अमीरों पर कर की बात कर रहे राहुल पर प्रधान मंत्री ने क्यों खड़ा किया बवाल

वह अठारह साल पहले तत्कालीन प्रधान मंत्री डॉ. मनमोहन सिंह के एक भाषण को शरारतपूर्ण ढंग से तोड़-मरोड़कर मुसलमानों के पक्ष में धन के पुनर्वितरण के मुद्दे को लगातार ला रहे हैं। केवल वही नहीं, अमित शाह, राजनाथ सिंह और अनुराग ठाकुर जैसे अन्य वरिष्ठ नेता भी अधिक प्रतिशोध के साथ अपने नेता का अनुसरण कर रहे हैं। अब यह स्पष्ट है कि इस प्रकार का सांप्रदायिक प्रचार वर्तमान लोकसभा चुनाव के शेष पांच चरणों में भाजपा के चुनाव अभियान की मुख्य विशेषता होगी।

लेकिन क्यों? भाजपा एक बड़ी पार्टी है जिसमें कई सदस्य हैं जो उच्च शिक्षित हैं और कांग्रेस के घोषणापत्र में वास्तव में क्या लिखा है और राहुल गांधी अपने अभियान में क्या कह रहे हैं उसे भलि-भाति जानते हैं। भाजपा का 2024 का चुनाव घोषणापत्र 14 अप्रैल को जारी किया गया था और आम तौर पर यह भाजपा के अभियान का मुख्य फोकस होना चाहिए था जिसका लक्ष्य इस बार - 400 पार है। लेकिन मजे की बात है कि दूसरे चरण के चुनाव के बाद पिछले कुछ दिनों में प्रधानमंत्री अपनी सभी चुनावी सभाओं में भाजपा के संकल्प पत्र की बात नहीं कर रहे हैं, बल्कि वह कांग्रेस के घोषणापत्र के अलिखित हिस्से की बात कर रहे हैं और मुसलमानों को भविष्य में इसके लाभार्थी के रूप में पेश कर रहे हैं।

प्रधानमंत्री द्वारा प्रचार अभियान की शैली में यह अचानक बदलाव इस तथ्य के कारण हो सकता है कि प्रधानमंत्री और उनके सलाहकार इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि संकल्प पत्र में दी गयी मोदी की गारंटी काम नहीं कर रही है, बल्कि कांग्रेस के घोषणापत्र में दी गयी राहुल की गारंटी अधिक आकर्षक है। इसके अलावा, भाजपा शासन के पिछले दस वर्षों में बढ़ती असमानता का मुद्दा हिंदू मतदाताओं के मन में है, और इसलिए कांग्रेस के घोषणापत्र के कार्यक्रम गैर-अमीर हिंदुओं के लिए अधिक अनुकूल हैं। इसलिए प्रधान मंत्री असमानता के मुद्दे पर बहस से बचने के लिए कांग्रेस या इडिया गुट पर सांप्रदायिक पुनर्वितरण के माध्यम से अल्पसंख्यकों के कथित तुष्टिकरण की ओर माहौल को मोड़ना चाहते हैं।

साफगोई से कहें तो भाजपा वर्तमान लोकसभा चुनावों पर ज्वलंत आर्थिक मुद्दों के प्रभाव को लेकर आशंकित हो सकती है, लेकिन कांग्रेस और इंडिया गुट को अल्पसंख्यकों सहित गरीबों के पक्ष में संसाधनों के पुनर्वितरण के पक्ष में अधिक प्रभावी ढंग से अभियान चलाना होगा। समाज में असमानता कम करने में योगदान देने के लिए अति अमीरों को कर के लिए तैयार रहने के लिए प्रेरित करने का यह कार्यक्रम लंबे समय से चर्चा में है। यहां तक कि वैश्विक अरबपतियों के विश्व आर्थिक मंच में भी इस पर चर्चा हुई और इसका समर्थन किया गया। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि विकासशील देश भी वंचितों के लिए अतिरिक्त धन उपलब्ध कराने के लिए अमीरों पर अधिक कर लगाने की संभावना पर चर्चा कर रहे हैं।

