सर्वोच्च न्यायालय को बधाई, चुनावी बांड रद्द करने के आदेश से लोकतंत्र मजबूत हुआ

यह स्पष्ट नहीं है कि 12 अप्रैल, 2019 के बाद जारी किये गये चुनावी बांड का क्या होगा, जिस दिन सुप्रीम कोर्ट ने अंतरिम आदेश जारी किया था। कानूनी पर्यवेक्षकों को उम्मीद थी कि चुनावी बांड की बिक्री पर अंतरिम रोक लगा दी जायेगी, क्योंकि यह राजनीतिक दलों को समान चुनावी अवसर को विकृत कर रहा था जो लोकतंत्र के कामकाज से जुड़ा एक संवेदनशील मुद्दा था। लेकिन यह रोक नहीं लगायी गयी और यह योजना लगभग पांच साल तक जारी रही क्योंकि सर्वोच्च न्यायालय में सुनवाई जारी रही। सुनवाई 2 नवंबर, 2023 को समाप्त हुई और पीठ ने फैसला सुरक्षित रख लिया।

निर्णय के अनुसार, “प्राथमिक स्तर पर, राजनीतिक योगदान योगदानकर्ताओं को सत्ता की मेज पर एक सीट देता है, यानी, यह नीति निर्धारकों तक पहुंच बढ़ाता है। यह पहुंच नीति निर्धारण पर प्रभाव डालने में भी सहायक होती है। इस बात की भी वैध संभावना है कि किसी राजनीतिक दल को वित्तीय योगदान देने से धन और राजनीति के बीच घनिष्ठ संबंध के कारण बदले की व्यवस्था हो जायेगी। चुनावी बांड योजना और उसके विवादित प्रावधान, जिसमें योगदानकर्ता को अज्ञात रखा जाता था, भारत के संविधान की धारा 19(1)(ए) के तहत मतदाता के सूचना के अधिकार का उल्लंघन करते थे।''

अदालत ने माना कि आनुपातिकता के सिद्धांत का प्रतिबंधात्मक साधन परीक्षण संतुष्ट नहीं है और काले धन पर अंकुश लगाने के उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए चुनावी बांड के अलावा अन्य साधन भी हैं, भले ही इसे एक वैध उद्देश्य माना जाये। न्यायालय ने कहा कि सूचना के अधिकार का उल्लंघन उचित नहीं है। यह स्वीकार करते हुए कि सूचनात्मक गोपनीयता का अधिकार वित्तीय योगदान तक फैला हुआ है, जो राजनीतिक संबद्धता का एक पहलू है, मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने खुलासा किया। उन्होंने माना कि सूचना और सूचनात्मक गोपनीयता के परस्पर विरोधी अधिकारों को संतुलित करने के लिए दोहरा आनुपातिकता मानक लागू किया गया था। पीठ ने आयकर कानून, जन प्रतिनिधित्व कानून और कंपनी कानून में संशोधन को असंवैधानिक करार दिया।

फैसले में कहा गया है कि चुनावी बांड जो 15 दिनों की वैधता अवधि के भीतर हैं, लेकिन जिन्हें राजनीतिक दलों ने अभी तक भुनाया नहीं है, उन्हें राजनीतिक दल द्वारा क्रेता को वापस कर दिया जायेगा। इसके बाद जारीकर्ता बैंक क्रेता के खाते में राशि वापस कर देगा। यह ठीक है। इसमें कोई बड़ी राशि शामिल नहीं है क्योंकि यह केवल इस वर्ष जनवरी में जारी किश्त से संबंधित है। लेकिन 12 अप्रैल, 2019 के बाद 2023 के अंत तक जारी किये गये बांड राशि बहुत बड़े हैं और अधिकांश धन का उपयोग भाजपा द्वारा राज्य विधानसभा के साथ-साथ 2019 के लोकसभा चुनाव और वर्तमान में चलाये जा रहे अभियान के लिए भी किया जा रहा है। पार्टी जिसके पास पहले से ही विदेशी सहित अन्य स्रोतों से धन उपलब्ध है, वह 12 अप्रैल, 2019 को बांड के मुद्दे पर अंतरिम रोक देने से इनकार करके सुप्रीम कोर्ट द्वारा लिए गए गलत फैसले की लाभार्थी रही है।

