय आयोग के अधिकारी इससे सहमत हैंरूस ने अपनी दीर्घकालिक प्रतिबद्धताओं का सम्मान किया है, यह दावा करता है कि रूस यूरोपीय संघ की अल्पकालिक जरूरतों को पूरा करने के लिए और अधिक कर सकता है, जिससे गैस की कीमतों में भारी वृद्धि हो रही है। यहां सवाल यह है कि आप या तो बाजारों की दक्षता में विश्वास करते हैं या नहीं करते हैं। आप यह तर्क नहीं दे सकते हैं कि जब हाजिर कीमतें कम होती हैं, तो बाजार सबसे अच्छे होते हैं, और सर्दियों में उस विश्वास को खो देते हैं जिससे रूस को बाजार मूल्य को ष्नियंत्रितष् करने के लिए और अधिक आपूर्ति करने के लिए कहा जाता है। और अगर बाजार वास्तव में सबसे अच्छे हैं, तो क्यों न नॉर्ड स्ट्रीम 2 की नियामक मंजूरी में तेजी लाकर बाजार की मदद की जाए?

यह हमें यूरोपीय संघ और रूस के कठिन प्रश्न पर लाता है। यूक्रेन संकट जो यूरोपीय संघ और रूस के बीच संबंधों को खराब कर रहा है, गैस से भी निकटता से जुड़ा हुआ है। यूक्रेन और पोलैंड के माध्यम से रूस से पाइपलाइन, नॉर्ड स्ट्रीम 1 के साथ-साथ वर्तमान में यूरोपीय संघ को रूसी गैस की थोक आपूर्ति करती है। यूरोप को अधिक गैस की आपूर्ति करने के लिए रूस के पास नए कमीशन किए गए नॉर्ड स्ट्रीम 2 के माध्यम से अतिरिक्त क्षमता भी है।

इसमें कोई संदेह नहीं है कि नॉर्ड स्ट्रीम 2 न केवल नियामक मुद्दों में बल्कि यूरोप में गैस की भूराजनीति में फंस गई है। अमेरिका ने जर्मनी पर नॉर्ड स्ट्रीम 2 को शुरू करने की अनुमति नहीं देने का दबाव डाला, जिसमें प्रतिबंधों की धमकी भी शामिल थी। यह एंजेला मर्केल का वस्तुतः आखिरी बड़ा निर्णय था कि उन्होंने इस दबाव का विरोध किया और अमेरिका को पीछे हटने के लिए मजबूर किया। यूक्रेन संकट ने जर्मनी पर नॉर्ड स्ट्रीम 2 को स्थगित करने के लिए और दबाव बनाया है, भले ही इसका मतलब गैस और बिजली की कीमतों के अपने दोहरे संकट को और खराब करना हो।

अमेरिका नाटो और इंडो-पैसिफिक पर फोकस करना चाहता है, क्योंकि उसका फोकस महासागरों पर है। नाटो, आखिरकार, उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन है, और निश्चित रूप से, इंडो-पैसिफिक का अर्थ है भारतीय और प्रशांत महासागर। भौगोलिक दृष्टि से, महासागर अलग नहीं हैं बल्कि एक सतत पिंड हैं जो तीन प्रमुख द्वीपोंरू यूरेशिया, अफ्रीका और अमेरिका के साथ दुनिया की सतह के 70 प्रतिशत से अधिक को कवर करते हैं। इसमें यूरेशिया अब तक का सबसे बड़ा द्वीप है, जहां दुनिया की 70 फीसदी से ज्यादा आबादी रहती है। इसलिए अमेरिका ऐसा मजबूतीकरण नहीं चाहता है।

हम जलवायु परिवर्तन की चुनौती का सामना करने में शायद सबसे बड़े संक्रमण से गुजर रहे हैं जिसे हमारी सभ्यता ने जाना है। इसे एक ऐसे ऊर्जा परिवर्तन की आवश्यकता है जो उन बाजारों के माध्यम से प्राप्त नहीं किया जा सकता है जो दीर्घकालिक सामाजिक लाभ पर तत्काल लाभ का विशेषाधिकार देते हैं। यदि गैस वास्तव में संक्रमणकालीन ईंधन है, तो कम से कम यूरोप के लिए, इसे पर्याप्त भंडारण के साथ गैस क्षेत्रों के साथ अपने गैस ग्रिड को एकीकृत करने की दीर्घकालिक नीतियों की आवश्यकता है। और इसे अमेरिका के लाभ के लिए अपनी ऊर्जा और हमारे जलवायु भविष्य के साथ खेल खेलना बंद करने की जरूरत है।

भारत के लिए, सबक स्पष्ट हैं। बाजार बुनियादी ढांचे के लिए काम नहीं करते हैं। राज्य के नेतृत्व के साथ दीर्घकालिक योजना वह है जो हमें सभी भारतीयों को बिजली की आपूर्ति और हमारे हरित संक्रमण के लिए चाहिएय बिजली के निजी उत्पादकों के पक्ष में कुछ नियामकों द्वारा कृत्रिम रूप से बनाए गए बिजली बाजारों में रहस्यमय विश्वास के बजाय, अंबानी, अदानी, टाटा और बिड़ला। (संवाद)