जी-20 के अध्यक्ष के रूप में ब्राजील ने वैश्विक स्तर पर मौजूदा दौर में अमीरों और गरीबों के बीच असमानता के स्तर को कम करने के लिए अत्यधिक धनियों पर वैश्विक कर लगाने का प्रस्ताव रखा है। ब्राज़ील के वित्त मंत्री ने इस साल की शुरुआत में साओ पाउलो में जी20 बैठक में कहा था कि बड़े पैमाने पर कर चोरी से निपटने के प्रयास में देशों को सुपर-रिच पर वैश्विक कर लागू करना चाहिए।

वित्त मंत्रियों की एक बैठक में बोलते हुए, फर्नांडो हद्दाद ने कहा कि कर चोरी को अंतरराष्ट्रीय सहयोग के माध्यम से हल किया जा सकता है ताकि "ये कुछ व्यक्ति हमारे समाज और विश्व के सतत विकास में अपना योगदान दे सकें।" उन्होंने बताया कि ब्राजील ऐसी घोषणा पर जोर दे रहा है ताकि इस वर्ष जुलाई तक जी-20 सदस्यों द्वारा अंतर्राष्ट्रीय कराधान पर प्रस्ताव लाया जा सके। भारत पिछले साल जी-20 का अध्यक्ष था और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने अप्रैल/मई 2024 में होने वाले आम चुनावों की पूर्व संध्या पर भारतीयों को प्रभावित करने के लिए अपनी अध्यक्षता कार्यकाल का बड़ा प्रदर्शन किया, लेकिन उन्होंने ब्राजील की तरह कोई पहल नहीं की।

वकालत समूह टैक्स जस्टिस नेटवर्क के 2023 के एक अध्ययन के अनुसार, टैक्स हेवेन के कारण दुनिया भर के देशों को अगले दशक में कर राजस्व में $4.8 ट्रिलियन (£3.8 ट्रिलियन) तक का नुकसान हो सकता है। इन पनाहगाहों को वैश्विक कंपनियों और उनमें से कई भारत के अमीरों द्वारा संरक्षण प्राप्त है। इस साल की शुरुआत में ईयू टैक्स ऑब्जर्वेटरी की एक रिपोर्ट में पाया गया कि दुनिया भर के अरबपतियों पर प्रभावी कर दरें उनकी संपत्ति के 0 प्रतिशत से 0.5 प्रतिशत के बीच हैं। चौंकाने वाली बात यह है कि महामारी के वर्षों के दौरान, जबकि गरीबों और अन्य लोगों को नुकसान उठाना पड़ा और अनेकों की मृत्यु हो गयी, बड़ी कंपनियों और अमीर व्यक्तियों की कमाई काफी बढ़ गयी। वास्तव में महामारी के वर्षों में असमानता और अधिक बढ़ जाती है।

भारत के लिए, अति अमीरों पर विशेष कर लगाना समुचित है क्योंकि इस साल जनवरी में जारी नवीनतम ऑक्सफैम रिपोर्ट सहित सभी हालिया रिपोर्टों से पता चलता है कि असमानता लगातार बढ़ रही है। महामारी और महामारी के बाद के वर्षों में, बिना सामाजिक सुरक्षा के गरीब लोगों का जीवन स्तर दयनीय है, जबकि उच्च मध्यम वर्ग और अमीरों की आय बढ़ रही है। असमानता के बढ़ने का भारत पर विशेष प्रभाव पड़ता है क्योंकि आम नागरिकों को पश्चिम और लैटिन अमेरिका के कई अन्य देशों और अन्य विकासशील देशों की तरह सामाजिक सुरक्षा उपायों के माध्यम से सुरक्षा नहीं मिलती है।

