18वीं लोकसभा के लिए निर्णायक मंच तैयार हो गया था, जहां एक ओर भाजपा-आरएसएस और उनके समर्थक, और दूसरी तरफ विपक्षी राजनीतिक पार्टियों के इंडिया ब्लॉक के बीच चुनावी दंगल की रेखाएँ खींची गयीं। परन्तु भाजपा के लिए नतीजे एक झटका थे क्योंकि 400 से ज़्यादा सीटें जीतने का दावा करने के बाद पार्टी 240 सीटों के साथ बहुमत से नीचे रह गयी।

नरेंद्र मोदी के तीसरे कार्यकाल के आगमन के साथ राजनीतिक स्थिति को इस प्रकार संक्षेप में प्रस्तुत किया जा सकता है: मोदी सरकार हिंदुत्व-कॉर्पोरेट एजंडे के साथ आगे बढ़ने के लिए दृढ़ है; नवउदारवादी नीतियों का निरंतर अनुसरण लोगों पर अधिक बोझ डाल रहा है - चाहे वह मूल्य वृद्धि हो, बेरोजगारी हो या ग्रामीण और शहरी गरीबों के लिए निरंतर संकट हो; मजबूत विपक्ष के साथ, हिंदुत्व-सत्तावादी ताकतों के लिए मजबूत और व्यापक प्रतिरोध के लिए जगह खुल गयी है।

संसद में कमजोर भाजपा का मतलब सरकार द्वारा सत्ता का कम खतरनाक इस्तेमाल नहीं है। सरकारी संस्थाओं का दुरुपयोग करने, संवैधानिक संस्थाओं पर कब्जा करने और सभी क्षेत्रों - शैक्षिक, सामाजिक और सांस्कृतिक - में हिंदुत्व की विचारधारा को अंकित करने का अभियान जारी है। लोगों और समाज के बीच, स्थायी सांप्रदायिक विभाजन पैदा करने के लिए कपटपूर्ण ढंग से मुस्लिम-भेदभाव लगातार जारी है। संभल और अजमेर शरीफ में मसजिदों के नीचे मंदिरों का सर्वेक्षण और पहचान करने की मांग इस खेल-योजना का हिस्सा है। यह एक ऐसा खतरा है, जिसका सामना वाम-लोकतांत्रिक ताकतों को और अधिक दृढ़ संकल्प और वैचारिक संघर्ष के साथ करना चाहिए।

2024 वह वर्ष था, जिसमें सांप्रदायिक-कॉर्पोरेट गठजोड़ को और आगे बढ़ाया गया। मोदी शासन के पसंदीदा बड़े पूंजीपतियों ने बहुत अधिक संपत्ति अर्जित की और अधिक लाभ कमाया। इनमें से पांच बड़े कॉरपोरेट - अंबानी, अडानी, टाटा, बिड़ला और भारती मित्तल - गैर-वित्तीय कॉर्पोरेट क्षेत्र की कुल संपत्ति का 20 प्रतिशत हिस्सा रखते हैं। मोदी सरकार के तीसरे कार्यकाल में निजीकरण के लिए नये सिरे से जोर दिया गया है। बिजली वितरण क्षेत्र में डिस्कॉम का निजीकरण किया जा रहा है। इससे चंडीगढ़ जैसे बड़े संघर्षों को बढ़ावा मिल रहा है, जहां केंद्र शासित प्रदेश की एक लाभदायक डिस्कॉम को बेचने की कोशिश की जा रही है। फेरो स्क्रैप निगम लिमिटेड जैसे अन्य लाभदायक सार्वजनिक उपक्रम निशाने पर हैं।

इन नीतियों और लोगों के जीवन पर उनके प्रभाव को चुनौती दी गयी है। गत वर्ष मेहनतकश लोगों के विभिन्न वर्गों के कई संघर्ष देखने को मिले। सबसे व्यापक रूप से योजना कर्मियों - आंगनवाड़ी, आशा और मध्याह्न भोजन कर्मियों की हड़तालें और संघर्ष हुए हैं। विशाखापत्तनम स्टील प्लांट के निजीकरण के खिलाफ लंबा संघर्ष जारी है। बिजली कर्मियों, कोयला कर्मियों, डाक, बैंक और बीमा कर्मियों की क्षेत्रीय हड़तालें हुई हैं। सबसे महत्वपूर्ण हड़ताल तमिलनाडु के कांचीपुरम में सैमसंग इंडिया के प्लांट में 37 दिनों की हड़ताल थी। कर्मचारियों ने यूनियन बनाने और इस बहुराष्ट्रीय दिग्गज से मान्यता प्राप्त करने के अपने अधिकार के लिए सफल संघर्ष किया।

