लगभग चार दशकों के अंतराल के बाद रुपये- रुबल व्यापार में वापसी तेल-भूखे भारत और पेट्रोलियम-समृद्ध रूस दोनों के लिए बेहद फायदेमंद होगी, जो संभवतः किसी भी देश में दुनिया का सबसे बड़ा तेल भंडार है। वास्तव में, भारत को वस्तु की पहुंच लागत (सी.आई.एफ.) के आधार पर अपने पूरे तेल आयात को रूसी आपूर्तिकर्ताओं के साथ जोड़ना चाहिए। यह अमेरिकी डॉलर के मामले में भारत के वार्षिक व्यापार घाटे को काफी हद तक कम कर देगा। पिछले वित्त वर्ष में भारत का व्यापार घाटा बढ़कर रिकॉर्ड 192.41 अरब डॉलर हो गया। 2020-21 में भारत का व्यापार घाटा 102 अरब डॉलर था। पेट्रोलियम और गैस के अलावा, भारत सोने और हीरे, कोयला और उर्वरकों का एक प्रमुख आयातक है। रूस भारत का रक्षा आयात का सबसे बड़ा स्रोत भी है। ऑस्ट्रेलिया और चीन के बाद रूस दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा सोने का उत्पादक है और वैश्विक खदान उत्पादन का लगभग 10 प्रतिशत हिस्सा है, जो कि विश्व स्वर्ण परिषद के अनुसार, पिछले साल कुल 3,500 टन था। पॉलीस और पॉलीमेटल रूस के शीर्ष दो स्वर्ण उत्पादक हैं। अब तक, रूसी खनिक मुख्य रूप से अपना सोना देश के वाणिज्यिक बैंकों को बेचते हैं जो फिर इसका निर्यात करते हैं।

रूस के साथ ऊर्जा गठजोड़ पर अमेरिका के नेतृत्व वाले प्रतिबंधों का जर्मनी, यूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था जर्मनी सहित कई गैस-भूखे नाटो सदस्यों द्वारा विरोध किया गया है। यहां तक कि अमेरिका और चीन के बाद दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था जापान का कहना है कि वह देश की ऊर्जा सुरक्षा चिंताओं को कारण बताते हुए रूस में तेल और गैस परियोजनाओं को बनाए रखेगा। जर्मनी और जापान क्रमशः यूरोप और एशिया में सबसे महत्वपूर्ण अमेरिकी रणनीतिक साझेदार हैं।

रूस के तेल और पेट्रोलियम उत्पाद का भारत को निर्यात केवल 1 बिलियन डॉलर है, और इस आंकड़े को बढ़ाने के स्पष्ट अवसर हैं, रूस के उप प्रधान मंत्री अलेक्जेंडर नोवाक ने हाल के एक बयान में कहा। रूसी तेल और गैस क्षेत्र में भारतीय निवेश को और आकर्षित करने और भारत में रूसी कंपनियों के बिक्री नेटवर्क का विस्तार करने में पश्चिमी आर्थिक प्रतिबंधों ने नायरा एनर्जी पर वित्त पोषण की कमी को जन्म दिया है। गुजरात- आधारित वार्षिक 20 मिलियन टन क्षमता वाली रिफाइनरी का स्वामित्व 49 प्रतिशत रूसी ऊर्जा प्रमुख रोसनेफ्ट के पास है, जो दुनिया की 53 वीं सबसे बड़ी सार्वजनिक कंपनी है, जिसकी कुल संपत्ति 2021 में 228 बिलियन डॉलर है।

2016 में, रोसनेफ्ट ने सिंगापुर स्थित एक बहुराष्ट्रीय ऊर्जा और बेस मेटल ट्रेडिंग कंपनी, ट्रैफिगुरा ग्रुप पीटीई, और रूसी निवेश समूह यूसीपी को अपने मूल भारतीय प्रमोटरों, एस्सार समूह से नायरा एनर्जी खरीदने के लिए अनुबंधित किया। नायरा एनर्जी को पश्चिमी दबाव के कारण बढ़ी हुई वित्तीय लागत का सामना करना पड़ रहा है, जबकि भारत रूस के साथ व्यापार बनाए रखने के लिए काम कर रहा है। प्रतिबंधों से अब अपनी भारतीय रिफाइनरी में रोसनेफ्ट के नियोजित पेट्रोकेमिकल्स के विस्तार में देरी होने का खतरा है। पिछले साल, नायरा ने अपनी गुजरात रिफाइनरी में प्रस्तावित 450,000 टीपीए क्षमता वाले पॉलीप्रोपाइलीन संयंत्र के लिए 4,016 करोड़ रुपये के ऋण के लिए भारतीय स्टेट बैंक के नेतृत्व वाले संघ के साथ एक वित्तीय समझौते पर हस्ताक्षर किए थे। माना जाता है कि एसबीआई ने अपने ग्राहकों से कहा था कि वह रूसी संस्थाओं से जुड़े किसी भी लेनदेन को संसाधित नहीं करेगा, जो लेनदेन की मुद्रा के बावजूद अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के अधीन है। संभवतया, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पैसा स्थानांतरित करने में समस्याओं के कारण नायरा रोसनेफ्ट को लाभांश का भुगतान नहीं कर पाएगी। अगर रोसनेफ्ट के पास नायरा में बहुलांश हिस्सेदारी होती, तो रिफाइनरी गहरे संकट में पड़ सकती थी, यहां तक कि कच्चे तेल का स्रोत भी नहीं हो सकता था।

एक द्विपक्षीय रुपया-रूबल व्यापार और निवेश समझौता भारत के लिए अपनी ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करने और अमेरिकी डॉलर से जुड़े व्यापार और निवेश के जोखिम को कम करने का सबसे अच्छा तरीका प्रतीत होता है। इस तरह के समझौते से डॉलर के मामले में भारत के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार घाटे में भारी कमी आएगी, अपनी मुद्रा को मजबूत किया जाएगा और मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने में मदद मिलेगी। दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा तेल उत्पादक और दूसरा सबसे बड़ा प्राकृतिक गैस आपूर्तिकर्ता रूस को यकीनन ऊर्जा व्यापार में भारत का सबसे बड़ा भागीदार बनना चाहिए। संयोग से, रूस को उम्मीद है कि दोनों देश असैन्य परमाणु ऊर्जा पर भी सहयोग जारी रखेंगे और तमिलनाडु के कुडनकुलम में अतिरिक्त इकाइयों सहित नए संयंत्रों का निर्माण करेंगे। विशेष रूप से, चीन के एक शीर्ष आर्थिक और सैन्य शक्ति के रूप में उभरने के बाद से विश्व व्यवस्था में रणनीतिक परिवर्तनों के बावजूद रूस और भारत एक-दूसरे के भरोसेमंद भागीदार बने हुए हैं। (संवाद)