विधानसभा चुनाव में झटके लाये कांग्रेस के सामने चुनौतियों भरे कार्य

कांग्रेस को चुनावी रुझानों और मतदाताओं के बीच मूड में आने वाले तेजी से परिवर्तन को समझना होगा जो पार्टी का समर्थन और उसकी अस्वीकृति करते हैं - जैसा कि हम छह महीने के भीतर होने वाले चुनावों में देखते हैं। वही मतदाता जिन्होंने मई 2024 में लोकसभा चुनाव में कांग्रेस उम्मीदवारों को बहुत उत्साह से वोट दिया था, जो भाजपा और उसके सहयोगियों के प्रति अपनी घृणा के दर्शा रहे थे - जैसे कि हरियाणा और महाराष्ट्र में, कुछ महीने बाद अक्टूबर और नवंबर में हुए चुनावों में भाजपा और सहयोगियों के पक्ष में मतदान किया, जो इंडिया ब्लॉक में कांग्रेस और उसके सहयोगियों के प्रति अपनी अस्वीकृति दर्शाते हैं। यह एक बहुत ही आश्चर्यजनक रूझान है, जो प्रथम दृष्टया दर्शाता है कि अब वोटरों को किसी भी पार्टी या गठबंधन द्वारा हल्के में नहीं लिया जा सकता है। इस स्थिति में कांग्रेस के पास विपक्ष में किसी भी अन्य राजनीतिक दल की तुलना में सर्वाधिक दांव पर है, क्योंकि यह केंद्र में सत्तारूढ़ भाजपा के खिलाफ सबसे बड़ी विपक्षी पार्टी है। कांग्रेस को वास्तव में वर्तमान चुनावी रुझानों को गहराई से समझने की आवश्यकता है, जो कुछ ही महीनों के भीतर अपने मूड को बदलने की प्रवृत्ति दिखाते हैं, जो अंततः पार्टी के चुनावी भाग्य को प्रभावित करते हैं।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि पिछले डेढ़ साल में मतदान के रूझान में बहुत भिन्नता देखी गयी है, जो क्षेत्र दर क्षेत्र और जनसांख्यिकीय पृष्ठभूमि बदलने के साथ ही बदल जाते हैं। कांग्रेस को न केवल इस रूझान की गहरी समझ की आवश्यकता होगी, बल्कि मतदाताओं के तेजी से बदलते व्यवहार के कारणों को भी समझना होगा।

कांग्रेस को सबसे पहले हार का विश्लेषण करने की आवश्यकता है, और फिर हार के कारण या जहां इसने कम प्रदर्शन किया है, उसकी पहचान की। हार का विश्लेषण करने के अलावा, उसे आत्मनिरीक्षण करने, अपने अभियान को तैयार करने, उम्मीदवारों के चयन, गठबंधनों के साथ सीट बंटवारे और मतदाताओं को स्पष्ट रूप से संदेश देने में पार्टी द्वारा की गयी रणनीतिक गलतियों की पहचान करने की आवश्यकता। कांग्रेस नेतृत्व वास्तव में क्या करना चाहता है का संदेश भी स्पष्ट रूप मतदाताओं तक संप्रेषित करना होगा।

हाल के सभी चुनावों में कांग्रेस पार्टी को मिली असफलताओं का भी मूल्यांकन करने की आवश्यकता है, क्योंकि कुल मिलाकर हार का श्रेय स्थानीय और क्षेत्रीय नेताओं को दिया गया है, जो गुटबाजी में लिप्त पाये गये और पार्टी में फूट दिखाई दी। इसके अलावा, उनके व्यवहार को ऐसा देखा गया जैसे कि उनका केवल स्वार्थ है। इसलिए, पार्टी के पास अपने क्षेत्रीय और स्थानीय नेताओं की प्रभावशीलता और विश्वसनीयता का आकलन करने का एक बड़ा काम है। इस आकलन का उपयोग जमीनी स्तर से संगठनात्मक नेटवर्क के पुनर्निर्माण में किया जा सकता है, जो पार्टी के लिए समय की मांग है।

यह पहले से ही सर्वविदित है कि कांग्रेस ने बूथ स्तर की समितियों तक अपना ऊर्ध्वाधर नेतृत्व खो दिया है, जिसे उसने कभी हासिल किया था। स्थानीय नेटवर्क का पुनर्निर्माण - जैसे कि जिला, ब्लॉक और पंचायत स्तर की समितियाँ - सबसे महत्वपूर्ण है, क्योंकि कोई भी राज्य स्तरीय या राष्ट्रीय स्तर की समितियाँ मतदाताओं को मतदान केंद्रों तक नहीं ला सकती हैं।

स्थानीय नेटवर्क को केवल कार्यकर्ताओं को जोड़कर और समावेशिता को बढ़ावा देकर संगठन को फिर से जीवंत करके और जब भी आंतरिक शिकायतें उत्पन्न होती हैं, उन्हें संबोधित करके मजबूत किया जा सकता है। उच्च स्तरीय नेतृत्व द्वारा वर्षों तक उन्हें अनसुना छोड़ देने की कीमत गुटबाजी और अंदरूनी कलह के रूप में चुकानी पड़ती है, जो चुनावों के दौरान सबसे खराब रूप में सामने आती है और पार्टी के चुनावी भाग्य को प्रभावित करती है।

