केंद्र और किसान संगठन दोनों विवादास्पद मुद्दों पर नए सिरे से विचार करें

न्यूनतम समर्थन मूल्य की अवधारणा और नीति स्वतंत्रता प्राप्ति के तुरंत बाद बड़े पैमाने पर भोजन की कमी के संदर्भ में तैयार की गयी थी जो साठ के दशक की शुरुआत तक जारी रही। देश लोगों को खिलाने के लिए चावल और गेहूं आयात करने के लिए बाध्य था।

वित्तीय प्रोत्साहन और कुछ तकनीकी इनपुट ने खाद्य उत्पादन में इतनी क्रांति ला दी है कि दो प्रमुख अनाजों की पूर्व कमी अब अतीत की बात हो गयी है। हालाँकि, किसानों को इन आवश्यक खाद्यान्नों की खेती के लिए प्रोत्साहित करने के लिए जो प्रोत्साहन योजनाएँ और संरचनाएँ बनायी गयी थीं, उन्हें अब ख़त्म नहीं किया जा सकता है।

किसान इसके विस्तार की मांग कर रहे हैं और आगे इसे कानूनी दर्जा देने की मांग कर रहे हैं ताकि उन्हें अपने कृषि उत्पादों से साल-दर-साल अपनी आय सुनिश्चित हो सके। इसके अतिरिक्त, एमएसपी प्रणाली, जो चावल और गेहूं की खेती करने वालों के लिए प्रभावी ढंग से समर्थन प्रदान करती थी, को अब उन सभी 23 फसलों तक विस्तारित करने की मांग की गयी है जो एमएसपी के अंतर्गत आती हैं।

किसानों के एक वर्ग ने अगले पांच वर्षों के लिए चावल और गेहूं के अलावा तीन प्रकार की दालों, मक्का और कपास के लिए समर्थन देने की सरकारी पेशकश को अस्वीकार कर दिया है। किसान कानूनी दर्जा चाहते हैं।

किसानों के कुछ वर्ग अपनी मांगों को आगे बढ़ा रहे हैं। वे ऋण माफ़ी, बिजली दरों में कोई बढ़ोतरी नहीं और कुछ अन्य मांगें चाहते हैं जैसे उन किसानों के खिलाफ मामले वापस लेना जिनके विरुद्ध किसान आंदोलन के समय मुकदमें किये गये थे।

वैसे भी, किसानों और उन सभी लोगों, जो खुद बड़े शहरों में रहकर आसपास फार्म हाऊस रखते हैं, को कृषि आय पर कोई कर नहीं देना पड़ता है। उन्हें और अतिरिक्त छूट के साथ भुगतान सार्वजनिक खजाने पर भारी बोझ बन सकता है।

जब वर्तमान खाद्य उत्पादन देश की आवश्यकताओं से अधिक हो तो भी भोजन की कमी के दिनों की नीतिगत रूपरेखा को बदला नहीं जा सकता और न ही उसे वास्तविकता के अनुरूप ढाला जा सकता है। इसलिए न्यूनतम समर्थन मूल्य की मांग उठी।

मुद्दे की जड़ यह है कि मुख्य रूप से पंजाब, हरियाणा, मध्य प्रदेश, और आंध्र प्रदेश तथा आसपास के कुछ क्षेत्रों के किसानों को वार्षिक एमएसपी देने से एक आरामदायक व्यवस्था की आदत हो गयी है, जिससे आय का एक स्थिर प्रवाह सुनिश्चित होता है।

इसी तरह, उत्तर प्रदेश में गन्ना उत्पादक साल-दर-साल इसी तरह के लाभ का आनंद लेते हैं। उत्तर प्रदेश में इन गन्ना उत्पादकों के खजाने में 20,000 करोड़ रुपये से अधिक का प्रवाह होता है। यहां तक कि इन गन्ना उत्पादक क्षेत्रों में आकस्मिक आगंतुक भी स्पष्ट समृद्धि को देखने से नहीं चूक सकते, जहां अनेक गांव के स्कूल वातानुकूलित हैं।

ऐसा नहीं है कि कोई किसानों की अच्छी किस्मत की निंदा करता है। लेकिन न्यूनतम समर्थन मूल्य सुनिश्चित करने की प्रणाली ने भारतीय कृषि को बड़े पैमाने पर नुकसान पहुंचाया है।

सबसे पहले, फसलों की खेती गतिशील होनी चाहिए और मांग और आपूर्ति के रुझान के अनुरूप होनी चाहिए। जब हमने खाद्यान्न में आत्मनिर्भरता हासिल कर ली है, तो कृषि क्षेत्र को वैकल्पिक फसलों के लिए खुद को फिर से अनुकूलित करना चाहिए और मांग और आपूर्ति में एक नया संतुलन हासिल करना चाहिए।

दूसरे, इन बाज़ार तंत्रों की अनुपस्थिति ने बाज़ार स्थितियों के प्रति ऐसे गतिशील अनुकूलन को रोक दिया है, और उगायी जाने वाली फसलें अक्सर स्थानीय कृषि-जलवायु क्षेत्रों के अनुकूल नहीं होती हैं। पंजाब में चावल की खेती, जिसमें भारी मात्रा में पानी की खपत होती है, कुछ पर्यावरणीय प्रभाव छोड़ रही है।

तीसरा, अब इन फसलों की खेती के कारण, पंजाब को भूमि के मरुस्थलीकरण का सामना करना पड़ रहा है। इन क्षेत्रों में भूजल स्तर में भारी गिरावट और भूजल संसाधनों की कमी देखी गयी है, जिससे पानी के नीचे के जलाशयों को अपूरणीय क्षति हुई है।

अब दी जा रही सरकारी रियायतों से फसल विविधीकरण सहित इनमें से कुछ मुद्दों में मदद मिल सकती है। अब किसान लॉबी के एक वर्ग ने इन्हें पूरी तरह से खारिज कर दिया है। शायद दोनों पक्षों को इस पर पुनर्विचार की जरूरत है।

हालाँकि, विडंबना यह है कि अमीर किसान और राजनेता एक-दूसरे के साथ उलझ गये हैं। कांग्रेस नेता राहुल गांधी अब कांग्रेस के सत्ता में आने पर एमएसपी प्रणाली को कानूनी गारंटी बनाने का वायदा कर रहे हैं। यह आसानी से भुला दिया गया कि पिछले यूपीए शासन के दौरान, जब 2000 के दशक की शुरुआत में पहली बार इस विचार पर विचार किया गया था, तब कांग्रेस ने कानूनी एमएसपी देना उचित नहीं समझा था।

दूसरी ओर, ऐसा कहा जा सकता है कि भाजपा अब मुश्किल में फंस गयी है। पार्टी ने 2014 में अपने चुनाव घोषणापत्र में स्पष्ट रूप से यही वायदा किया था - एमएसपी को कानूनी दर्जा देना। उस समय, उसने संभवतः अपने सत्ता में नहीं आने के बारे में ही सोचा था। अब यह देखा जा रहा है कि ऐसी कोई भी व्यवस्था कितनी अव्यावहारिक हो सकती है। कानूनी एमएसपी कानून या तो सरकार के लिए या किसानों के लिए आपदा का कारण बन सकता है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि अंतिम बोझ किसके कंधे पर पड़ता है। (संवाद)