भारतीय चुनाव आयोग ने खुद को गिराकर मोदी का उपकरण बना लिया

जैसा कि राजनीतिक हलकों में व्यापक रूप से आशंका थी, आयोग ने इस मुद्दे को टाल-मटोल कर और मोदी की पार्टी को एक चेहराहीन नोटिस भेजकर परीक्षण को बुरी तरह विफल कर दिया है, जिससे खुद प्रधान मंत्री किसी भी दोष से बच गये। स्वतंत्रता का दिखावा करने के लिए, आयोग ने राहुल गांधी के कुछ भाषणों के खिलाफ भाजपा की शिकायतों पर अनुवर्ती कार्रवाई के रूप में कांग्रेस पार्टी को भी इसी तरह का नोटिस भेजा है। हालाँकि, ऐसा करके, आयोग ने भारत के चुनाव आयोग के रूप में अपनी पवित्र भूमिका से खुद को मोदी के चुनाव आयोग के रूप में अपमानजनक ढंग से गिरा लिया है।

अतीत में ऐसे कई उदाहरण हैं जब सरकार ने मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य आयुक्तों की नियुक्ति सहित संवैधानिक निकाय पर अपनी पकड़ मजबूत करने के बाद आयोग की शक्तियां छीन लीं। सरकार ने सभी विरोधों को शांत कर दिया जिनमें कहा गया था कि नियुक्ति पर नया कानून सत्तारूढ़ पार्टी के 'समर्थकों' को महत्वपूर्ण पदों पर कब्जा करने के लिए प्रेरित करेगा और एक ऐसा तंत्र स्थापित हो जायेगा और जिसने आयोग का पूरा नियंत्रण सरकार के हाथों में दे दिया। प्रधान मंत्री से जुड़े ताजा मामले में आयोग के फैसले से पता चलता है कि ये आशंकाएं कितनी सच थीं।

राजस्थान में एक चुनावी रैली में मोदी के नफरत फैलाने वाले भाषण, संवैधानिक मानदंडों और राजनीतिक शक्ति और संस्थागत स्वायत्तता के बीच नाजुक संतुलन पर तीखी बहस छेड़ दी थी। मोदी द्वारा मुसलमानों को 'घुसपैठिये' बताये जाने से आक्रोश फैल गया और धार्मिक ध्रुवीकरण के आरोप पूरे राजनीतिक परिदृश्य में गूंज उठे। उन्होंने जोर देकर कहा कि कांग्रेस पार्टी ने अपने कार्यकाल के दौरान घोषणा की थी कि देश के संसाधनों पर मुसलमानों का 'पहला अधिकार' है।

प्रधान मंत्री आलोचना से विचलित नहीं हुए और वास्तव में, बाद की रैलियों में अपने आरोप को और अधिक ताकत के साथ दोहराया। इसके अलावा, उन्होंने चेतावनी दी कि यदि कांग्रेस सत्ता में लौटी, तो वह अधिक बच्चों वाले लोगों के बीच धन का पुनर्वितरण करेगी, जो व्यंजनापूर्ण रूप से मुसलमानों का ही जिक्र था। भीड़ ने तालियाँ बजायीं, लेकिन आलोचकों ने इसे एक खतरनाक कुत्ते की सीटी के रूप में देखा, जो सांप्रदायिक भावनाओं से खिलवाड़ कर रही थी और रूढ़िवादिता को कायम रख रही थी। जाहिर है, मोदी और उनकी पार्टी को पता है कि उन्हें चुनाव आयोग से डरने की कोई जरूरत नहीं है।

मोदी की विवादास्पद टिप्पणियाँ अलग-अलग घटनाएँ नहीं हैं। वे एक व्यापक प्रवृत्ति को प्रतिबिंबित करते हैं - संवैधानिक संस्थाओं की स्वायत्तता के प्रगतिशील क्षरण को। एक दशक पहले जब से भाजपा ने सत्ता संभाली है, भारत की विविधता और धर्मनिरपेक्षता की परंपरा पर हमला हुआ है। आलोचकों का तर्क है कि धार्मिक असहिष्णुता बढ़ गयी है, और बहुसंख्यकवाद के खिलाफ सुरक्षा कवच बनने के लिए बनायी गयी संस्थाओं को अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। कभी अपनी निष्पक्षता के लिए सम्मानित ईसीआई अब पक्षपात के आरोपों से जूझ रही है।

मोदी खुलेआम आदर्श चुनाव आचार संहिता का उल्लंघन कर रहे हैं। दरअसल, भड़काऊ भाषणों की एक श्रृंखला के आरोपों पर मोदी को क्लीन चिट देने के अपने फैसले को लेकर चुनाव आयोग कई विवादों के केंद्र में रहा है।

प्रधान मंत्री कार्यालय (पीएमओ) द्वारा डाली गयी छाया ने जटिलता को और बढ़ा दिया है। परिचालन हस्तक्षेप की रिपोर्टें सामने आयी हैं, जिसमें पीएमओ ने कथित तौर पर चुनाव आयोग के अधिकारियों को बैठकों के लिए बुलाया है। हालाँकि पीएमओ की भूमिका प्रधानमंत्री को सलाह देने की है, लेकिन चुनावी मामलों में इसकी भागीदारी पर सवाल उठ रहे हैं। इस प्रकार कार्यकारी प्राधिकार और संस्थागत स्वतंत्रता के बीच नाजुक संतुलन अधर में लटका हुआ है और नये घटनाक्रम स्थिति के और खराब होने का संकेत देते हैं।

जैसे-जैसे देश चरणों में मतदान करता है, मोदी के नफरत भरे भाषण पर चुनाव आयोग का फैसला इस चुनाव चक्र से कहीं आगे तक जायेगा। यह संवैधानिक मानदंडों की प्रधानता की पुष्टि या चुनौती देते हुए भारतीय लोकतंत्र की रूपरेखा को आकार देगा। दुनिया यह भी देख रही है कि ईसीआई अपनी ऐतिहासिक जिम्मेदारी से जूझ रहा है - विश्वास या जातीयता की परवाह किये बिना सभी नागरिकों के अधिकारों की रक्षा करना की जिम्मेदारी से। 4 जून को नतीजे न केवल अगली सरकार का निर्धारण करेंगे बल्कि यह भी संकेत देंगे कि क्या भारत की संवैधानिक संस्थाएं राजनीतिक तूफानों के सामने लचीली बनी रहेंगी।

स्थिति को मोदी के सत्ता में आने और हिंदू राष्ट्रवाद के उभार के संदर्भ में देखा जाना चाहिए। एक समय जो एक सीमांत विचारधारा थी, अब यह मुख्यधारा के विमर्श में व्याप्त है। उनकी पार्टी की नीतियां, जो अक्सर राष्ट्रवादी बयानबाजी में डूबी रहती हैं, ने भारत की पहचान के बारे में बहस छेड़ दी है। भाजपा धार्मिक असहिष्णुता को बढ़ावा देने से इनकार करती है, और इस बात पर जोर देती है कि उसके उपायों से सभी नागरिकों को लाभ होता है। हालाँकि, आलोचकों का तर्क है कि पार्टी की कार्रवाइयाँ एक अलग कहानी बताती हैं – हाशिये पर धकेले जाने और मुख्यधारा से बाहर रखने की। (संवाद)