क्षैतिज नेतृत्व की अपनी कमियां हैं। जब सभी कमांडर होते हैं और कोई सेना नहीं होती है या केवल मुट्ठी भर सेना होती है, तो लड़ाई कठिन हो जाती है, जैसा कि कांग्रेस श्रीमती इंदिरा गांधी के समय से झेल रही है। कांग्रेस नेतृत्व को इसे बदलना चाहिए और राष्ट्रीय स्तर पर शीर्ष से लेकर बूथ स्तर तक अधिक अधिकार सौंपना चाहिए। चुनावों के दौरान, पार्टी को राष्ट्रीय स्तर पर तय की गयी राष्ट्रीय रणनीति और नीतियों का लाभ उठाने के लिए कुछ स्थानीय रणनीतियों की आवश्यकता होती है। कांग्रेस के भीतर आम शिकायत यह है कि योग्यता को कम बढ़ावा दिया जाता है और चाटुकारिता सबसे निचले स्तर से लेकर उच्चतम स्तर तक तेजी से फलती-फूलती है। इस शिकायत को तत्काल दूर करने की आवश्यकता है। नेतृत्व को फिर से खड़ा करने के लिए - क्षैतिज और ऊर्ध्वाधर दोनों तरह से, काफी स्पष्टता की आवश्यकता है ताकि नेतृत्व की अस्पष्टताएं समय पर हल हो जायें, विशेषकर जब पार्टी के भीतर कई शक्ति केंद्र उभरें। नेतृत्व को मतदाताओं के साथ प्रतिध्वनित होना चाहिए।

पार्टी में नये विचारों को शामिल करने और संगठन तथा उसकी नीतियों के प्रति दृष्टिकोण में अधिक संतुलन लाने के लिए पुराने और नये कंधों दोनों की आवश्यकता है। पिछले कुछ चुनावों ने दिखाया है कि कांग्रेस को रणनीतिक गठबंधनों के लिए कड़ी मेहनत करने की आवश्यकता है। क्षेत्रीय दलों के साथ सार्थक गठबंधन बनाने से हर जगह लाभ हुआ है और जहां भी क्षेत्रीय कांग्रेस नेतृत्व और क्षेत्रीय दलों के नेतृत्व के बीच मतभेद थे, कांग्रेस ने बहुत खराब प्रदर्शन किया। किसी भी सार्थक और सफल गठबंधन को बनाने में कांग्रेस को वैचारिक स्पष्टता बनाये रखने की आवश्यकता है। राज्य और केंद्रीय कांग्रेस नेतृत्व को अलग-अलग सुरों पर बात करते नहीं सुना जाना चाहिए।

कांग्रेस का संचार संपर्क नेटवर्क कमजोर लगता है। इसे विरोधाभासों से बचते हुए राष्ट्रीय और क्षेत्रीय मुद्दों पर एक सुसंगत कथा विकसित करनी होगी। यदि ऐसा कोई जटिल मुद्दा उठता है, तो पार्टी को चुप नहीं रहना चाहिए बल्कि स्पष्ट सैद्धांतिक रुख अपनाना चाहिए। मतदाताओं को सस्पेंस या भ्रम पसंद नहीं है। भाजपा के डिजिटल प्लेटफॉर्म के मुकाबले के लिए डिजिटल और सोशल मीडिया की उपस्थिति को काफी मजबूत करने की जरूरत है। यात्राएं, रैलियां, सार्वजनिक बैठकें आयोजित करना और पार्टी की छवि को फिर से बनाना समय की जरूरत है।

देश के सामने मौजूद कई मुद्दों पर सैद्धांतिक रुख के अलावा कांग्रेस को अपने शासन के मॉडल को भी पेश करना चाहिए, जहां वह राज्यों में शासन करती है। पार्टी नेतृत्व को सरकार की नीतियों, सत्तारूढ़ भाजपा की चूक और कमियों का आलोचनात्मक विश्लेषण करना चाहिए और लोगों के सामने ऐसी भाषा में विकल्प प्रस्तुत करना चाहिए, जिसे वे बिना किसी भ्रम के समझ सकें। भूख, स्वास्थ्य, शिक्षा को प्राथमिकता देने की जरूरत है। बेरोजगारी, महंगाई, मूल्य वृद्धि और असमानता पर अधिक जोर दिया जाना चाहिए। जनसांख्यिकी रूप से उसे उन समूहों की पहचान करनी चाहिए और उनके बीच काम करना चाहिए, जो अभी भी भाजपा के कट्टर समर्थक नहीं हैं। पार्टी को हमेशा भविष्य के चुनावों की तैयारी में रहना चाहिए। सामान्य राष्ट्रीय और राज्य स्तरीय नीतियों के अलावा क्षेत्र-विशिष्ट और कार्रवाई-उन्मुख नीतियां पहले से ही तैयार होनी चाहिए। हरियाणा, महाराष्ट्र और झारखंड के मतदाताओं ने राष्ट्रीय मुद्दों पर अपनी स्थानीय और क्षेत्रीय प्राथमिकता स्पष्ट रूप से दिखा दी है। भाजपा की चुनौती से निपटने के लिए कांग्रेस को एक प्रभावी राष्ट्रीय आख्यान की सख्त जरूरत है। (संवाद)