केंद्रीय ट्रेड यूनियनों (सीटीयू) और संयुक्त किसान मोर्चा (एसकेएम) द्वारा संयुक्त रूप से बड़े आंदोलन आयोजित किये गये। महिलाओं के खिलाफ बढ़ते अपराध और हिंसा के खिलाफ देशव्यापी विरोध प्रदर्शन हुए। प्रतियोगी परीक्षाओं की दोषपूर्ण प्रणाली और प्रश्नपत्रों के लीक होने के खिलाफ कुछ राज्यों में युवा बड़ी संख्या में सामने आ रहे हैं। छात्र फीस वृद्धि और राष्ट्रीय शिक्षा नीति के खिलाफ संघर्ष कर रहे हैं। नया साल कई और संघर्षों और प्रतिरोध स्थलों की शुरुआत करेगा।

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, वर्ष 2024 को सबसे पहले 21वीं सदी के सबसे भयानक नरसंहार युद्ध के लिए याद किया जायेगा – वह है गाजा में फिलिस्तीनियों का इजरायली नरसंहार। अक्तूबर 2023 में शुरू हुआ यह क्रूर हमला पूरे 2024 में जारी रहा। नये साल में भी कोई राहत नहीं मिलती नजर आ रही। गाजा के लोगों का सफाया हवाई हमलों, ड्रोन हमलों और नागरिकों को निशाना बनाकर तोपखाने की गोलाबारी के ज़रिए किया जा रहा है। अस्पतालों और स्कूलों को जानबूझकर निशाना बनाया जा रहा है। भूखमरी नरसंहार का हथियार बन गयी है। गाजा में खाद्य आपूर्ति रोक दी गयी है। अमेरिका समर्थित इजरायली आक्रमण को रोकने और हस्तक्षेप करने में विफलता पर दुनिया भर में निराशा है, लेकिन इसके साथ ही फिलिस्तीनी लोगों के लिए प्रशंसा और एकजुटता भी है, जिन्होंने इस भयानक नरसंहार का सामना करने में अविश्वसनीय साहस और लचीलापन दिखाया है।

2024 में यूरोप में दूर-दराज़ के लोगों की बढ़त ने नवउदारवादी नीतियों को अपनाने के बाद सामाजिक-लोकतांत्रिक केंद्र के दाईं ओर जाने की परिणति को चिह्नित किया। इस क्षेत्र में एक व्यवहार्य वामपंथी ताकत की अनुपस्थिति में दुनिया के कई देशों में विपक्ष की जगह पर दक्षिणपंथी ताकतों का कब्जा है। लेकिन जहां वामपंथी ताकतें प्रभावी विकल्प पेश करने में सक्षम हैं, वहां वे दक्षिणपंथियों के खिलाफ संघर्ष में उतर आये हैं।

फ्रांस में वामपंथी गठबंधन - न्यू पॉपुलर फ्रंट - संसदीय चुनाव में सबसे बड़े गुट के रूप में उभरने में सफल रहा, जिसने दक्षिणपंथियों की बढ़त को रोक दिया। बेल्जियम में वर्कर्स पार्टी ने पिछले साल यूरोपीय, राष्ट्रीय और स्थानीय चुनावों में महत्वपूर्ण बढ़त हासिल की। भारत में भी आने वाले दिनों में वामपंथ की क्षमता सामने आनी है। नये साल में एक एकजुट और प्रभावी वामपंथी ताकत का उदय संभव है, जो सभी लोकतांत्रिक ताकतों को एकजुट कर सके। इससे हिंदुत्व-कॉर्पोरेट शासन को हराने के लिए धर्मनिरपेक्ष-लोकतांत्रिक ताकतों द्वारा की जा रही लड़ाई को मजबूती मिलेगी। (संवाद)