चुनावी बांड योजना 2017 में संसद द्वारा पारित की गयी थी और यह 2018 से प्रभावी हुई। जल्द ही कानून को चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट में याचिकाएं दायर की गयीं। याचिकाओं के केंद्र में वित्त अधिनियम 2017 में संशोधन के माध्यम से शुरू की गयी चुनावी बांड योजना पर आपत्तियां हैं। याचिकाकर्ताओं में एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर), भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) और कांग्रेस नेता जया ठाकुर शामिल हैं जिन्होंने तर्क दिया कि चुनावी बांड से जुड़ी गुमनामी राजनीतिक वित्तपोषण में पारदर्शिता को कमजोर करती है और मतदाताओं के सूचना के अधिकार का अतिक्रमण करती है। उन्होंने आगे तर्क दिया कि यह योजना शेल कंपनियों के माध्यम से योगदान की सुविधा प्रदान करती है, जिससे चुनावी वित्त में जवाबदेही और अखंडता के बारे में चिंताएं बढ़ जाती हैं। 15 फरवरी 2024 के सर्वोच्च न्यायालय के फैसले ने उनके रुख की पुष्टि की।

2 जनवरी से 11 जनवरी, 2024 तक चली चुनावी बांड बिक्री के नवीनतम चरण में 570 करोड़ रुपये से अधिक के चुनावी बांड बेचे गये हैं। सुप्रीम कोर्ट द्वारा चार याचिकाओं पर सुनवाई शुरू होने के बाद से यह बेचा गया चुनावी बांड का दूसरा बैच था। 2018 में नरेंद्र मोदी सरकार द्वारा घोषित चुनावी बांड योजना की वैधता को चुनौती देते हुए, अब तक 30 किश्तें बेची जा चुकी हैं और सबसे बड़ी लाभार्थी भाजपा रही है जो सत्तारूढ़ पार्टी है। चूंकि कॉरपोरेट बांड के मुख्य खरीदार हैं, वे ज्यादातर सत्तारूढ़ शासन का पक्ष लेने के लिए भाजपा को दान देते हैं।

हालिया एडीआर रिपोर्ट से पता चलता है कि 2022-23 में कॉरपोरेट जगत ने 850 करोड़ रुपये का दान दिया। इस राशि में से 719.8 करोड़ रुपये भाजपा को मिले और कांग्रेस को केवल 79.92 करोड़ रुपये। इसका मतलब है कि 80 प्रतिशत से अधिक कॉर्पोरेट चंदा सत्तारूढ़ पार्टी भाजपा को गया। वित्तीय वर्ष 2023-24 में यह प्रतिशत बढ़ने की उम्मीद है क्योंकि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी अप्रैल/मई 2024 में लोकसभा चुनावों में भाजपा की बड़ी जीत लाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। कॉर्पोरेट अपने खर्च पर भाजपा को दान दे रहे हैं क्योंकि वे सरकार की केंद्रीय एजेंसियों द्वारा किसी भी छापे से बचना चाहते हैं।

सर्वोच्च न्यायालय ने चुनावी बांड योजना को रद्द करके अपना संवैधानिक कर्तव्य निभाया है। हालाँकि इससे भाजपा की वित्तीय ताकत किसी भी तरह से कमजोर नहीं होगी। इसका चुनावी खजाना विदेशी और देश के पूंजीपति दोनों की वित्तीय मदद से बहुत बड़ा है। संविधान के संरक्षक के रूप में सर्वोच्च न्यायालय को भारत में संसदीय लोकतंत्र के कामकाज में समान अवसर की रक्षा के लिए एक प्रहरी के रूप में कार्य करना होगा। (संवाद)