सितंबर में नई दिल्ली के जंतर-मंतर पर 3,000 से अधिक रक्षा असैनिक कर्मचारियों ने एनपीएसके विरोध में धरना दिया था और सरकार को एक ज्ञापन सौंपकर इसे खत्म करने और पुरानी पेंशन योजना को बहाल करने की मांग की थी। केरल में एटक के नेतृत्व वाले राज्य सरकार के कर्मचारी संगठनों के 25 ने राज्य सचिवालय तक मार्च किया और एनपीएस को वापस लेने और राज्य सरकार के कर्मचारियों के लिए पुरानी पेंशन योजना को वापस लाने की मांग की।

उल्लेखनीय है कि 2003 में विश्व बैंक और आईएमएफ के दबाव और हुक्म के तहत भाजपा सरकार ने अंशदायी एनपीएस को बहुत धूमधाम से लागू किया था, यह प्रचार करते हुए कि कर्मचारियों को पेंशन के रूप में एक बड़ी राशि मिलेगी, क्योंकि कर्मचारियों और सरकार दोनों के पेंशन योगदान का शेयर बाजार में निवेश किया जायेगा। परन्तु18 साल बाद आज सरकार पूरी तरह बेनकाब हो गयी है। एनपीएस में 18 साल की सेवा के बाद सेवानिवृत्त होने वाले कर्मचारियों को मात्र 2,000 रुपये से 4,000 रुपये की मासिक पेंशन मिल रही है, जिसे वे अपने खाते में उपलब्ध पेंशन फंड के 40 प्रतिशत से खरीद रहे हैं। पुरानी पेंशन योजना में न्यूनतम पेंशन ही 9,000 रुपये है और महंगाई की भरपाई के लिए हर साल पेंशनभोगियों को महंगाई राहत की दो किस्तें दी जा रही हैं। एनपीएस के तहत पेंशन स्थिर रहती है और मूल्य वृद्धि के मुआवजे का कोई प्रावधान नहीं है।

एनपीएस एक जुआ या लॉटरी के अलावा और कुछ नहीं है। यदि शेयर बाजार में गिरता है तो कम पेंशन पाने का भार गरीब पेंशनभोगी को उठाना पड़ेगा। विभिन्न वैश्विक अध्ययनों से यह पता चला है कि अधिकांश निजी पेंशन फंड गहरे आर्थिक संकट में खत्म हो गए थे। 2003 में वाजपेयी सरकार ने जो तर्क दिया था, वह यह था कि देश के बजट का 25 प्रतिशत से अधिक पेंशनभोगियों द्वारा खा लिया जाता है। लेकिन तथ्य यह है कि सरकार को पेंशन का एक बड़ा हिस्सा आयकर के रूप में या जीएसटी के माध्यम से वापस मिल जाता है, जो पेंशनभोगियों से जो कुछ भी वह बाजार से खरीद रहा है उस पर एकत्र किया जाता है।

ब्रिटिश शासन के दौरान अधिनियमित पेंशन अधिनियम 1871 के तहत, पेंशन एक इनाम है, जो नियोक्ता की सद् इच्छा के आधार पर अनुग्रह के रूप में दिया जाता है। वर्ष 1971 में सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि पेंशन सरकार की इच्छा और इच्छा पर देय इनाम नहीं है और दूसरी ओर, पेंशन का अधिकार एक सरकारी कर्मचारी में निहित एक मूल्यवान अधिकार है। सुप्रीम कोर्ट ने आगे कहा कि पेंशन एक संपत्ति है। 17 दिसंबर, 1981 को भारत के सर्वोच्च न्यायालय की पांच सदस्यीय पीठ द्वारा दिये गये एक अन्य ऐतिहासिक फैसले में मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति वीडी तुलजापुरकर, न्यायमूर्ति डीए देसाई, न्यायमूर्ति ओ चिन्नप्पा रेड्डी और न्यायमूर्ति बहरुल इस्लाम शामिल थे। पेंशन न तो इनाम और न ही अनुग्रह की बात है जो नियोक्ता की प्यारी इच्छा पर निर्भर करता है और यह 1972 के नियमों के अधीन एक निहित अधिकार बनाता है जो कि वैधानिक है, क्योंकि वे संविधान की धारा 309 और 148 (5) के प्रावधान द्वारा प्रदत्त शक्तियों के प्रयोग में अधिनियमित हैं। उसके अनुसाप पेंशन एक अनुग्रह भुगतान नहीं है, बल्कि यह पिछली सेवा के लिए भुगतान है; और यह उन लोगों के लिए सामाजिक-आर्थिक न्याय प्रदान करने वाला एक सामाजिक कल्याण उपाय है, जिन्होंने अपने जीवन के सुनहरे दिनों में नियोक्ता के लिए इस आश्वासन पर निरंतर परिश्रम किया कि उनके बुढ़ापे में, उन्हें संकट में नहीं छोड़ा जायेगा।