ऑक्सफैम की रिपोर्ट के अनुसार, भारत केवल पांच हाथों में बढ़ती औद्योगिक एकाग्रता का सामना कर रहा है, और अरबपतियों, निजी इक्विटी फंडों और क्रोनी पूंजीपतियों को समृद्ध कर रहा है, जिससे लोगों के बीच अभूतपूर्व स्तर की असमानताएं और गरीबी बढ़ रही है। गरीबों और दलितों को स्वास्थ्य पर अपनी जेब से खर्च करना दूभर हो गया है, तथा अनेकों को समुचित स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंच नहीं है।

वैश्विक स्तर पर, 2020 के बाद से, सबसे अमीर पांच व्यक्तियों ने अपनी संपत्ति दोगुनी कर ली है, लेकिन इसी अवधि के दौरान वैश्विक स्तर पर लगभग पांच अरब लोग गरीब हो गये हैं। कठिनाई और भूख दैनिक वास्तविकता है, और वर्तमान दर पर, गरीबी को समाप्त करने में 230 साल लगेंगे, लेकिन हम दुनिया का पहला ट्रिलियन केवल 10 वर्षों में प्राप्त कर सकते हैं।

"एकाधिकार का एक नया युग: कॉर्पोरेट पावर का सुपरचार्जिंग", ऑक्सफैम की रिपोर्ट कहती है कि हम एकाधिकार शक्ति के युग से गुजर रहे हैं जो निगमों को बाजारों को नियंत्रित करने, विनिमय की शर्तों को निर्धारित करने और व्यापार खोने के डर के बिना लाभ कमाने में सक्षम बनाता है। एक अमूर्त घटना होने से दूर, यह हमें कई तरह से प्रभावित करता है: हमें मिलने वाली मजदूरी को प्रभावित करता है, जो भोजन हम खाते हैं और खरीद सकते हैं, और जो दवाएं हम प्राप्त कर सकते हैं उन्हें प्रभावित करता है। यह कोई आकस्मिक घटना नहीं बल्कि हमारी सरकारों द्वारा उन्हें एकाधिकार को सौंप दिया गया है।

रिपोर्ट में कहा गया है कि एक के बाद एक सेक्टर में बाजार का बढ़ा हुआ संकेन्द्रण हर जगह देखा जा सकता है। वैश्विक स्तर पर, दो दशकों में, 1995 और 2015 के बीच 60 फार्मास्युटिकल कंपनियों का सिर्फ 10 विशाल, वैश्विक 'बिग फार्मा' फर्मों में विलय हो गया। दो अंतरराष्ट्रीय कंपनियों के पास अब वैश्विक बीज बाजार का 40% से अधिक हिस्सा है। 'बिग टेक' कंपनियां बाजारों पर हावी हैं: वैश्विक ऑनलाइन विज्ञापन खर्च का तीन-चौथाई हिस्सा मेटा, अल्फाबेट और अमेज़ॅन को भुगतान करता है; और 90% से अधिक वैश्विक ऑनलाइन खोज गूगल के माध्यम से की जाती है। अफ्रीका के भीतर कृषि में समेकन देखा गया है। भारत को 'बढ़ती औद्योगिक सघनता' का सामना करना पड़ रहा है, खासकर शीर्ष पांच कंपनियों द्वारा।

