कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव में विजयी उम्मीदवार के रूप में अशोक गहलोत की शुरुआत

यहां तक कि तिरुवनंतपुरम, थरूर के संसदीय क्षेत्र, जहां उन्होंने तीन बार जीत हासिल की, की महिलाएं गांधी वंश के लिए सामूहिक रूप से मतदान करेंगी, और थरूर की सौम्य प्रोफ़ाइल केरल के बैकवाटर में तैर रही होगी। ज़रा सोचिए, थरूर की प्लेबॉय की छवि निहित स्वार्थों द्वारा उन्हें प्रतिकूल रंगों में रंगने के लिए उकेरी जा रही है। गहलोत के साथी कोई जोखिम नहीं लेना चाहते।

उत्तर-भारत की "राष्ट्रीय मीडिया" भी गहलोत के साथ दिखायी दे रही है। कुछ लोकप्रिय हिंदी समाचार टेलीविजन चैनलों, जिनका अंग्रेजी-लोचदार थरूर के साथ कोई संबंध नहीं है, ने गहलोत को पत्रकारों को उनके आसपास, और उन्हें अनुकूल मुद्रा में पकड़ने के लिए नियुक्त किया है। भारतीय जनता पार्टी की तरह कांग्रेस की भी एक अलग उत्तर भारतीय वंशावली है।

शशि थरूर को भले ही कांग्रेस की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी से चुनाव लड़ने की अनुमति मिल गई हो, लेकिन यह उन्हें चुनाव लड़ने के लिए प्रबल उम्मीदवार नहीं बनाता है। राजस्थान के मुख्यमंत्री गहलोत को कांग्रेस अध्यक्ष का ताज पहनाया जाएगा, जिसकी पूरी संभावना है।

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी यदि थरूर दौड़ से हट जाते हैं, सिवा इसके कि अब एक तीसरा उम्मीदवार भी चुनान मैदान में है! गहलोत समर्थक बयान जारी करते रहे हैं कि गहलोत चुनाव लड़ेंगे बशर्ते "नेहरू-गांधी परिवार से कोई भी" पार्टी अध्यक्ष नहीं बनना चाहता। बेशक, गांधीवादी चुनाव चाहते हैं।

और मलयाली उत्कृष्ट बलि के मेमने बनाते हैं। कुछ अथाह कारणों से, मलयाली आजादी से पहले से ही नेहरू-गांधी परिवार की सेवा करते रहे हैं। मलयाली हमेशा से नेहरू-गांधी परिवार के प्रति राजा से ज्यादा वफादार रहे हैं। जवाहरलाल नेहरू के "अपने मलयाली" थे और इंदिरा गांधी के भी। इंदिरा गांधी भी। फिर राजीव गांधी और सोनिया गांधी के भी।

वास्तव में, गांधी परिवार का इतिहास मलयाली निजी सहयोगियों से भरा पड़ा है। राहुल गांधी के दल में कई मलयाली हैं। इनमें केसी वेणुगोपाल का खास स्थान है। और जब गांधी परिवार छुट्टी लेता है, तो वह ज्यादातर "गॉड्स ओन कंट्री" अर्थात केरल में या उसके आसपास होता है। केरल के तट पर स्थित लक्षद्वीप, राजीव गांधी का पसंदीदा स्थान हुआ करता था।

22 सितंबर को राहुल गांधी ने कम से कम कागज पर इस बात में कोई संदेह नहीं छोड़ा कि उन्होंने किसे समर्थन दिया। राहुल ने गहलोत को दिया बड़ा इशारा, कहा- वह कांग्रेस अध्यक्ष और राजस्थान के मुख्यमंत्री दोनों नहीं हो सकते! शशि थरूर के लिए ऐसा कोई व्यापक संकेत नहीं है, हालांकि कोई भी इतना व्यापक नहीं है कि उन्होंने संकेत लिया और दौड़ से बाहर हो गए।

तो कांग्रेस अध्यक्ष का चुनाव एक ऐसी प्रतियोगिता है जो एक प्रतियोगिता नहीं है! कांग्रेस के 137 साल पुराने इतिहास में यह केवल पांचवीं बार मुकाबला होगा। आखिरी बार था जब सोनिया गांधी ने 2000 में जितेंद्र प्रसाद को हराया था। राहुल गांधी पार्टी पर जोर दे रहे थे। इस बार जोर लगाने की बारी अशोक गहलोत की है। अंतिम गैर-गांधी कांग्रेस अध्यक्ष सीताराम केसरी थे, और वे गांधी-पसंद नहीं थे।

अशोक गहलोत पूरी तरह से गांधी के चुनिंदे हैं। विदेश जाने से एक दिन पहले गहलोत ने 23 अगस्त को सोनिया से मुलाकात की थी, और तब से, वह राहुल गांधी का "अनुसरण" कर रहे हैं। वह तमिलनाडु के कन्याकुमारी में थे जब राहुल ने भारत जोड़ी यात्रा शुरू की। और, वह उस चार्टर्ड फ्लाइट में थे जो 23 सितंबर को राहुल को दिल्ली लेकर आई थी।

जाहिर है, यह अनुमान लगाना कठिन नहीं कि गांधी परिवार का अध्यक्ष कौन बनना चाहता है? गहलोत नेहरू-गांधी के वफादार हैं। वह जी-23 नहीं है। जब ईडी ने सोनिया और राहुल से पूछताछ की तो वह विरोध के बीच थे। उन्होंने प्रेस में सोनिया और राहुल का बचाव किया। शशि थरूर बिल्कुल नहीं दिख रहे थे। सबसे अहम बात यह है कि थरूर ने सोनिया को जी-23 पत्र पर दस्तखत किए। शशि थरूर एक असंतुष्ट, एक परिष्कृत असंतुष्ट हैं। थरूर पार्टी के भीतर सुधार चाहते हैं। थरूर भी चाहते हैं कि कांग्रेस अध्यक्ष के चुनाव के लिए मतदाता सूची सार्वजनिक की जाए।

गहलोत की ऐसी कोई मांग नहीं है। चुनाव में कुल 9000 प्रतिनिधि मतदान करेंगे। जिसमें सचिन पायलट और उनके समर्थक शामिल होंगे। अशोक गहलोत को कांग्रेस अध्यक्ष बनते देखने के लिए पायलट और इंतजार नहीं कर सकते। राजस्थान के मुख्यमंत्री के रूप में अशोक गहलोत को बदलने के लिए पायलट इंतजार नहीं कर सकता! शशि थरूर को 'मोस्ट अट्रैक्टिव एमपी' के खिताब से करना होगा संतोष! (संवाद)