पहले आशंका थी कि लैंडर के चंद्रमा पर उतरने से चंद्रमा की बहुत सारी धूल उड़ेगी - जिसे उसकी विशिष्ट विशेषताओं के लिए रेगोलिथ कहा जाता है - जो सूक्ष्म और चिपचिपी होती है और कुछ समय के लिए पूरे लैंडर को ढक लेगी, और कुछ समय के लिए संचार कट जायेगी। ये सभी अब बीती बात हो गयी हैं।

सच तो यह है कि अब तक केवल चार देश ही चंद्रमा पर सॉफ्टलैंडिंग कर पाये हैं, जो अपने आप में इस बात की गवाही देता है कि यह कोई आसान उपलब्धि नहीं है।यदि ऐसा आसान होता तो अब तक कई अन्य लोग भी वहां पहुंच गये होते।चंद्रमा पर अपना रोवर स्थापित कर वैज्ञानिक प्रयोग करने से भारत तुरंत ही अंतरिक्ष महाशक्ति के रूप में पहचान बना चुका है।

दरअसल, कई वैश्विक मीडिया भारत का जिक्र इसी रूप में कर रहे हैं। यह एक बड़ी मान्यता है। इस उपलब्धि के बड़े निहितार्थ हैं। चंद्रमा की सतह पर भारत की सफल लैंडिंग, विशेष रूप से कुछ दिन पहले रूसी लैंडिंग के प्रयासों की विफलता के बाद, भारत को एक भू-राजनीतिक स्तर पर खड़ा करती है जो काफी हद तक बदल जायेगी। यह कुछ स्पष्ट कूटनीतिक लाभ और प्रतिष्ठा देता है जो बहुआयामी है।

भारत चंद्रमा पर अपना लैंडर उतारने वाला दुनिया का चौथा देश है, वह भी ऐसे क्षेत्र में जो अत्यंत वैज्ञानिक महत्व का है। विक्रम लैंडर चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर पहुंच गया है जहां सूरज की रोशनी ज्यादातर नहीं पहुंचती है।तो यह अनुमान लगाया जाता है कि यदि चंद्रमा पर पानी है, तो वह दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र में बर्फ के कणों के रूप में होगा।चन्द्रमा पर उतरने में तकनीकी सफलता देश पर एक प्रकार की भू-राजनीतिक छाया डालती है।

भारत ने पहले अमेरिकी आर्टेमिस कार्यक्रम पर हस्ताक्षर किए थे, जो भविष्य के लिए चंद्रमा अनुसंधान और चंद्र प्रशासन के लिए एक व्यवस्था बनाना चाहता है। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि कई देश तत्काल भविष्य में चंद्रमा पर उतरने की कोशिश कर रहे हैं।इन में इज़राइल, जापान और चीन, अमेरिका और रूस सहित पारंपरिक अंतरिक्ष शक्तियां शामिल हैं।

अब तक, संयुक्त राष्ट्र का संकल्प था कि कोई भी देश चंद्रमा के किसी भी हिस्से पर विशेष राष्ट्रीय संप्रभुत्व का दावा नहीं कर सकता है।हालाँकि, चीन, रूस के साथ मिलकर, चंद्रमा अनुसंधान और क्षेत्रीय अधिकारों के प्रशासन के लिए किसी भी अंतरराष्ट्रीय प्रयास में शामिल नहीं हुआ है।

कुछ भी हो, चीन ने चंद्रमा पर कोई राष्ट्रीय दावा नहीं करने के अंतरराष्ट्रीय रुख के अनुरूप होने से इनकार कर दिया है। दूसरी ओर, भारत राष्ट्रीय क्षेत्रीय दावों को अस्वीकार करने वाले मौजूदा अंतरराष्ट्रीय सिद्धांत के अनुरूप है और एक पुष्टि के रूप में चंद्रमा के किसी भी हिस्से के संयुक्त अन्वेषण और गैर-राष्ट्रीय स्वामित्व के लिए आर्टेमिस कार्यक्रम में शामिल हो गया है।

