पूर्व प्रधानमंत्री इमरान खान के नेतृत्व वाली विपक्षी पार्टी पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ (पीटीआई) ने चिंता व्यक्त की थी कि सत्तारूढ़ गठबंधन आम चुनावों में देरी करने का प्रयास कर सकता है।हालांकि, आसिफ ने रविवार को स्पष्ट किया कि विधानसभाएं अगस्त में अपना पांच साल का कार्यकाल पूरा कर लेंगी और इसके बाद 60 दिनों के भीतर चुनाव होंगे।चुनावों के समय के बारे में एक सवाल का जवाब देते हुए, आसिफ ने कहा कि वे वास्तव में अक्तूबर में बिना किसी देरी के होंगे, जैसा कि द एक्सप्रेसट्रिब्यून ने रिपोर्ट किया है।

देश के संविधान के अनुसार, विधानसभा के कार्यकाल की समाप्ति के 60 दिनों के भीतर नेशनल असेंबली या प्रांतीय असेंबली के लिए एक आम चुनाव आयोजित किया जाना चाहिए, जब तक कि विधानसभा को पहले भंग नहीं किया गया हो।इस साल की शुरुआत में, पीटीआई ने पंजाब और खैबरपख्तूनख्वा प्रांतीय विधानसभाओं को भंग कर दिया, जिससे सत्तारूढ़ गठबंधन को अन्य विधानसभाओं को भंग करने और 90 दिनों के भीतर चुनाव कराने के लिए मजबूर होना पड़ा।लेकिन चुनाव की तारीख को लेकर सरकार और पीटीआई के बीच बातचीत का कोई नतीजा नहीं निकला।

सरकार ने सुरक्षा, अपर्याप्त धन, और अद्यतन जनगणना परिणामों की अनुपस्थिति जैसी चिंताओं का हवाला देते हुए स्नैप पोल कराने या अलग-अलग राष्ट्रीय और प्रांतीय चुनाव कराने का लगातार विरोध किया है।यहां तक कि सर्वोच्च न्यायालय का हस्तक्षेप भी दो प्रांतों में चुनाव कराने में विफल रहा, जहां कार्यवाहक सरकारें अपने 90 दिनों के कार्यकाल के बाद भी काम कर रही हैं।

सत्तारूढ़ गठबंधन की पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी (पीपीपी) ने समय पर चुनाव कराने के महत्व के बारे में गठबंधन में अन्य दलों को मनाने के लिए कदम उठाये हैं।पीपीपी के सह-अध्यक्ष और सेवानिवृत्त राष्ट्रपति आसिफ अली जरदारी ने स्पष्ट रूप से कहा है कि आम चुनावों को अक्तूबर से आगे टालना नासमझी होगी।पाकिस्तान इंस्टीट्यूट ऑफ लेजिस्लेटिवडेवलपमेंट एंड ट्रांसपेरेंसी (पिल्डेट), जो राजनीतिक और सार्वजनिक नीति अनुसंधान पर केंद्रितएक थिंक टैंक है, ने भी अक्तूबर 2023 तक सभी विधानसभाओं के लिए स्वतंत्र और निष्पक्ष आम चुनाव का आह्वान किया है। वे इस बात पर जोर देते हैं कि पाकिस्तान के चुनाव आयोग को पूरी तरह सेइस कार्य के लिए तैयार रहना चाहिए।

पिल्डेट ने इस बात को रेखांकित किया है कि वर्तमान नेशनल असेंबली12 अगस्त को अपना पांच साल का कार्यकाल पूरा कर लेगी, और इसलिए यह सुझाव दिया है कि ताजा आम चुनाव 60 दिनों के भीतर होना चाहिए, जैसा कि पाकिस्तान का संविधान ने अनिवार्य प्रावधान रखा है।इसलिए, 2023 के आम चुनावों की नवीनतम संभावित तिथि 12 अक्तूबर होगी। हालांकि, पिल्डैट स्पष्ट करता है कि यदि नेशनल असेंबली को अपना कार्यकाल पूरा होने से एक दिन पहले भी भंग कर दिया जाता है, तो चुनाव 90 दिनों के भीतर होना चाहिए।

पाकिस्तान में राजनीतिक परिदृश्य अस्थिरता और ध्रुवीकरण से प्रभावित रहा है, जो पिछले अप्रैल में अविश्वास मत के साथ शुरू हुआ था, जिसने पूर्व प्रधान मंत्री इमरान खान को अपदस्थ कर दिया था।तब से, यह मुद्दा केवल तेज हो गया है, खान ने मौजूदा गठबंधन सरकार और सेना के खिलाफ एक लोकप्रिय विपक्षी आंदोलन का नेतृत्व किया, पूरे देश में कई बड़े पैमाने पर रैलियों का आयोजन किया।

राजनीतिक तौर पर सरकार को आने वाले चुनावों में फायदा नजर आ रहा है।यह दबाव वाले आर्थिक संकट को दूर करने और अपने कमजोर घरेलू प्रदर्शन को सुधारने के लिए अधिक समय देता है।यद्यपि इसकी कूटनीतिक विदेश नीति का दृष्टिकोण अपेक्षाकृत अधिक सफल रहा है, इसका प्रभाव चुनावों को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित नहीं कर सकता है।दूसरी ओर, खान की पार्टी ने जुलाई और अक्तूबर 2022 में हुए उप-चुनावों की एक श्रृंखला में उल्लेखनीय सफलता हासिल की थी। खान और उनकी पार्टी को बाधित करने के प्रयास में, राज्य ने कानूनी मामलों का सहारा लिया, जो विपक्षी राजनीतिज्ञों से निपटने के मामले में पाकिस्तान काएक चिर परिचित हथकंडा है, यद्यपि अदालतों की दखलअंदाजी के कारण सीमित सफलता ही मिलती रही है।

दशकों में सबसे खराब आर्थिक संकट से गुजर रहे पाकिस्तान के लिए आम चुनाव शायद रामबाण साबित न हों।इसके बजाययह नये सिरे से सत्ताधारी दलों, विपक्ष और सेना को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा कर सकता है।इमरान खान की पीटीआई पहले ही आरोप लगा चुकी है कि सेना उसे सत्ता में आने से रोकने की कोशिश कर रही है।पाकिस्तान मुस्लिम लीग और पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी के सत्तारूढ़ गठबंधन सत्ता के खेल और उन्हें खेलना जानते हैं।खान ने शायद यह पहले ही जान लिया होगा कि कैसे 9 मई की हिंसा के बाद उनकी पार्टी के नेताओं ने उन्हें छोड़ दिया है।इतना ही नहीं, मीडिया संस्थानों को उन्हें ब्लैक आउट करने की सलाह दी गई है।उन्हें अंत में पता चलेगा कि भीड़ ताकत नहीं है।

दुनिया के लिए तो यह पाकिस्तान में लोकतंत्र का ही एक और प्रयोग है। अभी तो अभी केवल उम्मीद तथा शुभेच्छा ही रखी जा सकती है। (संवाद)