जैसा कि रिपोर्ट बताती है, कॉर्पोरेट शक्ति चार तरीकों से असमानता को बढ़ावा देती है: अमीरों को पुरस्कृत करना, श्रमिकों को उचित पारिश्रमिक नहीं देना; करों से बचना; सार्वजनिक सेवाओं का निजीकरण; और ड्राइविंग क्लाइमेट ब्रेकडाउन। निगम मज़दूरी को कम करके और अति-अमीर लोगों को सीधे मुनाफ़ा देकर असमानता को बढ़ावा देते हैं। ऑक्सफैम के विश्लेषण से पता चलता है कि वैश्विक स्तर पर 791 मिलियन श्रमिकों का वेतन मुद्रास्फीति के अनुरूप नहीं रह गया है और इसके परिणामस्वरूप पिछले दो वर्षों में प्रत्येक कर्मचारी को लगभग एक महीने (25 दिन) का वेतन खोना पड़ा है। इसके अलावा, निगमों ने अपने प्रभाव का उपयोग श्रम कानूनों और नीतियों का विरोध करने के लिए किया है जिनके माध्यम से श्रमिकों को लाभ पहुंचाया जा सकता है, जैसे कि न्यूनतम वेतन वृद्धि। उन्होंने उन सुधारों का समर्थन किया जो श्रमिकों के अधिकारों को कमजोर करते हैं, और ट्रेड यूनियन गतिविधियों पर राजनीतिक प्रतिबंध भी लगाते हैं।

निजीकरण महत्वपूर्ण सार्वजनिक सेवाओं में असमानताओं को और बढ़ा सकता है, जिससे अमीर और गरीब के बीच की खाई और बढ़ा सकती है। जो लोग भुगतान नहीं कर सकते उन्हें सेवा से बाहर कर दिया जायेगा और गरीब बना दिया जायेगा, जबकि जो लोग भुगतान कर सकते हैं वे अच्छी स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा प्राप्त करने में सक्षम हो सकते हैं। निजीकरण लिंग, नस्ल और जाति के आधार पर असमानताओं को भी बढ़ा सकता है।

भारत में, जहां निजी स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र अब 236 अरब अमेरिकी डॉलर का है और तेजी से बढ़ रहा है, विश्व बैंक की निजी क्षेत्र शाखा, अंतर्राष्ट्रीय वित्त निगम (आईएफसी) ने देश की कुछ सबसे बड़ी कॉर्पोरेट अस्पताल श्रृंखलाओं में सीधे तौर पर आधा अरब डॉलर से अधिक का निवेश किया है। इनमें कुछ सबसे अमीर अरबपतियों के स्वामित्व में हैं। फिर भी जून 2023 में, ऑक्सफैम ने पाया कि आईएफसी ने 25 साल पहले शुरू होने के बाद से भारत में अपनी स्वास्थ्य परियोजनाओं का एक भी मूल्यांकन प्रकाशित नहीं किया है। भारतीय स्वास्थ्य नियामकों ने कई शिकायतों को सही ठहराया है, जिनमें अस्पतालों द्वारा अधिक कीमत वसूलने, कीमतों में हेराफेरी और सरकारी जमीन मुफ्त में मिलने की शर्त होने के बावजूद गरीबी में रहने वाले मरीजों का मुफ्त में इलाज करने से इनकार करने के मामले शामिल हैं। इसके अलावा, वित्त पोषित 144 अस्पतालों में से केवल एक ग्रामीण क्षेत्र में स्थित है।

चूंकि भारतीय जन 18वीं लोकसभा चुनाव में भाग ले रहे हैं, इसलिए वंचितों की जीवन स्थितियों का मुद्दा महत्वपूर्ण है। प्रधानमंत्री की तमाम कोशिशों के बावजूद इसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। राहुल गांधी सही हैं जब वह साठगांठ वाले पूंजीपतियों की बात करते हैं और कैसे नरेंद्र मोदी राज में कुछ परिवारों की रक्षा की जा रही है जो अपनी संपत्ति बेतहाशा खर्च बढ़ा रहे हैं जबकि सामान्य श्रमिकों की वास्तविक मजदूरी भी गिर रही है। इंडिया ब्लॉक के नेताओं के लिए अच्छा होगा कि वे रोजी-रोटी के मुद्दे को सांप्रदायिक रंग देने में प्रधानमंत्री और भाजपा के खेल का पर्दाफाश करें। प्रधान मंत्री को लोगों को झांसा देकर बच निकलने का मौका नहीं दिया जाना चाहिए। (संवाद)