उपरोक्त ऐतिहासिक निर्णय के बावजूद इस देश में सरकारी कर्मचारियों को अपने बुढ़ापे की सुरक्षा के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है।पुरानी पेंशन योजना में कर्मचारी को सेवानिवृत्ति के बाद पेंशन पाने के लिए कुछ भी योगदान करने की आवश्यकता नहीं होती है। एक कर्मचारी जिसने न्यूनतम 10 वर्ष की अर्हक सेवा पूरी कर ली है, वह मासिक पेंशन के रूप में प्राप्त अंतिम वेतन के 50 प्रतिशत के लिए पात्र है, जो न्यूनतम 9,000 रुपये प्रति माह है। जैसा कि पहले ही उल्लेख किया गया है कि महंगाई राहत की दो किस्तों का भुगतान भी मूल्य वृद्धि की भरपाई के लिए पेंशनके साथ किया जाता है। पेंशन का चालीस प्रतिशत अग्रिम रूप से परिवर्तित किया जा सकता है जिसे 15 वर्षों के बाद वापस बहाल किया जायेगा। अब केंद्र सरकार के कर्मचारियों ने सरकार से मांग की है कि कम्यूटेड पेंशन 12 साल बाद बहाल की जाये।

संयोग से गुजरात सरकारराज्य विधानसभा चुनावों को ध्यान में रखते हुए 15 साल के बजाय 13 साल बाद कम्यूटेड पेंशन की बहाली की है। इसके अलावा पुरानी पेंशन योजना में 80-85वर्ष उम्र के पेंशनधारियों को 20 प्रतिशत, 85-90 वर्ष वालों को 30 प्रतिशत,90-95 वर्ष वालों को 40 प्रति शत, 95-100 वर्ष वालों को 50 प्रति शत तथा 100 वर्ष या उससे अधिक वालों के मूल पेंशन का 100 प्रतिशत बढ़ाया गया है। संसदीय स्थायी समिति ने सिफारिश की है कि पेंशन में हर साल एक प्रतिशत की वृद्धि की जानी चाहिए जो कि 65 वर्ष के बाद पांच प्रतिशत हो जाये।

आईएलओ कन्वेंशन नंबर 102 यानी सामाजिक सुरक्षा (न्यूनतम मानक) कन्वेंशन 1952 ने सामाजिक सुरक्षा की नौ प्रमुख शाखाएं निर्धारित की हैं, जैसे चिकित्सा देखभाल, बीमारी, बेरोजगारी, बुढ़ापा, रोजगार की चोट, परिवार, मातृत्व, अमान्यता और उत्तरजीवी लाभ।

आईएलओ कन्वेंशन नंबर 102संदर्भ वेतन का कम से कम 40 प्रतिशत आवधिक भुगतान सुनिश्चित करता है।आईएलओ कन्वेंशन नंबर 128 संदर्भ वेतन के कम से कम 45 प्रतिशत के अनुरूप आवधिक भुगतान सुनिश्चित करता है और आईएलओ कन्वेंशन नंबर 121 कम से कम 50 के अनुरूप आवधिक भुगतान सुनिश्चित करता है। यह 50 प्रतिशत पुरानी पेंशन योजना में सुनिश्चित किया जाता है, जबकि एनपीएस में न्यूनतम पेंशन की ऐसी कोई गारंटी नहीं है।

जब 2003 में भाजपा सरकार द्वारा एनपीएस की शुरुआत की गयी थी, तो पश्चिम बंगाल, केरल और त्रिपुरा की वाम मोर्चा सरकारों ने एनपीएस को लागू करने से इनकार कर दिया और पुरानी पेंशन योजना को जारी रखा। इसके बाद, सरकारों के परिवर्तन के बाद, केरल और त्रिपुरा ने एनपीएस की शुरुआत की है और पश्चिम बंगाल पुरानी पेंशन योजना के साथ जारी है। आगामी चुनावों और एनपीएस के दुष्परिणामों को देखते हुए राजस्थान, छत्तीसगढ़, झारखंड और पंजाब की राज्य सरकारों ने पहले ही एनपीएस को वापस ले लिया है और अपने कर्मचारियों के लिए पुरानी पेंशन योजना को बहाल कर दिया है।

अब केंद्र सरकार के कर्मचारियों और राज्य सरकार के कर्मचारियों के लिए एनपीएस के खिलाफ लगातार लड़ने का सही समय है ताकि इसे 2024 के आम चुनावों के लिए एक प्रमुख मुद्दा बनाया जा सके। सरकारी कर्मचारियों और उनके परिवारों को यह तय करना चाहिए कि वे केवल उन्हीं राजनीतिक दलों को वोट देंगे जो एनपीएस का विरोध करते हैं और यह आश्वासन दे रहे हैं कि सत्ता में आने पर वे पुरानी पेंशन योजना को बहाल करेंगे।(संवाद)