अंतरिक्ष, अनजाने में, तेजी से प्रमुख पृथ्वी शक्तियों के बीच प्रतिद्वंद्विता का एक विस्तारित चरण बनता जा रहा है। रूस, अपनी गिरी हुई स्थिति में, चीन के साथ पूरी तरह से जुड़ गया है क्योंकि चीन ने तीन लैंडिंग करके और विशेष रूप से चंद्रमा के दूसरी तरफ, जो पृथ्वी पर मौजूद पर्यवेक्षकों को दिखायी नहीं देता है, अपनी क्षमताओं का प्रदर्शन किया था।

दूसरी ओर, अमेरिका ने हालांकि आधी सदी पहले अपने अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजा था, लेकिन हाल ही में उसने ज्यादा गतिविधि नहीं की है।एकमात्र अन्य देश जिसने इक्कीसवीं सदी में अपने रोवर्स तैनात किये थे वह चीन है। ऐसे में भारत के साथ चंद्रमा अनुसंधान और अन्वेषण पर अमेरिकी समझौता एक रणनीतिक उपलब्धि है।

अमेरिका के नवीनीकृत चंद्रमा अन्वेषण प्रयासों के लिए भारत एक मूल्यवान संसाधन होगा।इस संयुक्त प्रयास में केनडा, जापान और दक्षिण कोरिया जैसे कई अन्य लोकतंत्र भी शामिल हो रहे हैं।इसका मतलब है, आपके पास नया उभरता हुआ भू-राजनीतिक संरेखण है - एक तरफ तथाकथित लोकतंत्र, दूसरी तरफ सत्तावादी।

हिमालय की सीमाओं पर चीनी व्यवहार के कारण, भारत दृढ़ता से चीन के साथ किसी भी संयुक्त प्रयास से बाहर है। अंतरिक्ष संबंधी गतिविधियों में भारत अमेरिका और पश्चिम के साथ दूसरी तरफ है।चंद्रमा पर लैंडिंग अत्यंत अनुकूल समय पर हुई है जब दक्षिण अफ्रीका में ब्रिक्स शिखर सम्मेलन आयोजित किया जा रहा है। पहले ही, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने इस उपलब्धि को न केवल भारत के लिएबल्कि व्यापक मानवता के लिए बताया था।

ब्रिक्स शिखर सम्मेलन में अब भारत की प्रतिष्ठा कहीं अधिक ऊंची होगी, क्योंकि पिक्चर परफेक्टलैंडिंग के साथ अंतरिक्ष क्षमता का इतनी गहनता से प्रदर्शन किया गया है।अंतिम अंतरिक्ष शक्ति के रूप में चीन की प्रधानता को चुनौती दी जायेगी और वैश्विक दक्षिण देश भारत को बहुत गंभीरता से लेंगे।

यह उपलब्धि भारत की कठिन तकनीकी छवि के साथ-साथ वैश्विक दक्षिण में इसके सॉफ्ट पावर प्रभाव को भी बढ़ावा देगी।प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी पहले ही व्यापक ब्रिक्स-स्तरीय अंतरिक्ष पहल का प्रस्ताव देकर इसे भुनाने की कोशिश कर चुके हैं।इस पूरे प्रयास की वैज्ञानिक उपलब्धियों के अलावा कूटनीतिक लाभ भी हैं। किसी भी राष्ट्र के जीवन में ये भी कम महत्वपूर्ण नहीं हैं।

सीधे शब्दों में कहें तो, जब लैंडर चंद्रमा की सतह पर अभी भी महत्वपूर्ण लैंडिंग कर रहा था, तब की तुलना में भारत अब देशों की मंडली में बहुत ऊपर खड़ा है। मिशन का एक गलत कदम सब कुछ बदल सकता था। (संवाद)